电子工程专辑讯 苹果近期向美国专利商标局提交了一份专利显示,苹果似乎有意延续已经停产的iPod nano 的使用概念,应用在AirPods的充电盒中。从专利图纸来看,苹果是打算在AirPods上增加一个显示屏,作为一个交互界面。
公开资料显示,该专利号为US12001753B2,专利时间是2024年6月4日。
苹果的专利包含 27 张图纸,这项新披露的专利详细说明了,这是“用于与耳机盒交互的设备、方法和图形用户界面”。苹果声称,“无线耳机用户控制方面的缺陷可以减少或消除。”
但专利实际上对“缺陷”的描述有些模糊,主要是介绍了在AirPods充电盒上增加显示屏的好处,它可以通过触控笔或简单的触摸手势进行操作。
专利图纸显示,显示屏可以控制音乐曲目和音量调节。
图纸显示:显示屏上写着“将电视音频传输到耳机”的字样。
如下图所示,该图纸显示了,显示屏被用作单独的便携式Siri设备。
苹果有意将AirPods充电盒打造成独立的 Siri 设备,利用充电盒接入其整个生态系统,让用户能够控制 iPhone 或Apple Watch上的音乐。
专利中也提到了存储,主要是用来运行AirPods 中的应用程序驱动,充电盒本身仍不具有储存音乐功能的储存容量。也就是用户可以通过充电盒显示屏对iPhone上的音乐曲目进行控制。
除了控制音频播放、触发Siri,还有接收/回复iMessage、查看天气、听有声书,以及更多。
不过,显示屏是否会影响AirPods续航,也是一个让人担忧的问题。
华强北第七代AirPods pro3已经卖断货了
有趣的是,目前市场上部分AirPods高仿已经优先体验了该专利的功能。
从某购物平台上搜索相关关键词,比如“AirPods”“显示屏”就会有相关产品。
产品详情页介绍称,AirPods高仿版的尺寸重量是一比一还原。
华强北直接将这款产品定义为第七代AirPods pro3。有部分产品介绍称,抢先体验第七代AirPods pro3,新增智能控制屏,采用同款H2芯片,5.4蓝牙配置。在续航上,电池采用纳米碳晶电池,续航高达至40小时......
苹果应该是一直有打算在AirPods 增加显示屏,2022年有提出过相关专利技术。不过在苹果一直尚未落实之际,“华强北AirPods高仿”就已经卖断货了。
华强北一家实体店商家表示,该款耳机在华强北售价基本不到百元,基本在85-90元左右。“最近卖的很好,全都处于缺货状态”。
苹果经常将旧设计概念变成新东西,这确保了这项 Apple 专利的毫无争议性。
虽说耳机上带屏幕已然不是创新产品,比如JBL就已经推出过相关无线耳机,在 CES 2024 大展上,JBL推出 的Live Buds 3、Live Beam 3 和 Live Flex 3 三款耳机,在充电盒外部配备 1.45 英寸的 LED 触摸显示屏,能和手机连接显示来电通知、短信和其他提示等内容。
但这对苹果AirPods来说是一款新产品。
早期,AirPods的上市宣告了无线耳机进入了“真无线耳机”时代,一时间风光无两。2019年,AirPods的出货量翻了一番,达到6000万副的水准,并持续增长的趋势,市场需求远高于预期,一度成为苹果的“金母鸡”,成为无线耳机行业的风向标。但近几年AirPods产品更新的停滞,AirPods的销量也陷入了停滞。
苹果2016年的第一款无线或有线充电盒问世以来,相继推出了六款产品,第六款于 2023 年将 Lightning 接口换成了 USB-C接口。虽然苹果会定期对AirPods做小幅更新,但大多变化都不大,比如说增加无线充电、内建扬声器、USB-C,以及改进“寻找”功能等。
目前已经推出的AirPods的充电盒上除了绿色/橙色的充电指示灯外,就没有更多其他的东西,充电盒更多是作为保护和充电的作用。
此次新专利设计图纸看见了AirPods 不一样的影子。由此可见,苹果正在完成ios生态的全连接,包括Mac、iPhone、 Apple Watch都已经完成的差不多了,就差一个AirPods,让苹果“全家桶”中的每一个设备都能是独立的,主打让“懒人”更“懒”,生活便捷。
回顾iPod nano的发展历程
AirPods新专利设计让人联想到iPad nano,有网友称,“体验无以伦比的 iPad nano,尽在 Airpods。”
iPod nano音乐播放器曾是苹果最优秀的设计并置身于巅峰。
2005年第一代iPod nano只有黑白两种颜色选择,背面为银色,形状大小正好插进牛仔裤的口袋里。
2006年,第二代iPod nano多了不同的颜色选择,在设计上更加棱角分明。
2007年第三代iPod nano就显得小巧多了,配色上也很有亮点。从尺寸大小来看,用在 Airpods上更贴合。
在当时来说,小巧设备并不是一个好的选择。
2008年,苹果又让第四代iPod nano回到了传统的外形设计。
此后,iPod nano设计逐渐趋于iPhone。第五代iPod nano还在背面加了摄像头,但这一设计很快就在第二年取消了。
2010年,第六代iPod nano的设计也大变样了,但并不被消费者买单。这代的iPod nano就只有一个小屏幕,一次只显示一个按钮,它看起来更像是一款手表。
2012年和2015年是iPod nano的最后两次迭代,它们重回初始设计,但屏幕尺寸变的更大了,还多了触摸屏和全新的操作系统。
但这对用户来说,它们看起来一点也不nano。
没挣扎多久,iPod nano就退出历史的舞台。当时iPhone 4跟新款iPod nano外观设计很相似,对比赚钱的iPhone,iPod也没有继续存在的理由了。
苹果可穿戴设备出货量大幅下滑,急需创新
据市场调查机构IDC 公布的“2024 年第一季度全球穿戴设备出货量”最新报告显示, Apple 继续在穿戴装置市场居首位,但Apple Watch 和AirPods 系列耳机这两大系列的出货量都出现按年下降。报告指出,今年第一季度的全球穿戴设备出货量达到1.131 亿,市场整体增长8.8%,但平均售价已经连续五个季度下降。
Apple Watch 出货量同比下降 19.1%,而 AirPods 和 Beats 等设备出货量则下降 18.8%。
IDC指出,由于高端市场缺乏重大创新,二线品牌得以全面缩小差距。除非有新的创新点,比如传感器或算法来提供规范性见解或追踪血压或血糖等新数据点,否则消费者可能会倾向于购买中端到超值价位的产品。新兴市场对可穿戴设备的需求并不低,高端品牌的产品价格让人望而却步,这为本地品牌推出低成本但功能丰富的设备打开了大门,这就是小米和 Imagine Marketing 等公司在全球顶级供应商中占据一席之地的原因。
AirPods带着iPod nano登场,或将能带来销量上的新增长。
不过尚未确定这新功能什么时候会真正的用在AirPods上。