近日,联想集团及其关联公司在英国向英格兰和威尔士高等法院(EWHC)起诉了中兴通讯及其关联公司和部分经销商,案件编号为HP-2024-000038,涉及专利和注册外观设计方面的索赔。
原告方包括联想集团有限公司、联想(美国)有限公司、联想科技(英国)有限公司、摩托罗拉移动有限责任公司、摩托罗拉移动英国有限公司、联想创新有限公司(香港);被告方包括中兴通讯股份有限公司、中兴通讯(英国)有限公司、努比亚科技有限公司,还有三家经销商:Gamegeek Limited、Livewire Telecom Limited、EFones.Com Limited。
中兴通讯的回应
10月30日,中兴通讯对此事进行了官方回应,表示对联想在英国高等法院提起知识产权诉讼感到十分遗憾。
中兴通讯称,公司一贯尊重任何企业在法律框架内的合法举措,但对联想此番行为感到十分遗憾。中兴通讯与联想已就专利许可问题展开了长达数年的协商,始终秉持着最大的善意,追求自身研发创新中的合理回报,希望双方通过高效合理的方式解决双方的争议。中兴通讯也基于对联想作为中国公司的信任,一直对采取协商以外的合法维权措施保持审慎、克制的态度。
此番联想远赴英国进行诉讼,中兴通讯难以理解但表示尊重。“中兴通讯尊重知识产权价值,尊重他人创新、保护自身创新,坚持推动构建合理、公平、公允的专利许可制度,坚持通过合理回报来实现技术创新的正向循环。”
他们表示,联想的此次诉讼不会改变中兴通讯维护合法权益的决心。
双方近期表现
资料显示,中兴通讯在专利方面位列全球专利布局第一阵营,是全球5G技术研究、标准制定主要贡献者和参与者。截至2024年6月30日,中兴通讯拥有累计全球授权专利约4.6万件,其中,在芯片领域,拥有累计授权专利超2000件;在AI领域,拥有累计授权专利超2000件。同时,中兴通讯持续向ETSI披露5G标准必要专利,其有效家族数量居全球前五。
尽管面临诉讼,中兴通讯仍保持稳健的发展态势。根据最新财报,中兴通讯第三季度营收和净利润均出现下降,但公司在研发和市场拓展方面依然保持积极态度。中兴通讯表示将继续加大研发投入,提升自身技术实力。
联想集团近年来也在不断加强其在全球市场的竞争力。除了传统的PC业务外,联想还在AI PC等领域进行了大量投入,希望借助新技术实现更高的增长。然而,有分析认为现阶段AI PC的宣传意义可能大于实际意义。
联想-摩托罗拉作为全球第八大手机厂商,全球市场份额约为5%左右,目前各大市场呈现出稳步增长的态势,尤其是在北美地区,联想-摩托罗拉市场占有率在第三的位置,该公司近年来不得不面对很多专利权人收费主张的现实。
分析与展望
此次联想与中兴通讯的专利诉讼可能涉及部分专利许可的费率定价分歧。选择英国作为诉讼地,与英国相关法院此前曾明确做出过全球费率判决有关,目前全球市场中曾做出费率判决的国家主要包括中国、美国、英国等地法院。而联想此前与InterDigital的专利诉讼就发生在英国,不排除是考虑到相关历史经验更接近联想想要的结果。
对于拥有一定专利数量的企业来说,专利纠纷屡见不鲜。近年来,中兴通讯及其剥离专利的第三方实体已与华为、三星、OPPO、vivo、小米等厂商,在中国、德国、美国等多地出现过诉讼纠纷。不过,总体来看,大多数诉讼最终都走向了和解。
此次诉讼的结果尚未可知,但中兴通讯的坚定回应表明,公司将积极维护自身的合法权益,同时也展现了其对知识产权保护的重视。这场诉讼可能会对两家公司的股价和市场声誉产生一定影响,但长期来看,双方可能会寻求和解,以实现技术创新的正向循环和行业的健康发展。