有六家无线技术领导厂商宣布成立一个产业联盟，将推动使用美国市民宽带无线电服务(Citizens Broadband Radio Service，CBRS)频段的LTE通信技术布署；该频段最近由美国联邦通信委员会(FCC)授权，将过去是由美军使用的150MHz~3.5GHz频谱，释出供商业民间应用进行短距离宽带通信。
新成立的CBRS联盟创始成员包括Alphabet (Google母公司)旗下的Access，以及Federated Wireless、英特尔(Intel)、诺基亚(Nokia)、高通(Qualcomm)、Ruckus Wireless (已被Brocade合并)，目标是推广并加速以LTE为基础的CBRS技术。
“该技术以室内覆盖需求为出发点，”CBRS联盟的营销小组主席、Ruckus Wireless营销经理Orin Binder接受EE Times访问时表示：“来自大型发射塔的蜂窝信号会被建筑物的材料阻挡，指向朝下的蜂窝天线对于酒店等大楼建筑的较高楼层覆盖率也较差；因此有很多用户都遭遇室内蜂窝通信服务方面的问题，往往是电信业者无法解决的。”
Binder并指出，曾经热门的小型基站(small cells)以证明是不可行的，问题在于若要提供室内覆盖率，需要在每一栋大楼都装设小型基站，但大量小型基站的成本、频谱分配都难以管理：“蜂窝网络营运商无法负担数千家酒店的需求。”
该联盟正在推动的解决方案，是利用CBRS频谱在现有标准蜂窝网络无法支持的小型区域，提供标准的LTE蜂窝服务，例如酒店、办公大楼、工厂厂房、地下铁车站…等等蜂窝信号覆盖率不佳的场所。Binder指出，透过利用标准LTE通信协议，蜂窝网络用户能在大型发射塔与室内CBRS系统之间无缝漫游，而且该频段还有相对较不拥挤的优势。
不过Binder也强调，在那样的系统普及化之前还有许多挑战有待克服，其中之一是需要有大量的蜂窝手机配备必要的收发器：“因此我们的联盟成员包括高通与英特尔等厂商，他们已经在新芯片中支持CBRS频段。”
Binder预期，随着蜂窝手机的支持功能迅速获得更新，可望在几年之内确保达到潜在使用者的足够数量：“我们可望在2017年底开始看到CBRS系统开始布署，在那之后该技术应该能快速获得采用。”
实现CBRS LTE所需的技术已经就绪，Binder表示，联盟成员已经着手进行接取点以及支持CBRS手机的早期现场测试；必要的全面性动态频谱接取系统(spectrum access system，SAS)现场测试预计在今年底展开，以确保邻近系统的安装不会产生干扰。“我们已经解决了技术性的问题，”他指出：“现在的工作重点是扩大生态系统，并让更多厂商参与。”
编译：Judith Cheng
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