台积电在过去几年已成为全球最重要的半导体公司，对全球经济具有巨大影响力。它的市值约为 5500 亿美元，是全球第 11 大最有价值公司。然而，它的主导地位使世界处于弱势。随着越来越多的技术需要复杂到令人难以置信的芯片，越来越多的芯片也来自这家公司。它位于一个岛上，是美国和中国大陆之间紧张局势的焦点。
大多数消费者可能并不知道，台积电的芯片在全世界无处不在。
该公司生产几乎所有世界上最复杂的芯片，以及许多简单的芯片。它的芯片存在于数十亿种内置电子设备的产品中，包括 iPhone、个人电脑和汽车——所有产品都没有任何明显的迹象表明它们拥有来自台积电的芯片。
台积电在过去几年已成为全球最重要的半导体公司，对全球经济具有巨大影响力。它的市值约为 5500 亿美元，是全球第 11 大最有价值公司。
然而，它的主导地位使世界处于弱势。随着越来越多的技术需要复杂到令人难以置信的芯片，越来越多的芯片也来自这家公司。它位于一个岛上，是美国和中国大陆之间紧张局势的焦点。
分析师表示，其他制造商很难在一个需要大量资本投资的行业中赶上台积电，而台积电却无法制造出足够的芯片来满足所有人——在全球芯片短缺的情况下，这一事实变得更加明显：它加剧了供应瓶颈、消费者价格上涨和工人休假的混乱，特别是在汽车行业上。
这种情况在某些方面与世界过去对中东石油的依赖相似，岛上的任何不稳定都有可能影响到各个行业。根据台湾半导体研究公司 TrendForce 的数据，包括小型制造商在内的台湾地区公司在今年第一季度为占据全球外包芯片制造收入的65%。台积电则占 56%。
研究公司凯投宏观最近写道，对台湾地区芯片的依赖“对全球经济都构成威胁”。
在纽约证券交易所上市的台积电去年报告利润 176 亿美元，收入约为 455 亿美元。
凯投宏观表示，它的技术非常先进，以至于世界上大约 92% 的最复杂芯片都由它制造，这些芯片的晶体管宽度不到人类头发厚度的千分之一。剩下的则由三星电子公司制造。全球大约 14 亿个智能手机处理器大部分都是由台积电制造的。 据咨询公司 IHS Markit 称，随着汽车变得更加自动化，汽车制造商所需的不太复杂的微控制器中有多达 60% 是由它制造的。
台积电表示，它认为自己在微控制器的市场份额约为 35%。鉴于世界半导体供应链的许多专业领域，公司发言人 Nina Kao 驳斥了世界过于依赖台积电的观点。
在过去的几年里，台积电增加了研发支出，并使其市值上升至行业第一。
美国、欧洲和中国正在争先恐后地减少对台湾芯片的依赖。根据波士顿咨询集团的数据，虽然美国在芯片设计和知识产权方面仍然处于世界领先（归功于英特尔、英伟达和高通等本土巨头的存在），但它现在仅占全球芯片制造的 12%，低于 1990 年的 37%。
拜登总统的基础设施计划包括 500 亿美元，以帮助促进国内芯片生产。中国已将半导体独立作为其国家战略规划的主要宗旨。作为 1500 亿美元数字产业计划的一部分，欧盟的目标是在 2030 年生产至少 20% 的全球下一代芯片。
3 月，英特尔宣布投资 200 亿美元在美国新建两家芯片工厂。 在此3 个月前，时任首席执行官鲍勃·斯旺 (Bob Swan) 曾乘坐私人飞机前往台湾，考察台积电是否可以接管其最新一代芯片的部分制造业务。熟悉会议的人士表示，这是一份可能价值数十亿美元的合同。
其中一位知情人士表示，台积电高管渴望提供帮助，但不愿意遵循英特尔的条件，并且在价格上存在分歧。这位知情人士说，谈判仍未解决。
英特尔在 1 月份罢免了斯旺先生，试图从可能依赖台积电的失误中恢复过来。英特尔的市值约为 2250 亿美元，不到台积电的一半。
由于工厂关闭和汽车行业的收入损失，这家台湾地区制造商还面临美国和德国扩大供应的请求，汽车行业是当前芯片短缺最先受到打击的行业。 知情人士称，拜登政府于 5 月促成的芯片和汽车制造商之间的会议取得了一些进展，但汽车制造商依旧带有沮丧的情绪，他们尚未就台积电增加产量的计划获得详细报告。
台积电表示，它采取了前所未有的行动，与 2020 年相比，微控制器产量增加了 60%。
分析师表示，更广泛的行业趋势表明，由于台积电的硬性文化和雄厚的财力，将很难在短期内打造更加多元化的半导体供应链。
半导体已经变得如此复杂和资本密集，一旦生产商落后，就很难赶上。公司可以花费数十亿美元和数年的努力，却只能看到技术水平进一步下降。
一家半导体工厂的成本可能高达 200 亿美元。一种用于先进芯片制造的关键工具（可在硅片上印上复杂的电路图案）的成本就高达 1 亿美元。
台积电自己的扩张计划要求在未来三年内支出 1000 亿美元。根据半导体研究公司 VLSI Research 的数据，这几乎占整个行业资本支出的四分之一。
研究公司 IC Insights 在最近的一份报告中写道，其他国家需要在最低五年内每年至少花费 300 亿美元才能有可能赶上台积电和三星。
美国官员曾表示，他们认为中国在台湾地区附近的军事活动增加后，发生冲突的可能性增加了——本周七国集团领导人公开谴责中国时提到了这一问题。不过，许多分析人士认为，中国在不久的将来不会试图对台湾地区动用军事力量，因为此举可能会扰乱其自身的芯片供应。
台湾地区官员将本土芯片产业称为台湾的“硅盾”，有助于保护其免受此类冲突的影响。分析人士称，台湾地区多年来一直对本土芯片产业进行补贴。
台积电的高女士表示，公司的成功来自于在正确的时间出现在正确的地点，和拥有正确的商业模式。她说，虽然台湾地区在其创始投资中发挥了关键作用，但该公司没有获得建造设施的补贴。
随着台积电在半导体产业越来越占主导地位，其作为该行业中立方的角色也越来越难以维持，尤其是在美国和中国之间的紧张局势加剧之际。
为应对美国对中国日益增长的压力，台积电去年暂停了面向华为技术有限公司的订单，并承诺在亚利桑那州建造一座价值 120 亿美元的芯片工厂。据两名知情人士透露，当时的特朗普政府承诺为其提供30 亿美元的激励措施，但迄今尚未分配资金。
虽然台积电在亚利桑那州的工厂将有助于增加美国本土的芯片产量，但它不会将美国推向技术优势。该工厂预计将在 2024 年运行时生产所谓的 5 纳米技术芯片。 届时，尖端技术预计将是 3 纳米技术。这些芯片将由台积电在台湾地区制造。
知情人士表示，对于汽车制造商的微控制器，台积电对汽车行业要求其优先考虑订单的作法感到沮丧。随着去年疫情开始，汽车制造商削减了自己的订单。当汽车需求回升时，台积电已经在其他地方投入了产能。
分析师表示，台积电几乎没有任何动力去重新分配生产。利润较低的汽车芯片仅占其收入的 4% 左右。
随着德国汽车制造商去年年底开始裁员并削减产量，以及芯片短缺的加剧，他们游说德国政府向台湾地区施压。德国经济部长彼得阿尔特迈尔（Peter Altmaier）致信台湾地区官员，敦促他们确保台积电扩大供应，并警告芯片短缺可能会破坏全球经济复苏。
阿尔特迈尔先生最近在柏林的一次外国记者会议上表示，谈判仍在继续，但拒绝透露细节。
今年 5 月，豪华汽车制造商奥迪 (Audi) 解雇了约 10,000 名工人，因为它在两家工厂暂停生产了一些最畅销的车型。
弗吉尼亚州奥迪泰森斯经销商处的奥迪品牌专家迪米特里斯·多蒂斯 (Dimitris Dotis) 向客户总结了情况： “几乎所有用于包括奥迪在内新车的微芯片都来自台积电，”他写道。 “他们预计供应链的瓶颈将持续到 2022 年。”
文章来源：https://www.wsj.com/articles/the-world-relies-on-one-chip-maker-in-taiwan-leaving-everyone-vulnerable-11624075400
责编：Hugo
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