苹果原计划在2027年推出配备OLED显示屏的MacBook Air,但这一计划被推迟。推迟的主要原因是OLED版iPad Pro的销量不佳,导致苹果决定推迟OLED技术在MacBook Air中的应用。
据韩国TheElec报道,苹果已经开始开发采用氧化物薄膜晶体管(TFT)液晶显示屏(LCD)的MacBook Air。
据消息人士称,苹果自2024年底以来一直在与其零部件制造商合作开展该项目。新款MacBook预计将于2027年推出。这将是苹果首次在其MacBook Air系列产品上使用氧化物TFT-LCD。
LG Display成为氧化物TFT-LCD供应商
虽然OLED技术在色彩表现、对比度和功耗方面具有优势,但高昂的成本和技术复杂性使得其普及速度受限。因此,苹果选择通过升级LCD技术来填补市场空白,并在短期内降低成本压力。
TheElec报道称,LG Display很有可能成为氧化物LCD屏幕的供应商。这家韩国显示面板制造商与日本夏普一起一直是苹果MacBook LCD屏幕的主要供应商,其在氧化物TFT-LCD技术方面具备强大的技术实力和市场竞争力。
目前,LG Display已经成功将氧化物TFT技术应用于多种显示产品中,包括大尺寸电视、笔记本电脑、平板电脑、智能手机等。此外,LG Display还在探索氧化物TFT在AMOLED和Micro-LED等新型显示技术中的应用潜力。
氧化物TFT-LCD兼顾性能和成本
MacBook分为高配版Pro机型和低配版Air机型。苹果于2022年推出的14.2英寸和16.2英寸MacBook Pro搭载氧化物TFT-LCD。其同期推出的13.6英寸和15.4英寸MacBook Air搭载非晶硅 (a-Si) TFT-LCD,其电子迁移率比氧化物TFT慢。
当时推出的MacBook Pro还使用MiniLED作为光源。由于决定推迟采用OLED屏幕,苹果很可能会升级其MacBook Air系列的屏幕,即氧化物TFT-LCD。
从技术的角度,氧化物TFT-LCD技术在兼顾性能和成本方面具有显著优势。首先,氧化物TFT(薄膜晶体管)相较于传统的非晶硅(a-Si)TFT,具有更高的载流子迁移率,这使得信号传输速度更快,从而提高了显示效果的清晰度。此外,氧化物TFT还具备低功耗、高透过率、窄边框等特性,这些特性使其在大尺寸、高分辨率显示屏中表现出色。
从成本角度来看,氧化物TFT的制造工艺与现有的a-Si TFT兼容,可以复用现有的生产线,从而降低了生产成本。同时,氧化物TFT的工艺温度较低,进一步减少了生产过程中的能耗和设备投资。此外,氧化物TFT在大尺寸和高分辨率显示屏中的应用潜力较大。实际上,氧化物TFT在中尺寸OLED背板技术中也具有竞争力。
不过,氧化物TFT也面临一些技术挑战。例如,其阈值电压(Vth)容易漂移,导致显示面板的亮度不均匀和寿命差异。此外,氧化物TFT的可靠性问题也是需要解决的关键点,尤其是在长时间使用过程中可能出现的性能退化。尽管存在这些挑战,氧化物TFT技术仍然被认为是未来显示技术的重要发展方向之一。
平衡性能需求和成本控制
苹果公司推迟了OLED技术在MacBook Air中的应用,并转而采用氧化物TFT-LCD技术,以应对成本和供应链方面的挑战,并填补市场空白。这一策略旨在平衡高端产品的性能需求与成本控制。
其中,供应链问题是苹果推迟采用OLED技术的重要原因之一。目前,苹果的OLED屏幕主要依赖于三星和LG两家供应商,这导致了供应链的不多元化。这种单一的供应链结构使得采购成本居高不下,并且在面对其他竞争对手时,苹果在价格上的竞争力也受到影响。此外,苹果还在等待IT-OLED面板的量产阶段稳定下来,以确保未来面板产能的提升。
成本控制也是苹果推迟采用OLED技术的关键因素之一。尽管OLED屏幕在技术上具有许多优势,但其生产成本远高于传统的LCD屏幕。苹果一直致力于追求利润最大化,因此在成本较高的情况下,苹果需要谨慎决策是否继续推进OLED技术的应用。
市场反应也是一个不可忽视的因素。随着安卓阵营的崛起,苹果产品的性价比和功能强大性吸引了更多消费者,这使得苹果对新产品的兴趣有所减弱。因此,苹果在定价策略上变得更加谨慎,以应对市场竞争带来的压力。
此外,iPad Pro的销售低迷也影响了苹果对OLED技术的投资计划。由于iPad Pro的销量不佳,苹果决定推迟其OLED项目的实施时间。
消息人士称,苹果公司原计划在2027年推出OLED MacBook Air,但由于计划推迟,因此需要进行升级。预计新款MacBook Air将在未来几年内逐步推出,而OLED技术的引入时间可能会进一步推迟至2029年或更晚。