此项目内部代号为Project ACDC（Apple Chips in Data center）——苹果数据中心芯片。知情人士向媒体透露称，该项目已经进行了好几年，尚不确定所谓的新型芯片何时会推出。
从大模型到自研芯片，全球各大公司正在开展一场规模硕大的人工智能(AI)军备竞赛。近日，据《华尔街日报》报道，苹果公司也在研发一款用于数据中心的AI芯片。
报道称，此项目内部代号为Project ACDC（Apple Chips in Data center）——苹果数据中心芯片。知情人士向媒体透露称，该项目已经进行了好几年，尚不确定所谓的新型芯片何时会推出。
其实早在今年4月，业内人士@手机晶片达人 就在微博上爆料过此事
端侧芯片丰富的自研经验，是苹果的优势
过去10多年，苹果为旗舰产品iPhone、Mac和其他设备自研了多款芯片，试图减少对英特尔(Intel)等其他芯片公司的依赖。自2010年起，苹果首次将自研的处理芯片整合到iPhone和iPad中，并在2017年将专注于AI的处理器集成到移动芯片中。2020年，苹果开始在Mac电脑上使用自己的定制芯片，取代了英特尔的芯片。
用于数据中心的人工智能芯片将在此基础上进行，可能会给公司带来一些竞争优势。
同时，通过使用内部芯片，苹果还提高了旗下产品的性能和续航时间。目前，苹果公司旗下的便携式和台式设备都采用了自研芯片。
如今，亚马逊旗下的AWS、谷歌、微软和Meta Platforms运营的数据中心，都在一定程度上采用了了自己设计的芯片，OpenAI也在开发自己的芯片。这都对英特尔在这一领域的传统主导地位形成一定影响。
有分析指出，目前，谷歌的TPU是自研AI服务器芯片产品中最成熟的，该项目于2013年启动，距今已有10余年。
然而，考虑到苹果公司与推出AI产品进度方面有些落后美国科技同行，人们愈发认为，苹果也会自研除芯片外的其他AI产品。
据一些人士称，苹果这款服务器芯片可能会专注于运行AI模型——即所谓的推理——而不是训练AI模型，后者可能仍由芯片制造商英伟达（Nvidia）主导。
M4“性能强到足以傲视当今的AI PC”
另有媒体指出，预计在AI软件方面，苹果将侧重于能够在日常生活中为用户提供新的主动功能。
据报道，今年早些时候苹果放弃了电动汽车的计划，并转而将精力集中在AI的开发上。苹果CEO库克（Tim Cook）在最近的财报电话会上试图向投资者保证，公司正在投资这项技术，并且很快就会发布重大的人工智能公告。
苹果公司首席财务官Luca Maestri上周也表示，“我们正在这个领域进行大量投资。我们相信我们已经做好了充分的准备。”
库克表示：“我们相信人工智能的变革力量和前景，我们相信我们拥有的优势将使我们在这个新时代脱颖而出，包括苹果将硬件、软件和服务无缝集成的独特组合。”
苹果计划在6月的全球开发者大会期间，展示其在AI软件方面的创新成果。
最新的进展是，苹果刚刚发布的iPad Pro跳过了M3系列，直接首发搭载全新M4系列芯片，引发了市场对AI端侧应用的遐想。发布会上，苹果平台架构副总裁Tim Millet直接称，M4芯片的神经网络引擎“性能强到足以傲视当今的AI PC”。
知名苹果爆料人：不可能，绝对不可能
摩根士丹利此前预计，下一代iPhone“可能会成为一款语音激活的智能个人助理，由升级后的Siri主导，例如可以通过语音控制与手机上的所有应用程序进行交互，改变普通消费者的游戏规则。”
小摩则预计，iPhone 17将是苹果首款“人工智能手机”，计划于2025年9月推出。因此，该行预计2026年iPhone的销量将加速至2.4亿部。该行坚持看涨苹果，并正在等待一个由人工智能主导的iPhone升级周期。
“投资者对苹果公司日益高涨的兴趣主要来自于对AI提振效果的预期，就像5G升级在2020年推动股价飙升一样。”该行称。
不过对于这一传言，知名苹果爆料人士、彭博社记者马克·古尔曼在社交平台上发文称，苹果在2018年启动过一个开发服务器芯片的项目，但那个项目被取消了，考虑到成本、缺乏差异化、其大语言模型的设备性质，古尔曼不相信苹果会自研AI服务器芯片。
对于此报道，苹果公司发言人拒绝置评。
苹果将 M2 Ultra 用于 AI 服务器
该报道发布之前，海通国际证券分析师 Jeff Pu 本周表示，苹果正在使用 M2 Ultra 和 M4 芯片来为专门用于 iOS 18 基于人工智能的新功能的服务器提供支持。
Pu在一份给投资者的新报告中提供了基于供应链检查的分析。据称，富士康目前正在组装包含 M2 Ultra 的苹果 AI 服务器，并计划在 2025 年末组装由 M4 芯片驱动的 AI 服务器。
上个月，微博上的一位知名消息人士称，苹果正在为自己的 AI 开发处理器采用台积电3nm工艺制造的服务器，目标是在 2025 年下半年实现量产，这可能与这份有关 M4 驱动的 AI 服务器的报告相符。
苹果决定建立自己的人工智能服务器，反映了该公司持续垂直整合供应链的战略。苹果可能会使用自己的芯片来增强其数据中心和未来依赖云的人工智能工具的性能。
尽管有传言称苹果将优先考虑其即将推出的许多人工智能工具的设备上处理，但不可避免的是，某些操作必须在云端进行。当基于 M4 的服务器可以在数据中心运行时，苹果的新人工智能战略应该会顺利进行。
苹果还一直在 开发自己的可以离线运行的语言模型。然而，这些模型更加有限，因此拥有在线替代方案将是提供更准确结果的理想选择。
有趣的是，之前的报道显示，苹果一直在与 OpenAI 和Google讨论在 iOS 18 中使用他们的人工智能技术。目前尚不清楚苹果是否仍计划与第三方达成交易，或者只是使用自己的服务器。
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