RISC-V架构凭借着开放、灵活且适应性强的特点,加上强大的社区支持和低功耗高性能,成为了许多领域,特别是新兴科技领域的首选处理器架构。值得一提的是,RISC-V架构非常适用于各种场景,不仅可以用于微控制器,还能满足高性能处理器的需求。这种特性为RISC-V在多个行业领域提供了巨大的应用空间和发展潜力。
据预测,RISC-V处理器的出货量将在2025年累计突破800亿颗,年复合增长率高达114.9%。届时,RISC-V有望在全球CPU市场中占据14%的份额,同时在IoT市场、工业市场和汽车市场中分别占据28%、12%和10%的份额。这显示出RISC-V具有极其巨大的发展潜力。
敏锐觉察RISC-V潜力,七年业绩成长5倍
凭借对市场动态和技术趋势的密切观察及果断的决策,Andes晶心科技在2016年灵活调整其战略定位,将第三代自有指令集架构AndeStar™ V3升级为第五代AndeStar™ V5时,果断引入了RISC-V架构,抓住新兴机遇。
随着RISC-V逐渐成为主流指令集架构,晶心科技迅速反应,计划推出高端产品以占领AI加速、RISC-V车载应用以及应用处理器芯片设计等新兴市场。即便在2023年半导体行业库存压力加大的情况下,搭载AndesCore™的SoC出货量依然强劲,累计突破140亿颗。
自2017年IPO至今,晶心科技的营业额在短短七年内实现了5倍的增长。据2024年1月SHD营销报告显示,晶心科技在RISC-V IP供应商中的市场占有率高达30%,稳居全球首位。
随着RISC-V在汽车电子、人工智能等领域的快速渗透,其市场前景日益明朗。SHD Group预测,到2030年,基于RISC-V的SoC出货量将飙升至162亿颗,相关营收有望达到920亿美元,复合年增长率分别高达44%和47%。
目前,晶心科技的年度收入已超过十亿新台币,同比增长13.5%。
在日前的ANDES RISC-V CON研讨会上,Andes晶心科技董事长暨执行长林志明、Andes晶心科技总经理暨技术长苏泓萌博士对电子工程专辑分析师表示,晶心科技主要聚焦于软IP业务,其收入主要分为授权金和权利金。其中63%的营收来自IP授权,22%来自 IP权利金,另外还有15%的服务营收。
Andes董事长暨执行长林志明表示,晶心科技当前的增长策略是双引擎发展,即并行推进自有RISC架构和RISC-V架构。
自有RISC架构为公司贡献约30%的营业额,而RISC-V架构的占比则高达70%。
其中AI相关业务占比已近40%,相较于2021年的28%有了显著提升。公司的营收结构中,63%来自IP授权,22%来自IP权利金,另有15%来自服务营收。
林志明先生表示,自有RISC处理器IP业务具有明显的长尾效应,经过一段时间的经营以及市场培育后,即便没有新产品推出,也能带来持续稳定的收入。此外,晶心科技非常看好RISC-V的成长,公司将持续投入研发与市场拓展。
驱动晶心成长的一系列关键因素
晶心科技近年来的迅猛成长得益于多个关键因素。林志明非常看好RISC-V在车用电子、应用处理器、AI及安全技术相关领域的发展。并不断扩充这些领域的产品线。
车用电子方面,随着汽车电子产业的快速发展,对符合ISO 262626标准的车规级SoC的需求不断增加。晶心科技把握了这一趋势,于2022年推出了全球首款全面合规ISO 26262标准并获得ASIL-B认证的RISC-V处理器IP--N25F-SE。
Andes晶心科技董事长暨执行长林志明、Andes晶心科技总经理暨技术长苏泓萌博士
2024年则推出通过ASIL-B认证、搭载RISC-V P扩展指令集(SIMD/DSP)草稿版本的处理器核,能在单一指令中高效操作多个数据的处理器-D25F-SE。
据了解,通过提供专为满足汽车行业严格安全和可靠性要求的处理器,晶心科技的产品已处在RISC-V市场之领先地位,领先完成多项认证,可满足这个日益扩张中的市场,进一步提高其成功量产率及市场渗透率。
苏泓萌透露,Andes晶心科技正致力开发可执行关键任务的 ASIL-D认证处理器,将处理器IP的车规等级提上更高的台阶。
林志明表示,目前晶心的RISC-V架构在汽车领域主要集中在包括仪表盘、车内监控、无钥匙进入、灯光控制、压力检测、ADAS以及通用MCU等丰富的应用中。
他认为,任何新技术通常都是从简单的应用开始,随着技术的成熟和验证,会逐步扩展到更复杂的应用场景,因此RISC-V还有更多的想象空间。
人工智能和高效能运算(HPC)应用方面也为晶心的市场成长做出了重大贡献。
在AI方面,晶心科技走在了业界前列,其RISC-V AI处理器根据应用不同,算力需求不同细分了多条产品线。
苏泓萌博士表示,在AI领域,RISC-V的发展策略是将现有技术做得更加紧密和高效。并且不断进行优化和更新,以适应新的模型和算法。苏泓萌举例道,例如早期的AI应用主要依赖于卷积神经网络(CNN),而近年来,Transformer模型也开始被广泛使用。因此晶心的RISC-V的技术团队正在将这些新算法融入到其架构环境中,以确保其处应用处理器市场。
2023年晶心科技成功推出市场上第一个RISC-V矢量处理器-AndesCore AX45MPV,支持最高1024位矢量,高效的多核并支持Linux及多功能配置,是专门为大型语言模型(LLMs)量身定制的IP,相比而言Arm的NEON只有256位。
早前Meta与晶心在AI数据中心领域展开合作,并采用了Andes晶心第一代的RISC-V矢量核心IP。之后, Andes晶心科技在2019年底发布了AndesCore NX27V,这是业界首个商用RISC-V矢量处理器核, NX27V每个周期最多可以产生4个512位矢量结果(VLEN results)。
最新的AX45MPV扩展了AX45MP的双发射8级流水线、多核能力并支持Linux,同时从其前一代NX27V承袭并强化了矢量处理单元。AX45MPV的原始设计就是一个具备AI数据中心级的Linux应用处理器,但客户也可以选择关闭它支持Linux和多核的功能,将它作为一个高效且强大的计算处理器,适合使用于大型计算数组中的处理单元(PEs)。
另外,晶心科技也在2023年宣布推出全新产品线 AndesAIRE,包含首代人工智能和机器学习(AI/ML)硬件加速器IP AndesAIRE AnDLA I350(Andes Deep Learning Accelerator),以及神经网络软件开发工具包 AndesAIRE NN SDK。
Andes晶心科技总经理暨CTO苏泓萌博士表示,在数据中心市场,晶心科技已经与国内外超过10家客户展开合作。其数据中心产品线分向量和标量两类,未来产品线将向高端持续迭代。
RISC-V生态系统日趋成熟
通过积极参与RISC-V 国际协会和开发社群,并作为最高等级会员及活动赞助商,晶心科技为RISC-V生态系统的快速扩展做出贡献。通过这些努力,晶心始终处于RISC-V开发的最前线,促进了一个对公司自身和RISC-V生态系都有利的良性循环。
如晶心科技的此次研讨会,邀请了众多合作伙伴和客户,包括先楫半导体(HPMicro)、元视芯(MetaSilicon)、ResilTech、SGS、思尔芯S2C、Siemens EDA、Skyechip、希姆计算、Synopsys (Imperas)、TASKING、瓶钵科技(TrustKernel)、IAR和MachineWare等公司,共同探讨RISC-V的未来,涵盖包括软件、硬件、服务、开发等各个细分市场。
在生态合作方面,苏泓萌举例晶心与兆松科技的合作,兆松科技ZCC全面支持AndeStar V5指令集。相较晶心科技AndeSight IDE 所提供的LLVM编译器, ZCC工具链可以进一步将AndesCore AX45双发射8级流水线处理器CoreMark分数提升6%,在Embench-loT(-O3)测试中同时实现了18.9%的性能提升和11.8%的代码密度优化;在Embench-loT(-Os) 测试同时实现了10%的代码密度优化和9.1%的性能提升。
RISC-V生态系统的成熟度已经从多个维度得到了充分展现。无论是在微控制器(MCU)、网络应用、物联网(IoT)还是安全性领域,其软硬件的协同配套都已达到了相当高的完善度,这充分彰显了RISC-V生态的坚实与稳固。
在软件生态的构建上,去年6月,一项名为“RISE”的全球RISC-V软件生态计划在比利时布鲁塞尔隆重启动。该计划由谷歌、英特尔、晶心科技等13家业界领军企业共同发起,旨在推动RISC-V新架构的软件环境建设与应用商业化进程。通过成员间的紧密合作,RISE计划将促进RISC-V处理器在移动通信、数据中心、边缘计算以及自动驾驶等领域的广泛应用与市场化落地。
苏泓萌提到,过去汽车厂商对于新技术的接纳态度相对保守,但晶心科技与合作伙伴通过不懈努力,成功引导了众多车厂融入RISC-V生态。现如今,越来越多的汽车制造商愿意将其软件迁移到RISC-V平台上。
林志明坦言,尽管RISC-V在某些工具链和用户习惯方面与Arm等其他成熟架构相比仍存在一定的差距,但这主要源于用户的心理障碍和习惯问题,而非技术层面的限制。随着工程师们对RISC-V的深入了解及其优势的认知,这些障碍将逐渐消解。
此外,林志明还指出,许多RISC-V生态系统的成员同时也是Arm生态系统的参与者。因此,大量原本在Arm平台上的产品已经成功移植到了RISC-V平台上。他表示:“随着更多力量的汇聚和协作,RISC-V与Arm之间的差距将日益缩小。我预计,未来将有高达80%的业务能够实现两者的完全兼容。”
展望未来:RISC-V架构符合全球灵活创新趋势
IoT、人工智能、边缘计算和区块链等新兴领域的进步,正对传统计算模式提出严峻挑战,并催生出全新的计算技术需求,RISC-V这一新兴架构在展现出了深厚的发展潜力。
Semico Research的预测显示,到2025年,市场将消耗624亿个RISC-V CPU核,年复合增长率将达到146.2%,其中,工业应用占据细分行业的首位,拥有167亿个CPU核。
苏泓萌指出:“晶心科技始终将推动创新作为公司的核心理念,并以此为基础规划我们未来的产品发展策略。我们不仅在研发能够突破性能极限的高端产品,同时也在持续优化和提升我们强大的精简型处理器,以实现更高的能效和安全性。通过有效地结合我们的专业技术和行业发展的需求,我们有信心,凭借我们优秀的团队以及与客户之间的紧密合作,我们将继续引领行业,打造未来高性能、高效率的计算解决方案。这不仅能够满足汽车电子行业对安全性的严苛要求,同时也将助力实现人工智能领域的持续创新和需求增长。”
林志明也分享了他的观点:“我们注意到,越来越多的客户希望对自己的产品有更大的主导权,他们渴望在创新过程中拥有更多的灵活性和自由度。RISC-V架构的灵活性和开放性恰好满足了这一市场需求,为客户提供了更广阔的创新空间。这种趋势不仅在中国市场上日益明显,而且已经成为全球范围内的共同追求。”