CES掀起易用性探讨，解决问题还须“循序渐进”

消费电子展上讨论小组的成员们试图为消费者找到减轻消费设备使用复杂性的办法，但坏消息是他们自己提出的方案本身也很复杂。威斯康星大学跟踪技术研究和开发中心主任，小组成员Gregg Vanderheiden说：“消费电子的越来越趋于复杂化。我们对此毫无办法。这简直要人命，会阻碍整个行业的发展。”

好消息是，仍然有一些行业组织在探索新型却复杂的方法来减轻消费者的负担。比如Star Trek的电脑就可以理解语音指令，并带有用户界面插槽(User Interface Sockets, UIS)，可让用户选择最适合用来控制其电子设备的界面。消费电子协会也在通过一个名为CEA128的新兴标准来展开一个基于任务模式的用户界面计划，此计划将使用户能够随心所欲地控制其电子设备。Digital Living Network Alliance和Ease of Use Round Table等组织也在寻求简化电子设备使用的方法。

但遗憾的是，这些方法没有一个能够同时立刻让当前或者下一代消费设备的使用变得简单，而行业的混乱局面也丝毫得不到缓解，设备制造商将继续以他们那些带有复杂功能、固执地坚持专有技术并绝不和其它设备兼容的产品来折磨消费者。索尼电子美国先进技术中心副总裁Panelist Glen Stone表示，每当他想起那些试图简化设备使用的标准，那些失败的案例总会不断地涌上心头。

英特尔人类工程学总工程师Paul Sorenson援引了C++发明者Bjarne Stroustrup的话，对减缓这种设备使用复杂性趋势的困难做了精辟的总结：“我一直希望我的电脑的可以和电话一样使用方便，现在我的愿望实现了，因为我终于也不知道如何使用电话了。”

Sorenson表示，幸好之前无暇为消费者考虑的消费电子公司已经开始注重人性化。这在纯技术层面领域来说是一个巨大的改变，也是前所未有的。索尼的Stone把这一现象成为是制造商对消费者长时间求助的回应。

Vanderheiden则详细讲述了能用来设计用户界面以简化设备使用的最有潜力的几种方法，其中就包括UIS。不管是用于任何新的设备，UIS都可以让用户导入一个更老的更为熟悉的控制界面。设备能识别这个界面，而用户就能以熟悉的方式来控制设备了。在提到这一技术的潜能时，Vanderheiden说：“这就像是拥有一位能不断给你提供帮助的朋友。”

Vanderheiden表示他的实验室也在开发一个消费设备任务建模方案，以用户所需要的任务为依据对设备的使用进行规定和限制，而不是盲目地追求设备的全部功能。他指出，比起40年前Captain Kirk第一次向电视观众推出“自然语言”这个概念的时候，现在离实现这个梦想更近了。

摩托罗拉人机交互研究中心主任Panelist Tom MacTavish说，位图图象、触摸屏技术等能够使消费者远离设备复杂性的技术的更普遍的使用，也将推动设备的易用性。

只可惜，这些方案没有一个能在近期就能兑现的。三菱电机研究实验室著名科学家Charles Rich表示，唯一一个能立刻就做的事情，就是让零售商说服制造商不要过分注重其设备的丰富功能。一个设备－例如电视－如果功能越多，价格也会更昂贵，而且更为复杂，只会造成混乱甚至产品的失败。新技术的市场正在缩小，因为人们根本就不想接触新的东西。

因此，小组讨论的主持人EE Times新闻编辑Junko Yoshida就问到，如果现在这些简化使用的方案不能兑现，那么要等到何时呢？

大家认为，易用性方案不像CES上频频出现的那些令人震惊的技术那样，而是会以循序渐进的方式发展，需要整个行业能逐渐认识到复杂性已经成为了一个主要问题，但业内如果迟迟未能实现用户界面的标准化，则必定给设备易用性形成阻碍，正是这些不同的用户界面造成了产品间的千差万别。Rich强调说，易用性方案，例如自然语言控制，必须是完美无缺的，否则只会无疾而终。

Vanderheiden说，以循序渐进的方式解决易用性问题肯定会成功，只是要等到时机成熟之时。