华为麒麟960手机芯片发布会,业界对于这款手机芯片的赞美声一片。从很多个角度来看,包括将CDMA做进麒麟960的基带带来通信和通话方面的改进、采用最好的CPU和GPU,将计算运算能力提升到业界最新的配置,再到安全技术升级,它都可能说是一款顶级的处理器,即将发布的采用这款SoC处理器的华为Mate 9手机,也受到了华为手机粉丝们的期待。
华为麒麟手机SoC芯片从Mate 7开始,就是华为手机的核心竞争力。作为华为的芯片设计事业部,华为海思芯片在安防监管、机顶盒、智能电视、基站芯片、行车纪录仪、基站芯片和通信模块上,都已经取得了巨大的成功。海思也已经连续多年成为了中国大陆地区最大的IC设计公司。现在问题来了,华为还有什么芯片不会做呢?
图为华为Fellow艾伟回答媒体的问题
在华为麒麟960媒体沟通会上,电子工程专辑记者采访到了华为Fellow艾伟,跟他交流了一些华为的芯片设计思路,在此整理几点,公布给大家:
艾伟认为,目前在手机SoC方面,华为只会集中研发力量,去做前沿高端的产品,尽力紧跟竞争对手。没有精力,也没有计划再针对中低端去设计单独的手机处理器。“我们觉得能做好高端处理器都已经非常难了,没有精力再去做低端。”
即使是现在市场最好的手机处理器,在推出市场两三年之后,就已经会沦为中端或低端的手机配置。确实针对低端去做研发,作为一个有能力做最高端处理器的企业,确实没有太大的必要。
艾伟表示华为不会像苹果那样开发自己的处理器内核。仍然还会通过授权方式采用ARM的CPU内核。不过他也解释了以前为什么没有用最新一代的ARM GPU,但麒麟960采用了Mali G71。
“过去GPU的理性性能相差巨大,但在同一个游戏中平均帧率却相似。OpenGL被延用了20多年,它限制了GPU性能的发挥。但是随着Android推出Vulkan,它真正释放了GPU的性能,将游戏体验综合提升了40%~400%。”艾伟解释,麒麟960芯片率先支持Vulkan,这款采用了Mali G71 MP8 GPU和Cortex A73的处理器,效果如何,一个月之后将会在新的华为旗舰机上揭晓。
艾伟表示,现在的Windows还是没有支持ARM内核的计划,操作系统仍然还是WinTel的生态环境,公司不会冒然进入这个市场。虽然华为已经加入了ARM的服务器处理器阵营,但在PC市场,英特尔独大,AMD陪跑的格局不会改变。只有安卓Chrome成为主流的办公电脑操作系统,生态已经完善,才有可能为ARM处理器阵营带来更好的机遇。
这个问题很多关心华为手机处理器,都认为华为应该尽早跟上最新的工艺。但事实上,华为对于工艺的选择非常明智,当初跳过20纳米选择16纳米FF+,让麒麟950非常顺利上市,而竞争对手则因为工艺上的不成熟拱手让出市场,帮助华为手机打下一片新天地。目前10纳米工敢,除了三星英特尔有量产或量产计划以外,台积电并没有公布10纳米的工艺计划,而是可能直接进入7纳米工艺。作为台积电的合作伙伴,华为手机处理器跳过10纳米决定已经基本已定。
在采访中,艾伟说了一句很有意思的话:“我们不想做一个华为技术无限公司,华为目前是一个技术有限公司,不可能什么都去做。”艾伟以幽默的方式,作了一个很好的总结。
图为电子工程专辑主分析师,本文作者在现场提问