不畏被集成，独立蓝牙芯片厂商固守BLE阵地

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去年10月英国芯片商CSR被高通收购，全球最大的独立蓝牙芯片厂商将蓝牙市场拱手让出。越来越多的SoC厂商和连接芯片厂商，都推出了BT、WIFI、FM、ZigBee等多合一无线芯片，看上去独立的蓝牙芯片厂商已经没有在市场已经没有立足之地。事隔一年多，北欧挪威奥斯陆的Nordic在深圳举行第二届全球技术巡展的时候，电子工程专辑记者专访了Nordic半导体技术营销经理Paal Kastnes，他绕有兴趣地跟我们谈起了这个话题。

图文：Nordic半导体技术营销经理Paal Kastnes（右）与Nordic中国区销售经理何伯伟在深圳接受采访

“业界确实推出了很多BT与WIFI等低功耗COMBO芯片，以及面向针对物联网市场的蓝牙SoC，但是针对超低功耗应用方面的应用，例如一些配件产品，如可穿戴设备，只有BLE蓝牙芯片才能达到要求。” Paal Kastnes认为单独的蓝牙无线芯片在这个市场，不会被COMBO芯片取代。

上一次Nordic的全球技术巡展还早在2012年，当年发布了nRF51低功耗蓝牙SoC芯片，采用的是Cortex-Mo内核。nRF51 系列具有软件架构在协议堆栈和用户应用程序间具有一个独特且功能强大的分隔区，为应用程序开发人员提供最大的灵活性、开发简易性和代码安全性。

Nordic不久前推出具有蓝牙智能(Bluetooth Smart)/ANT/2.4GHz ULP无线连接解决方案nRF52系列SoC。Nordic中国区销售经理何伯伟对电子工程专辑记者介绍： “新推出的nRF52系列SoC与前一代相比，它采用了一个64MHz ARM Cortex-M4F内核，具有更强大的运算能力。据EEMBC 215 CoreMark的评分，显示nRF52832相比基于ARM Cortex-M0/M3的竞争蓝牙智能SoC解决方案提供高出多达60%的通用处理能力，并且借助ARM Cortex-M4F获得额外10倍的浮点和2倍的DSP性能。此外，该SoC的能效达到90 CoreMark/mA，是一些竞争解决方案的2倍。”

同时nRF52内置了512kB 闪存和64kB RAM，和一个多协议蓝牙智能、ANT、具有-96dB RX灵敏度的专有2.4GHz无线电，以及5.5mA峰值RX/TX电流，和一个片上RF Balun。基于Flash闪存的设计可以帮助工程师做设计的后期OTA升级。它独特的全自动功率管理系统还可让设计人员轻易实现最佳功耗。

nRF52这款SoC器件还具有独特的片上近场通信 即NFC 标签，用于消费者友好触摸配对(Touch-to-Pair)。Nordic中国区销售经理何伯伟表示，蓝牙配对对于用户来说是一个较为复杂的过程。有了触摸配对技术，用户省去了搜索目标、配对、甚至是输入密码等繁琐的过程。它对于将Smart BT推广到智能家居、可穿戴与物联网市场会起着重要的作用。

nRF52832还包括全系列片上模拟和数字外设，如PWM、传感器、显示、触摸控制器、LED、键盘、马达、数字麦克风，以及音频编解码器，用于无缝连接外部组件，而这使其成为用于可穿戴产品、人机接口设备，比如遥控器、玩具、智能家居设备和电器，以及无线充电应用的理想单芯片解决方案。“虽然超低功耗蓝牙技术，并不支持语音与音乐的传输，但是由于它可以支持数字麦克风，因此在用于蓝牙遥控器上，可以实现对语音命令的支持，改善用户 体验。”Paal说。

nRF52832采用TSMC的55nm成熟工艺，在成本上也很有竞争力。该芯片还会提供6 x 6mm QFN和微型 3.0 x 3.2mm CSP封装两个选项，以针对对芯片尺寸有不同要求的应用。

Paal Kastnes 认为，“现在蓝牙智能是一个增长非最快的市场，现有的单芯片蓝牙智能解决方案正好适应于快速增长的可穿戴产品和物联网(IoT)等应用领域。在以往，更高的性能都是以功率效率为代价的，而现在nRF52系列终于首次在蓝牙智能单芯片上独特地结合了突破的性能和功效。”

如何帮助客户设计出更好的低功耗蓝牙的应用，甚至是帮助用户不断去改进体验，Nordic新一代的nRF52，将会迎来更广泛的应用。现在已经有不少客户利用样片做出新的方案，预计nRF52可在2015年12月批量产供货，我相信明年上半年，会有更多的可穿戴 与运动、甚至是智能家居方面的产品，出现在市场上。

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