3月4日,欧盟对苹果处以18亿欧元(约合140亿元人民币)的罚款,指控其滥用市场主导地位,对竞争对手不公平。苹果对此进行了回应,称这一决定是“讽刺性的”,并表示将上诉。
欧盟对苹果处以巨额罚款,主要是因为苹果在音乐流媒体应用分发市场中滥用其主导地位,违反了欧盟的反垄断规定。
按照欧盟监管机构的说法,苹果在其应用商店中实施了一项“反引导条款”,阻止应用开发者在其应用商店之外向用户提供有关替代和更便宜的音乐订阅服务的信息。这一行为被认为是对竞争对手的不公平限制,剥夺了用户自由选择的权利,同时也可能导致用户为音乐流媒体订阅支付更高的价格。
据悉,这一罚款源于瑞典音乐流媒体服务平台Spotify于2019年对苹果提出的投诉。Spotify指控苹果App Store的规则“故意限制选择、扼杀创新,并以牺牲用户体验为代价”,指责苹果作为“既是运动员又是裁判”故意让其他应用程序开发商处于不利地位。
随后,欧盟对苹果的应用商店展开了长达一年的反垄断调查,并最终确认了苹果的违规行为。
根据欧盟的反垄断规则,此次罚款金额达到了18.4亿欧元(约合20亿美元),是欧盟对科技公司开出的巨额罚单之一。
对于巨额罚单,苹果表示将上诉,同时声称欧盟监管机构未能提供任何可信的消费者利益受损的证据,且其忽视了蓬勃发展的竞争市场。
苹果公司在其官网发布的一篇声明中称,总部位于瑞典斯德哥尔摩的Spotify公司是这一决定的主要拥护者,同时也是最大受益方。Spotify拥有全球最大的音乐流媒体app,并在调查期间与欧盟委员会进行了至少65次会面。Spotify 目前在欧洲音乐流媒体市场上占据了56%的份额,超过最接近的竞争对手两倍以上,而从未就帮助其成为全球知名品牌所获得的服务向Apple支付过任何费用。
苹果还表示,Spotify的成功很大程度上应归功于App Store,以及Spotify用以构建、更新,并与全球Apple用户分享其app的各种工具和技术。
据苹果给出的一些信息,过去数年里,欧盟委员会和Spotify进行了超过65次会面,并三次试图对Apple提出指控。苹果指出,其上诉的依据在于:一是没有证据表明消费者利益受损;二是没有证据表明存在反竞争行为。
苹果甚至发文表示,现实是欧盟消费者拥有比以往更多的选择。讽刺的是,今天公布的决定以竞争之名,巩固了一家成功欧洲企业在数字音乐市场的领跑者地位。