全球半导体制造用水量已超香港，标普警告：芯片价格受影响

标普全球评级公司（S&P Global Ratings）在一份报告中表示，随着加工技术的进步，台积电等半导体生产商面临水资源短缺的风险。

从智能手机到电视，日常消费设备中都使用了半导体芯片。台积电是全球最大的芯片代工商，为英伟达和苹果等公司生产最先进的处理器。

芯片制造行业是一个需要大量水资源的行业，因为工厂每天消耗大量的水来冷却机器，并用大量的水和化学溶剂清洗硅片，确保晶圆（wafer）制造过程中、封装前没有掺杂灰尘或碎片。

资料显示，生产一张12寸的硅晶圆，要用掉8吨水，能装满一台洒水车。

标普全球信用分析师Hins Li表示：“水的使用和芯片的复杂程度之间有直接的联系，因为晶圆厂在每道工序之间使用超纯水（经过极高纯度处理的淡水）来冲洗晶圆。半导体越先进，工艺步骤越多，消耗的水就越多。”

标普的数据显示，台积电在2015年升级到16纳米工艺节点后，单位用水量增长了35%以上。台积电称，公司每天用水15.6万吨，相当于每天抽干80个泳池，约占台湾重点科技园区用水量的三分之一。另一家芯片制造大厂一年用水3400万吨，等于每年吸干2.5万个西湖。

2021年初由于台湾地区爆发严重缺水危机，《电子工程专辑》当时还曾就“台积电缺水，世界缺芯”的话题进行了报道。

标普表示：“我们认为，这主要是由于向高级节点的迁移，这需要更多的制造工艺。鉴于台积电在先进芯片制造领域的主导地位，与水有关的潜在运营中断可能会扰乱全球科技供应链。”

不过，标普指出，台积电的主导地位使这家芯片巨头能够“锁定终端需求，并通过价格上涨弥补销量下降。”

该机构表示：“如果该公司能够保持其技术领先地位，那么任何产量波动对台积电业务状况和盈利能力的影响可能都是可控的。”

这家中国台湾晶圆代工巨头生产了全球约90%用于人工智能和量子计算应用的先进芯片。在供水有限的情况下，台积电还可以专注于生产更先进的芯片，而不是通常利润率较低的成熟芯片，标普称这可能提振利润。

该报告指出，在产能扩张和先进工艺技术需求的推动下，半导体行业的用水量正以每年中位数到高个位数的速度增长。全球芯片制造商的用水量已经与拥有750万人口的香港相当。

标普表示：“水安全将成为半导体公司信用状况日益重要的因素。对水资源的不当处理可能会扰乱企业的运营，损害财务业绩，并可能影响客户关系。与此同时，气候变化正在增加极端天气的频率、干旱的频率和降水的波动性，限制了芯片制造商管理生产稳定性的能力。”