近期，美国宇航局的无人驾驶直升机在克服了极端寒冷（-63°C）稀薄空气
（约为地球大气密度1%））和本身软件缺陷的情况下，顺利完成首次飞行，
成为全球第一架在另一星球飞行的无人飞行器。
造价8500万美元的无人机首飞火星成功 （来源：NASA/WSJ，EETC编辑制作）
美国宇航局的火星的首次飞行创造了前无古人的历史，全球首架无人飞行器在火星极端环境的首秀，不仅完成了着陆启停，还在微风环境中短暂盘旋了一会，据悉团队在接下来的两周内还将再飞四次。
两组旋翼叶片（来源：NASA/WSJ，EETC编辑制作）
这架造价为8500万美元的飞行器，采用上下两组高强度碳纤维叶片，以2400转/每分钟高速旋转，而总重量约为1.8千克，并且还具备太阳能电池板为锂电池提供能源。
飞行器结构3D图 （来源：WSJ/NASA）
不仅质量轻盈，“机智”号还拥有超级强度的支架作为着陆“腿部”；为了提升动力以再地球1%的大气密度下实现飞行，还需要极大的飞行动力和质量轻的飞行转子和部件，据悉该飞行器的转速为传统直升机转速的五倍之多。
还将进行四次飞行，最后要挑战极限
此次首飞无人机先上升到3米左右的空中，悬停30秒后转弯着陆。后续还将在今天完成下一次飞行（距首飞仅3天时间），目标是起飞距离地面5米，完成横向飞行2米后再向后飞行2米。
动画模拟下次飞行（来源：NASA/WSJ，EETC编辑制作）
而团队还不满足于此，计划在后续的飞行中还要达到300米的飞行距离，可以说可能会面临前所未有的问题，达到设计的极限。虽然在这之前各国航天机构也有发射飞行器到其他星球：例如，1985年苏联将两个包含大气探测气球和着陆器的航天器，但是此次“机智”号是人类第一个受控的无人机在地外星球的首飞。
居然有彩蛋！莱特兄弟飞机之物被带到火星
说起飞行，一直是人类的梦想，打开人类天空大门的当属莱特兄弟的第一架飞机；而此次“机智”号首飞为了致敬莱特兄弟，在无人机上携带了一块取自莱特兄弟飞机上邮票大小的薄纱织物。
而此次飞行的准备工作是从今年2月展开，“机智”号搭乘“漫游者”登陆火星，并且跟随漫游者到达陨石坑旁边的一处平坦区域，漫游者火星车放下“机智”号后在距离65米左右适合拍摄的位置，成功捕捉并传输了“机智”号首次飞行画面。
对于业内人士看来，接下来的“蜻蜓”号才是真正的大彩蛋，预计2027年发射到土星的卫星----土卫六。而此次的“机智”号早期的飞行试验数据可以说极其珍贵，为后期更大的飞行器设计提供经验。
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