2019年7月,显通科技宣布为华硕ROG 2游戏手机腾讯游戏深度定制版提供Air Triggers功能,用以识别专业级游戏所需的极高准确性的点击、按压、挤压或手势。来自京东商城的评论表明,SDSWave技术驱动的AirTriggers是ROG 2中最受欢迎的功能之一,获得了99%以上的用户好评。
时隔一年后,近日该公司再次宣布为华硕ROG 3游戏手机和联想首款游戏手机“拯救者”提供SDS GamingBar解决方案。与AirTriggers相比,全新的GamingBar方案能够将游戏性能提升5倍,支持真正IP68防护等级,并提供了独特的滑动功能,使智能手机天然获得类似游戏手柄的操作加持。
联想首款游戏手机“拯救者”
“虚拟触发”即为代表性应用之一。利用超声波技术实现的游戏手机左右肩键,可以轻松识别轻、重、缓、急等不同类别的敲击、多次滑动和轻扫等所有感知,使得第一人称“吃鸡游戏”(如和平精英、使命召唤、堡垒之夜等)在手机上操作也能如鱼得水。通过使用这两个智能游戏手机上增加的肩部按键,可以大幅减少玩家拇指遮挡屏幕带来的不便和损失。
部署了SDS GamingBar方案的华硕ROG 3游戏手机
“手指作用(Finger Rest)”功能也很有趣。超酷炫的贴指连点功能,令玩家可以将手指轻松放在超声波游戏按键上不必离开,通过轻微颤动手指就能实现连续快速点击的功能,在人体工学上最大程度提升玩家体验。同时,虚拟按键还可以帮助手机边缘实现滑动的效果。在玩吃鸡游戏的时候,玩家可以通过滑动来实现更改视角、射击、换子弹、高光时刻录制等操作。
SDS GamingBar的工作原理类似声呐,如下图所示。其中,采用16个内核架构的DSP处理器SDSWave承担了“司令塔”的角色,所有的计算、运算功能都集成在该芯片中,负责指挥隐藏在表面下的传感器阵列分工处理超声波的发射与接受,并做出相应的分析与读取,具备高速处理、超低功耗和低延迟特性。与2019年推出的SurfaceWave处理器相比,架构没有发生变化,支持32个传感器,但在算法上进行了创新,以支持更好的用户体验。
基于超声波的传感器技术是显通科技的核心。显通科技总裁兼首席执行官李政扬所领导的这家公司,正试图通过将SDSWave处理器、传感器模块和手势引擎组成超声波高精度触摸平台,让以往被忽视的手机边框甚至背板都变成交互区域,使得消费者可以用不同的速度和压力精确实现挤压、轻敲、滑动和多触点等多样化的操作,从而突破现有的物理按键和触摸屏局限,创建由软件定义的智能互动界面。
按照他此前给出的数据,现有的手机正面触控屏市场,目前为止每年的市场容量大概有60亿美元。而另一个更广泛的触控领域市场差不多也有60亿美元的市场容量,但还远远没有被发掘。因此,除手机外,通过超声波技术给未来的创新型应用提供更高的准确度、更大的灵活性和自由度,将交互界面扩展到任何形状设备、任何材料表面,让材质本身不再成为交互的障碍,是显通科技今后追逐的目标。
有类似想法的厂商当然不止显通一家,而且各自做法也有所不同。显通的想法是把超声波和压力触控两项技术结合起来,但也有竞争对手选择将压力传感和触觉驱动器结合起来。对此,显通公司大中华区总经理杨雪飞表示,市场上有不同的想法和方案,来帮助终端用户获得更丰富的体验,这是一件好事。
但如果具体到方案的选择,杨雪飞认为“电容触摸+压力”方案通常会遇到三个问题:一是电容触摸方案本身缺乏压力信息,只要一点点的碰触,哪怕大于1克都会感觉到。假如某些厂商压力方案的灵敏度可以达到100克,那么它就无法对介于1-100克之间的操作力度做出精准控制;二是目前主流手机所采用的外壳还是以金属为主,可以做出很酷炫的外观造型。但由于电容触控技术本身不能应用于金属材质,所以会限制其用途;三是电容触控对水或汗液非常敏感,很容易造成游戏玩家的错误操控,但这对超声波技术来说就不是问题。
其实多年以来,设计师尝试消灭实体按键的努力就没有停止过。2019年,国内三大手机巨头华为、小米、vivo连续发布无按键一体化设计的旗舰级手机,通过“全面屏”、“3D曲面屏”、“瀑布屏”、“环形屏”这些形形色色的屏幕来实现无按键一体化的美学设计和边框智能化的人机交互模式,使得业内人士纷纷将2019年称之为手机无按键化的元年。如果再考虑到5G手机日益复杂的天线、射频前端等与实体结构按键对有限空间的争夺,这种将超声波和压力触控结合起来的虚拟化控制和边框手势捕捉技术,就能够在人机交互领域干出一番事业来。