每次我回到日本，都会想起这个保守国度的有些“传统”看来永远不会改变；一个很好的例子是日本消费性电子(CE)厂商对电视业务的执着──我的意思是，曾红极一时的已故美国女歌手Dinah Washington发行“TV Is the Thing This Year”那首歌的时候，是1953年。

无论如何，尽管电视机产业收入缩水了数十亿美元，日本当地电视机出货量自2011年以来亦大幅衰退，日本CE厂商们看来就是不想放手；日本专注于推动4K与8K超高画质(UHDTV)电视(由日本公共电视NHK带头)，纵容当地电视业者押注于高价电视机种光环效应的冲动。

图片来源：日本电子与信息科技产业协会(Japan Electronics and Information Technology Industries Association，JEITA)

而且，容易上当的日本消费者也怂恿他们这么做。

包括索尼(Sony)、松下(Panasonic)、东芝(Toshiba)与夏普(Sharp)等业者都发现，他们仍然能仰仗日本消费者的购买力。我小时候在东京，就亲眼见证日本人被号称配备更高分辨率、更多功能选项、更大尺寸、更多色彩、更大尺寸、更多水平线/垂直像素的更昂贵电视机掳获；我们就是会买账。

随着四年一度的巴西里约奥运即将开幕，日本电子产业也跟着又掀起一波电视机狂热，厂商纷纷推出最新的4K与8K超高画质电视；而日本NHK也已经在今年的8月1日正式开始试播4K与8K电视节目。

而里约奥运在8月5日开幕之后，奥运转播服务公司(Olympics Broadcasting Services)将会为日本的电视观众放送130小时的8K内容，包括游泳、足球、棒球、柔道等运动赛事项目，以及奥运的开幕与闭幕典礼。

虽然目前消费市场上还买不到8K超高画质电视，电视制造商还是有大量机会能在一些展示间或是日本各地的公共场所炫耀自家的“武力装备”；这种营销策略感觉有点老土，却是日本电子产业历久不衰的剧目。

日本电视厂商业绩转亏为盈

在最近一季，几乎每一家日本CE厂商都发现自家电视机业绩转亏为盈。Sony负责家用影音娱乐业务的执行副总裁高木一郎(Ichiro Takagi)就在日前表示，Sony今年销售的电视有38%是4K机种；而根据日经新闻(Nikkei)报导，Sony打算在明年将4K电视出货比例提升至60%。

Panasonic最近一季(2016年4月至6月)的电视机出货量较上一年度同期成长了18%，也是拜4K电视销售量成长之赐。此外Toshiba的4K电视(特定的几款新机)销售量与一年前相较成长三倍；Sharp的4K电视销售量也超乎预期，高出原先设定的40%成长率目标。

而日本零售业者也押宝消费者想要用更大、分辨率更高4K电视机来观赏奥运赛事的渴望。不过，对像我这样──基本上是个小气鬼、不是新产品早期采用者、也不住在日本──的消费者来说，这个状况值得注意，因为…毕竟…别忘了，目前日本并没有采用4K技术的正式电视广播，只有NHK的试播。

事实上，日本的电视广播业者最快到2018年才会打算放送4K内容…等等，根据他们在电视上说的，还有个问题──就算我一时冲动跑去买了一台4K电视，我还是没办法透过电视广播看到任何4K内容，因为还需要一个4K电视调谐器。

日本政府总务省(Ministry of Internal Affairs and Communications)在6月底对消费者发布了一项通知，表示虽然4K电视机已经存在市场上数年，但仍需要加装“特制的4K接收器”，才能收看4K超高画质电视广播内容(或者是，你可以忽略官方4K电视广播，只在电视机上透过Netflix等串流视频服务来看4K节目)。

好消息是，4K电视机的价格越来越亲民；根据日本市场研究机构GfK Japan的统计，4K电视平均零售价格在最近几周降到了17万7,000日圆(约5万3,900台币)。

那8K呢？

与目前的2K数字广播(1,920 x 1,080隔行扫描视频)相较，NHK的“Super Hi-Vision”8K视频可提供7,680 x 4,320像素的内容，采用逐行扫描(progressive scanning)模式；8K达到了创纪录的2020色域以及10或12位深度，画面更新率(frame rate)为60P或120P。

从Hi-Vision到Super Hi-Vision 以及Super Hi-Vision 规格(图片来源：NHK)

4K超高画质电视支持3,840 x2,160像素显示，是目前2K高画质电视的四倍。显然，NHK认为他们既然已经可以达到4K，为何要止步于此？而相反的，对于将目光放在美国ATSC 3.0规格的电视制造商与内容供货商来说，4K是可见的高分辨率未来。

先把那些都放在一边；Sony的高桥在日前也宣布了一项重磅消息，表示该公司准备在2020的东京奥运推出商用版本的8K电视机(这是每四年一届的奥运让日本电视机开发工程师晕头转向的最佳例证之一)。

我其实并不是看坏4K与8K电视广播的前景，只是忍不住为那些继续紧随由公家资金赞助之NHK步伐的日本电视厂商们感到忧虑；毕竟，并非是NHK的模拟Hi-Vision技术赢得了全球高画质电视的战争，而是美国业者General Instrument所提出、以经过数字化处理与多任务的讯号来传送影音。

这种概念──数字化处理信号──对全球广播、电信以及消费性电子影响深远。考虑到8K是原始数字电视发明的延伸，真的很难想象日本厂商的“8K”能为我们带来什么更大、更基础性的改变。

编译：Judith Cheng

本文授权编译自EE Times，版权所有，谢绝转载

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