RISC-V促进芯片竞赛中的合作

RISC-V生态系统见证了全球范围内的大量投资，尤其是来自中国的投资，中国正日益将自己定位为开源半导体制造领域的关键参与者。

在德国慕尼黑举办的2024年欧洲RISC-V峰会期间，RISC-V国际基金会(RISC-V International)首席执行官Calista Redmond(图1)接受了笔者的独家采访，深入探讨了这一充满活力的生态系统的细微差别，强调了尽管地缘政治紧张，但支撑RISC-V增长的合作精神。

图1：RISC-V International CEO Calista Redmond。(来源：Pablo Valerio)

全球合作基础

RISC-V是一种开放标准指令集架构(ISA)，在国际上拥有众多追随者，其贡献和投资来自不同地区。Redmond强调了RISC-V社区的全球性：“我们一直以来都是北美、欧洲和亚太地区各占三分之一。这句话我已经说了五年多，我为此感到自豪。”

这种均衡的参与彰显了RISC-V开源模式的普遍吸引力，这种模式促进了创新，降低了半导体设计的准入门槛。包括中国、巴西和欧盟国家在内的世界各国都在大力投资RISC-V，以确保在蓬勃发展的数字经济中站稳脚跟，并确保其半导体的独立性。

中国的战略投资

中国对RISC-V的投资尤其值得关注。中国政府积极推动技术进步，特别是在微处理器开发和制造方面。尽管美国、欧洲和中国之间存在政治局势和贸易战十分紧张，但RISC-V社区内的合作精神依然强劲(图2)。

图2：RISC-V会员数已超过4000个，遍布70个国家。(来源：RISC-V International)

Redmond承认存在政治背景，但仍对继续合作持乐观态度：“我们与中国的许多利益相关方，包括研究机构和大型跨国公司，都有着非常密切的合作。参与RISC-V International让我们更加确信，我们不会各自为政。反对孤立的市场力量太强大了。”

中国参与RISC-V的方式是多方面的，既有政府的大力支持，也有私营部门的参与。这一战略加速了国内创新，并将中国的进步融入全球RISC-V生态系统。正如Redmond指出的那样，包括中国在内的任何一个国家都不能完全孤立自己：“市场力量在起作用。没有任何一家公司或国家有能力建立和支持自己的整个生态系统。”

半导体领域的挑战和机遇

地缘政治格局无疑影响着半导体行业。随着美国《芯片法案》等举措以及其他地区类似计划的出台，当地对技术投资的重视程度明显提高。然而，Redmond强调了保持全球视野以避免孤立主义陷阱的重要性：“各国都在进行本地投资和全球参与，因为他们明白并看到了历史的反复，如果只投资于自己，就会在自家的后院筑起一堵墙。”她认为：“要想真正取得长期成功，你需要参与到一个共同的基础中来。”

半导体行业向RISC-V等开放标准的转变有利于加强跨境合作和创新。考虑到最近的挑战，如全球芯片短缺，这一点尤为重要，因为全球芯片短缺凸显了对多元化和弹性供应链的需求。

教育和商业融合

RISC-V的开源性质也已渗透到世界各地的教育机构。Redmond指出，现在几乎所有的技术机构都将RISC-V纳入了课程，这证明了RISC-V的影响力和采用率在不断提高。“这股潮流已经转向”。

这种教育融合与商业采用并行不悖。跨国公司认识到RISC-V的灵活性和潜力，正越来越多地将其纳入自己的战略。Redmond以NVIDIA为例：“他们在RISC-V上加倍投入，成为了主要成员。每个产品组合都有引入RISC-V的空间。”

RISC-V和开源半导体的未来

展望未来，RISC-V和开源半导体的前景似乎一片光明(图3)。RISC-V所倡导的合作模式使获取尖端技术的途径更加民主化，并推动了各行各业的创新。从人工智能和物联网到汽车和工业应用，RISC-V的多功能架构有望成为全球半导体行业的基石。

图3：RISC-V势不可挡。(来源：RISC-V International)

“RISC-V在新应用中最有意义，因为在这些应用中，开发人员还没有现有的Arm产品。人工智能的兴起、用例和功能的增加，意味着许多新领域正在显现，而而所有这些领域对RISC-V来说都具有潜力。”Omdia公司物联网高级首席分析师Edward Wilford表示，“RISC-V的发展与人工智能(尤其是边缘人工智能)的兴起同步进行，这将为ISA提供巨大的机遇。”

“毫无疑问，人工智能将成为许多细分市场采用RISC-V的最大驱动力之一。RISC-V的效率和可扩展性特别适合开发用于执行AI操作的处理器。”Wilford认为。

尽管地缘政治格局错综复杂，但Redmond仍然对RISC-V社区内部正在进行的合作和未来的合作持乐观态度：“当涉及到在实现过程中增加独特价值时，我们之间的差异是巨大的。但这与RISC-V的本质无关。我们只是在一套基本构件或标准上开展工作，任何人都可以遵守这些构件或标准，确保我们说的是同一种语言。”

中国在RISC-V生态系统中的崛起凸显了半导体行业全球合作的重要性。随着各国在本地投资和全球参与，RISC-V成为促进创新和降低准入门槛的统一平台。在各国政府、教育机构和私营部门的持续支持下，RISC-V将在塑造开源半导体的未来方面发挥关键作用。

（原文刊登于EE Times姊妹网站EPSNews，参考链接：RISC-V Fosters Collaboration in the Chip Race，由Franklin Zhao编译。）

本文为《电子工程专辑》2024年10月刊杂志文章，版权所有，禁止转载。免费杂志订阅申请点击这里。