小鼠活体神经元制成嗅觉传感器，能“活”一个月

在深度学习出现之后，人工智能（AI）已能模拟人脑做出许多判断，但非生物的局限还是让 AI 在一些发展难以轻易学会，像是嗅觉，但这个情况可能要改变了。

BBC 报导，尼日利亚神经学家Oshiorenoya Agabi近日在坦桑尼亚举办的 TEDGlobal 会议上，公布了一种具备嗅觉功能新型态的设备，基本上可以视为检测和识别气味的传感器。

尼日利亚神经学家Oshiorenoya Agabi

Agabi 在 2016 年募集了 100 万美元资金，建立了新创公司 Koniku 进行逆向工程生物学研究，透过小老鼠的活体神经元与硅基处理器（silicon-based processor）的结合，成功的打造出这款能“闻”的芯片。

据了解 Koniku Kore 芯片并不是以硅作为基础，而是使用了小鼠的神经元进行构建，芯片的每部分都是活体神经和硅的混合物，这款神经元芯片可以模拟 204 个脑神经元的功能。

Agabi 表示，“我们直接使用生物细胞本身，而非使用机器复制神经元功能。虽然这个想法很激进，但结果却是很令人难以置信。”

Agabi先生说，TED展示的原型设备及其图片尚不能对外公开，这次他们部分解决了利用生物系统面临的最大挑战之一 - 保持神经元活力。在视频中，他将该设备从实验室中取出并说：“这台设备可以放在桌子上，我们可以让他们活着几个月。”

这次会议中，Agabi 展示的设备在透过训练之下，已经具备识别爆炸物气味的功能，可以用来取代传统的机场安全检查。Agabi 表示，如果在未来机器人大脑中植入这种芯片，人们可以告诉神经元要怎么做，除了安检，未来甚至有机会使用在医学上，透过传感患者吐气中是否有疾病的标志物来检测癌症等疾病。

从 Google 到微软，生物与技术的融合最近总是占据新闻头条，特斯拉和Space X的首席执行官Elon Musk，宣布他成立一家创业公司Neuralink，其目标是使用Neutral lace 技术, 将人脑与AI融合。

大型科技公司都在急着创造能模拟人脑的 AI，Agabi 认为，运用这种芯片制造出来的设备 Koniku Kore 将能做到这点，为未来的机器人提供“大脑”，或是为那些脑损伤或疾病的人改善大脑功能。

“生物学是科学技术，生物是科学，我们创造的深度学习神经网络正在复制大脑功能。” 虽然计算机在复杂的算法中具有比人类更高效的优点，但人类大脑在许多认知功能上是占有先天优势的。

本文综合自威锋网、知乎报道

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