现年56岁的英特尔,正遭遇着自创立以来最为严峻的考验。
2024年12月1日,英特尔公司宣布其首席执行官帕特·基辛格(Pat Gelsinger)正式退休,并辞去了公司董事会的职务。这一突然的消息让市场颇感意外,但投资者似乎将其解读为一个积极信号,英特尔股价在消息公布后的首个交易日一度上涨约6%。
为何突然退休?
通常情况下,英特尔的CEO在65岁时退休,而基辛格现年63岁。这背后是基辛格与董事会之间的矛盾达到了不可调和的地步,董事会认为帕特未能有效地带领公司追赶竞争对手英伟达,并对他的复苏计划缺乏信心。
消息人士称,董事会告诉基辛格,他可以退休或被免职。就目前来看,基辛格选择了以体面的方式告别英特尔。
出生于1961年的帕特·基辛格与英特尔之间有着深厚的渊源,他在年仅18岁时就加入英特尔,直接在三个创始人罗伯特·诺伊斯、戈登·摩尔和安迪·葛洛夫门下工作,2001年成为英特尔首位首席技术官(CTO),是英特尔386处理器团队的四号设计工程师,并主导了公司486处理器的开发。2009年,基辛格离开英特尔,而后担任包括VMware等公司的CEO。
2021年2月,60岁的基辛格重返阔别12年之久的英特尔,出任第八任CEO。彼时,老东家英特尔早已不是昔日霸主,且正经历管理层动荡期。2018年,第六任CEO科再奇(Brian Krzanich)因“桃色丑闻”辞职,财务背景出身的CFO鲍勃·斯旺(Bob Swan)随之接棒。然而,任期刚满两年,鲍勃·斯旺便匆匆下台,成为英特尔历届CEO中任职时间最短的一位。
对于“技术派”帕特·基辛格,当时,英特尔董事长奥马尔·伊什拉克(Omar Ishrak)在一份声明中表示:“经过认真考虑,董事会得出结论,现在正是在英特尔转型的关键时期,利用帕特的技术和工程专业知识来改变领导层的合适时机。”
为了重振英特尔雄风,基辛格上任后激进地对英特尔进行了大刀阔斧的改革,努力革新英特尔传统IDM模式,并推出全新的IDM2.0战略,计划分为三部分:自有芯片制造将外包给第三方代工厂、斥资200亿美元新建两座全新芯片厂、承接芯片代工业务。在新的战略体系下,英特尔一方面加大对先进制程工艺的投资,另一方面寻求外部产能和开放代工。
显然,基辛格突如其来的离开,深刻折射出英特尔当前面临的种种挑战和对于转型的迫切需求。
新任CEO候选人评估
为了确保平稳过渡,英特尔董事会立即着手寻找新的CEO人选。目前,英特尔已经任命执行副总裁兼首席财务官David Zinsner和Michelle Johnston Holthaus担任临时联席CEO,负责公司在过渡期间的运作。
同时,英特尔聘请了高管猎头公司Spencer Stuart来协助甄选新领导,标志着英特尔首次主要考虑外部候选人。根据多方报道,英特尔正在评估的潜在CEO人选中包括了几位行业内的资深人士:
- 陈立武(Lip-Bu Tan),前Cadence Design Systems CEO,曾是英特尔董事会成员,拥有丰富的半导体行业经验。
- Matt Murphy,现任Marvell科技集团CEO,在通信芯片领域有着深厚的背景。
英特尔也可能考虑召回此前因管理层动荡而离开的前高管,例如现任董事局成员、前首席财务官斯泰西·史密斯(Stacy Smith),于 2018 年在科再奇任职期间离职;曾经主管个人电脑(PC)业务的格雷戈里·布莱恩特(Gregory Bryant),他于 2022 年加入 ADI 公司;前英特尔总裁雷妮·詹姆斯 (Renee James),她创办了一家与英特尔竞争的服务器芯片初创公司Ampere;前英特尔服务器芯片部门负责人柯克·斯考根 (Kirk Skaugen),他于 2016 年离开英特尔后,曾加入联想集团。
此外,还有其他一些来自台积电、AMD和英伟达等竞争对手公司的高层管理人员,其中,台积电前主席刘德音,以及现任台积电高管如张晓强、侯永清和亚利桑那厂CEO王英郎等被视为潜在人选。英特尔的最大客户之一苹果公司的高级副总裁约翰尼·斯鲁吉 (Johny Srouji)也是候选人之一,他是苹果内部成功的芯片部门高级副总裁。
内部晋升,还是空降?
自1968年成立以来,英特尔的历任CEO几乎都是由内部晋升而来,唯一的例外是在Brian Krzanich因个人问题离职后,CFO Bob Swan被任命为临时CEO。因此,这次转向外部寻找CEO是一个重大的转变,反映了英特尔当前面临的挑战以及迫切需要的新鲜血液。
尽管从外部引入救世主的想法充满吸引力,但也存在一定的风险。分析人士指出,找到一位既了解复杂的技术又能在短期内扭转局面的领导者并不容易。英特尔不仅需要一位能够迅速适应并推动变革的人才,还需要考虑到文化契合度和技术专长等因素。
罗森布拉特证券的分析师汉斯·莫斯曼(Hans Mosesmann)指出,英特尔内部目前并无明确的接班人选。在创新竞争日益激烈的背景下,外部CEO接手英特尔将是一项长期且艰巨的任务。
陈立武作为潜在候选人之一,曾于2022年9月加入并在英特尔董事会任职,一年后承担了额外的制造运营监督责任,对公司的运营和战略有着深刻的理解。据路透社此前报道,陈立武曾在英特尔扭亏为盈计划的多个方面与基辛格发生冲突,包括公司员工规模、IFS晶圆代工战略、落后的人工智能策略和规避风险的工作文化,并于 8 月份离职。
综合考量,他的参与可能会为英特尔带来新的视角和变革。
英特尔未来之路
无论最终选择谁作为新的掌舵人,这位新任CEO都将面临艰巨的任务——弥补过去几年输给竞争对手的200多亿美元收入,并重新确立英特尔在全球半导体市场的领先地位。
此外,英特尔还计划在美国增建工厂,这是美国政府推动本土生产更多芯片战略的一部分。基辛格是《芯片法案》的坚定支持者,并计划在美国大规模建设新工厂。然而,这一计划因政治问题受到阻碍。候任总统特朗普曾批评2022年的《芯片法案》,认为该计划“糟糕透顶”,并威胁要对其进行修改甚至废除。
值得注意的是,尽管市值大幅缩水,英特尔仍然是全球最大的PC和服务器处理器供应商之一,占据着70%以上的市场份额。面对如此庞大的业务规模和技术壁垒,新任CEO将需要时间来制定并实施有效的战略调整方案,以恢复投资者的信心并引领公司走向更加辉煌的未来。