近年来,中国在半导体产业上取得了显着进展,特别是在成熟制程芯片领域。这些芯片虽然不如尖端芯片那样可用于精密设备和人工智能,但在国防、汽车、医疗、航天、电信、电力、家电等大型装备制造中广泛应用,对保障国家安全和推动经济发展具有重要意义。
然而,美国一直将中国视为半导体产业的竞争对手,不断采取各种手段打压中国半导体企业的发展。拜登政府上台后,更是连续以国家安全的名义对先进高端芯片技术和制造工具的对华出口施加越来越严厉的管控和限制。
2024年12月23日,美国贸易代表办公室(USTR)宣布,根据《1974年贸易法》第301条,针对中国在半导体行业的行为、政策和做法展开调查(简称“301调查”)。此次调查主要聚焦于成熟制程的半导体产品,即28纳米及以上的非最先进工艺芯片,并触及国防、汽车、医疗设备、航空航天、电信、发电和电网等关键行业的下游产品。
此外,调查还将涉及中国产专门用于半导体生产的碳化硅衬底和碳化晶圆(silicon Carbide Substrates and Wafers)。
美国担心中国成为“半导体霸主”
美国商务部长吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)表示,美国商务部的研究显示,美国使用芯片的产品中约有三分之二使用了中国产传统芯片,而且半数美国公司根本不清楚他们使用的芯片来自何处,其中包括美国的国防工业厂商。
雷蒙多称,这一发现“相当令人震惊”。 她甚至指出,中国计划在未来十年内将传统芯片的产能提升到世界市场占比超过60%的水平,导致投资人对世界其他地方传统芯片生产的投资失去兴趣,并且构成了不公平竞争。
不过,雷蒙多12月22日却坦言,限制中国获取技术的努力并没有阻碍该国的进步,总额527亿美元的《芯片与科学法》对美国半导体领域的创新比出口管制更为重要,“试图遏制中国是件愚蠢的差事(a fool's errand)”。
“美国贸易代表办公室已经发现了中国试图在半导体行业充当全球霸主的证据,就像其在钢、铝、太阳能面板、电动车和关键矿产方面的所作所为一样。” 《路透社》援引美国贸易代表戴琪(Katherine Tai)在一场电话记者会上的话,“这可以使(中国)公司迅速扩大产能并提供人为压低价格的芯片,从而对严重伤害和潜在消灭以市场为导向的竞争对手构成了威胁。”
雷蒙多强调,“对这些(成熟)芯片我们需要强韧的供应链,因为我们看到疫情期间当我们需要芯片时,却根本没有。战胜中国的唯一办法就是保持领先。我们必须跑得更快,在创新方面超越他们。这才是取胜的方式。”
美方立场站不住脚
根据USTR的声明,此次调查将从成熟制程半导体入手,深入探究中国在半导体行业的行为、政策和做法。调查范围广泛,不仅涉及芯片制造,还包括与半导体制造相关的材料、设备和技术等。
美国政府声称,此次调查旨在解决中国在半导体行业所谓的“非市场做法”,包括对产业的补贴、技术转让政策以及知识产权保护等方面的问题。美方认为这些措施可能损害了美国的利益,并扰乱了全球供应链。
不过可笑的是,通过《芯片与科学法》,美国已为其国内芯片产业提供了巨额补贴,以支持本国芯片制造业的发展。要知道,美国企业在全球芯片市场的份额接近一半,这使得美国指责中国采取“非市场做法”的说法、渲染中国产业威胁论,显得自相矛盾,完全站不住脚。
中方表示坚决反对
数据显示,目前中国在全球成熟芯片领域的产能占比约30%,估计十年内会增长至46%。同时,这对于汽车领域有较严重影响,当前80%的汽车芯片需求在成熟制程。
中国商务部对此表示强烈不满,并坚决反对美方的行为。
中方指出,美301调查具有明显的单边主义和保护主义色彩,且之前类似的301关税已被世界贸易组织裁定违反国际规则。中国强调,美国此举不仅会扭曲全球芯片产业链供应链,也会损害美国企业和消费者的利益,是一错再错。
同时中国商务部指出,美商务部不久前发布的成熟制程芯片报告显示,中国产芯片仅占美市场份额的1.3%。中国芯片对美出口,远低于自美进口。中国敦促美国尊重事实和多边规则,立即停止错误做法,并表示将密切关注调查进展,采取一切必要措施捍卫自身权益。
给特朗普的高关税铺路
此次301调查,可以看作是拜登政府在临下台前对中国半导体产业发动的又一次猛烈攻击,可能为将于明年1月20日入主白宫的下一任总统特朗普铺路——特朗普在美国大选的竞选活动中曾放话说,要对所有进口自中国的商品加征60%的关税。
此前,即将离任的拜登已决定,自年1月1日起对中国半导体征收50%的关税,同时紧缩对中国出口先进AI芯片、存储芯片以及芯片制造设备的限制,并将在近期对中国出口用于太阳能电池板的芯片和多晶硅的关税提高至50%。
调查的启动可能对全球半导体市场产生深远的影响。一方面,它可能导致中国进一步加速自主研发和技术突破的步伐;另一方面,也可能促使其他国家和地区重新评估其依赖特定国家供应关键零部件的风险。
对于中国企业来说,可能会更加审慎地选择采购来源,确保供应链的安全性和稳定性。而对美国而言,尽管短期内可以保护本土产业免受所谓不公平竞争的影响,但从长远来看,这种做法可能会削弱其在全球市场的竞争力,并增加消费者的成本负担。
行业专家观点
拜登政府明年1月6日起开始接受针对此次调查的公共评论,并计划于明年3月11日至12日举行公开的听证会。路透社指出,不过目前并不清楚,特朗普提名的新贸易代表、前贸易代表办公室主任、国际贸易律师杰米森·格里尔(Jamieson Greer)届时是否已获美国参议院审核批准。
路透社指出,如果特朗普就职后决定继续这项调查,整个调查活动必须在启动后一年之内完成。
多位行业分析师指出,虽然美国希望通过这次调查来限制中国半导体产业的发展,但实际上很难达到预期效果。因为中国的半导体需求巨大,而且已经在积极投资发展自主生产能力。即使受到外部压力,中国也有能力通过内部调整来应对外部挑战。此外,鉴于全球半导体产业链的高度互联性,任何单方面的限制措施都难以避免带来负面溢出效应,最终伤害到所有参与者。
美国半导体行业协会(SIA)于23日发布了SIA总裁兼首席执行官John Neuffer的声明,内容涉及拜登政府决定启动301条款贸易调查,重点关注中国针对半导体行业的行为、政策和做法:
中国是全球半导体行业的主要参与者,北京正在努力通过供应方和需求方措施在中国发展一个“独立可控”的半导体行业。最近中国呼吁限制采购美国芯片,并声称美国芯片“不再安全或可靠”,这尤其令人不安。
鉴于半导体在我们整个经济中的普遍存在——从日常消费电子产品和汽车到军事系统和人工智能数据中心——我们敦促美国贸易代表办公室在整个过程中谨慎行事,并与行业密切合作。华盛顿的领导人还应推行积极和肯定的议程,建立我们的国内制造和封装能力,加强我们的研究和设计生态系统,并在国内外创造对美国制造芯片的新需求。
为了让美国继续成为世界经济和技术的领导者,我们必须在半导体技术方面处于领先地位,并为芯片生产中使用的关键上游材料建立有弹性的供应链。我们期待着与即将上任的特朗普政府和新一届国会合作,保持美国半导体供应链的弹性,并确保美国半导体生态系统在未来多年内成为全球领导者。
原文如下: