电子产品的设计开发正经历悄然转变

作者：张国斌

随着电子产品功能和种类的日益丰富，电子产品的设计开发正经历着一场巨变，如何将软件和硬件开发以快速、低成本的方式结合起来并形成差异化的产品面市，这是设计工程师面临的挑战之一。古人云：“工欲善其事，必先利其器”，许多EDA工具开发商们提供的新工具极大地提高了工程师开发效率。在本次IIC上，来自Altium公司的Altium Designer 和NanoBoard-NB2受到工程师的热捧，而去年，也是在IIC上，来咨询Altium Designer寥寥无几，两相对比，从一个侧面说明本土电子产品的开发流程和概念正发生着改变。

开发电子产品在本质上包含两个阶段的设计：一是使用分立的、安置在印刷电路板上的器件创建物理平台。二是开发可编程设计阶段，在制造期间或制造后可“装载”到物理设计上。

随着越来越多功能从分立器件转移到可编程领域，牵涉到的各种设计流程也融合在一起。有效的电子产品开发需要板卡设计、可编程逻辑设计和软件开发的集成，将检测的设计管理流程集成在一起。Altium公司正是基于这一思路推出其Altium Designer工具的。“我们销售的是包含软件开发在内的统一电子产品开发工具，工程师可以用我们产品完成从产品概念到物理实现的整个设计过程！”Altium公司亚太区销售总监Peter Williamson强调。

显然他非常熟悉目前中国设计现状，他指出：“目前中国许多制造商需要的是可以立即投入制造的total solution设计，但这不是长久之计，因为这些制造商倚赖的还是低廉的人力成本优势，而这些优势正在丧失，我们可以看到，在中国周遍，如越南、印度等国家，他们正在以更低的成本优势吸引制造资源的转移。”“所以，对中国制造商来说，一定要在他们的设计中增加自己的设计元素，要把他们的智慧体现到设计中，否则未来将是死路一条！”他强调。“而我们的Designer可以让他们把自己的智慧体现到产品中。中国目前需要创新，我们的产品可以帮助他们实现创新！”

Altium中国区总经理曲刚解释道：“我们和别的FPGA开发工具商不一样，他们可能只关注FPGA开发的一个环节，比如验证环节等，我们是关注整个流程。Designer将软件开发和FPGA设计联系起来，还把FPGA设计和板卡设计联系起来，实际上，它是把硬件、软件和可编程硬件汇集在一个统一的环境中，让工程师在一个更到的抽象层面进行设计，从而可以更加自主地专注应用中的嵌入智能，设计出更有新意的产品来。”

“今年来我们展台的人特别多，一个原因可能是FPGA的应用在增多，另外的原因是很多公司已经开始关注软件在电子产品设计中的重要性。”他分析道。针对很多公司更关注PCB板级的设计，他表示：“我们的授权模式是多种的，如果只想利用我们产品中PCB设计工具的我们可以独立授权给用户。”

他指出：“因为我们在设计中考虑了软件因素，所以我们称这个工具为‘嵌入式智能工具’，它会帮助中国工程师设计出真正差异化的产品来！”

在今年的IIC上，Altium还展出了其最新的NanoBoard-NB2工具，该工具功能更丰富，它支持插件子板和新的可交换外设板卡，为工程师提供“面向未来的”电子开发系统，当有新的处理器、PFGA和外设器件可用时，工程师不用像使用固定单目标开发板那样被迫切换道新的开发系统进行实验。“NB2和Designer结合起来，可以实现交互的实时设计，验证方便，可以缩短设计时间，NB2为工程师进一步打开了“软”设计的潜力！”曲刚补充道。

从本次IIC参展公司来看，与以往有很大不同的是有许多嵌入式软件公司参展，如微软、沈阳金派克、北京麦克泰软件技术有限公司、北京科银京成技术有限公司、爱可信（北京）技术有限公司、北京飞漫软件技术有限公司等等，IIC中，越来越多关注“软”设计的公司亮相，也说明本土“中国创造”的黄金时期就要到来了。

Altium展台人满为患

小资料

Altium Designer关键特性：

集成化的设计输入、版图和验证--Altium Designer 统一了板卡设计流程，提供单一集成的设计数据输入、电路性能验证和 PCB设计环境。

校验设计的开发板--Altium Designer强大的规则驱动设计、版图和编辑环境可完全控制电路物理实现的所有方面。

设计流程结构化--Altium Designer的原理图编辑器促进了任意复杂度的设计输入，支持层次化设计方法。

版图和 PCB布线--Altium Designer 保留了层次化设计和在物理领域的设计功能的分割，可方便地基于物理约束去驱动版图设计和布线过程。

支持高速设计--Altium Designer 通过目标设计规则完全支持高速设计、差分对管理以及集成的信号完整性分析。

混合信号电路仿真--Altium Designer的混合信号仿真是一个与输入过程统一的部分，完全集成了原理图编辑环境。

与 Altium Designer一起使用时，具有LiveDesign功能的 NanoBoard-NB2 的关键特性：

在整个开发流程中与设计‘实时’交互 ；

并行并发地设计硬件和软件 ；

使用基于 FPGA的虚拟仪器进行设计检测、分析和调试 ；

把最终硬件选择延迟到设计周期晚期决定 ；

无需花费时间和成本即可随时更新设计硬件 ；

在 FPGA中实现复杂的数字电路，包括基于处理器的设计，无需了解 HDL 编码或 RTL级别的仿真知识 ；

开发并验证复杂的FPGA嵌入式系统应用，并在目标 PCB上实现 - 所有一切都在一个单一统一的环境中完成；