一些OpenAI员工表示，本次事件的导火索在于公司内的核心矛盾——关于“AI安全”的分歧。强调组织非营利性的另一位联合创始人、董事会成员兼首席科学家伊利亚·萨斯克维尔（Ilya Sutskever）认为，奥特曼以潜在的安全问题为代价，将GPT商业化的速度太快了；奥特曼则非常强调组织营利性……
美国当地时间11月17日，因ChatGPT而名声大噪的OpenAI非常突然地发布公告称，董事会宣布，山姆·奥特曼（Sam Altman）将辞去CEO职务并离开公司，首席技术官米拉·穆拉蒂（Mira Murati）将担任临时CEO，立即生效。
目前，导致奥特曼被解职的具体原因尚不清楚。OpenAI首席运营官莱特卡普（Brad Lightcap）在上周六（18日）发给OpenAI员工的备忘录中说，奥特曼被罢免是因为“沟通失败”导致，而不是因为渎职或者与公司财务、业务、安全或保障/隐私实践有关的任何事情。
来源：OpenAI官网截图
导火索：赚钱和AI安全，哪个重要？
据外媒报道，一些OpenAI员工表示，本次事件的导火索在于公司内的核心矛盾——关于“AI安全”的分歧。强调组织非营利性的另一位联合创始人、董事会成员兼首席科学家伊利亚·萨斯克维尔（Ilya Sutskever）认为，奥特曼以潜在的安全问题为代价，将GPT商业化的速度太快了；奥特曼则非常强调组织营利性。
萨斯克维尔是知名深度学习三巨头之一的杰弗里·辛顿（Geoffrey Hinton）的学生，在2015年作为创始成员加入OpenAI。
一位了解本次风波内情的人士透露，奥特曼之所以突然被炒，是因为一意孤行，盲目追求利润，与公司价值观背道而驰。该知情人士表示，公司内部一些工程师们担心公司为了利用ChatGPT炒作，在没有充分安全审查的情况下，就匆忙将技术推向市场。
“但Sam还是执意如此，他就是这样的人。Sam似乎越来越关注名誉和财富，而不是坚持OpenAI作为负责任的非营利组织的原则。他做出了片面的商业决定，主要目的是利润，这与我们的使命背道而驰。”这位知情人士说到，“当他提出GPT商店和收入分成时，这就越界了。这表明OpenAI的核心价值观面临风险，因此董事会做出了艰难的决定，解除了他的首席执行官职务。”
而对于穆拉蒂接任CEO，该人士认为这“有希望让我们（OpenAI）回到工程驱动的使命，即安全地开发人工智能，造福世界，而不是股东。”
“我走了，我又回来了”
奥特曼在X上回应：“我很喜欢在OpenAI的日子。它改变了我个人，也希望它能改变世界。最重要的是，我喜欢与这些才华横溢的人共事。关于下一步，我稍后会有更多发言。”
这场高层地震不仅对OpenAI造成了极大的影响，也震动了整个科技界。
然而仅仅在两天后的美国当地20日5点03分，48小时前被董事会驱逐的奥特曼又回到了OpenAI，但并不是以CEO的身份回归，而是第四位访客的身份。
据奥特曼本人发布的推特，他手持OpenAI访客牌表示，“这是我第一次也是最后一次戴这个”。根据事态发展来看，他应该是前往公司进行谈判。
此外据彭博，The Verge等媒体报道，在上周五被OpenAI董事会驱除之后，OpenAI的投资者正向公司董事会施压，要求董事会撤销罢免前CEO山姆·奥特曼（Sam Altman）并解除其董事职务的决定。一些投资者也寻求OpenAI营利公司最大股东微软公司的帮助。
随后奥特曼受到了公司两大机构股东微软及Thrive Capital（兴盛资本）的支持。因此公司董事会成员不得不向资本妥协，向奥尔特曼发出橄榄枝。
奥特曼周日也在X平台上表示，自己非常喜欢OpenAI的团队，暗示回归在即。
回顾“踢走创始人”事件
上周五，OpenAI在官方博客上发表声明，称由于奥特曼与董事会的沟通中没有保持坦诚，阻碍了董事会履行其职责的能力，董事会不再对他继续领导OpenAI 持有信心。
OpenAI董事会还表示，联合创始人兼总裁雷格·布罗克曼 (Greg Brockman) 也辞去董事会主席职务，但将继续在公司担任职务，向CEO汇报。知情人士称，他在很大程度上促成了奥特曼的一意孤行。
随后，布罗克曼自行宣布辞职，并于奥特曼商量重起炉灶。奥特曼和布罗克曼在OpenAI的发展中保持着亲密的合作，前者在公司战略、团队聚集等发挥了重要作用，而后者在技术工程化方面做出很大贡献，将奥特曼的很多想法都付诸实践。
据媒体报导，早在离开OpenAI之前，奥特曼与布罗克曼便曾向投资人与好友透露，他们有意创立新的AI公司。
布洛克曼还在后续的推文中表示，自己和奥特曼对董事会的所作所为感到“震惊和悲伤”，两人都是在17日当天才得知即将被罢免，除了CTO穆拉蒂是在前一天晚上得知的消息，整个管理团队几乎都是在正式公告发布前不久才被告知了一切。
怪异的公司股权结构
在奥特曼和布洛克曼离开后，OpenAI的四位董事会成员包括萨斯克维尔、Quora首席执行官亚当·德安吉洛（Adam D’Angelo）、技术企业家塔莎·麦考利（Tasha McCauley）以及乔治敦安全与新兴技术中心的海伦·托纳（Helen Toner）。
OpenAI表示，其董事会是“OpenAI所有活动的总体管理机构” ，董事会的多数成员是相互独立的，各自有不同的背景和专业领域，共同决策和指导OpenAI的发展方向。
左起：OpenAI首席科学家伊尔亚·萨斯克维尔、前首席执行官山姆·奥特曼、前首席技术官、现临时首席执行官米拉·穆拉蒂和前总裁格雷格·布罗克曼
OpenAI的股权结构非常“怪异”，奥特曼没有OpenAI的股权。2019年公司重组重组后，从非盈利基金组织转为盈利性 AI 机构，并设立了OpenAI LP（有限合伙人）股权平台，以便于更好从外部融资，并由普通合伙人的OpenAI， Inc（基金会）的董事会管理。增加了红杉资本、a16z、Tigers Global（老虎基金）、Reid Hoffman 的慈善基金会、Khosla Ventures 和微软等其他LP（有限投资人）和投资者。
根据协议，OpenAI的营利性子公司名OpenAI Global，于非营利组织OpenAI成立大约3年后注册，由OpenAI“完全控制”。 虽然OpenAI Global“被允许寻求和分配利润”，但其受非营利组织使命的约束，将使LP获得最多 100 倍的投资收益（上限根据每个有限合伙人协议不时确定）。一旦LP达到上限，所有权将保留在OpenAI LP 中，一旦其LP达到上限，OpenAI LP 将保留其所有未来利润。
2023年初，微软曾投资100亿美元，将换回 OpenAI 约49%股份，微软有权获得75%的利润，直到收回130亿美元投资，之后分成比例逐渐下降；在利润达到920亿美元之后，微软分成比例达到49%；在利润达到1500亿美元之后，OpenAI投资人将无偿的把股份捐助给OpenAI基金会，完全转为非营利组织。
简单来说，OpenAI LP负责融资、OpenAI负责技术研发，两者既属于利益技术分开，又有一定的“相互相融”股权关系，两者都由OpenAI， Inc（基金会）管理。截至目前，外部投资者总共持有OpenAI超过30%的股份。从合作协议上看，一旦OpenAI实现了AGI使命，微软就会退出。
董事会里的人大多认为，AI应该安全第一
显然，萨斯克维尔和另外OpenAI外部的董事会成员达成了一致，实现了的董事会多人同意的结果，从而让奥特曼、布罗克曼双双出局。
从这些外部董事的背景来看，就不难理解为什么他们会愿意和萨斯克维尔站在一起。Adam D’Angelo在2018年4月加入董事会，他认为OpenAI要坚持非营利，以保证不成为硅谷的另外一家科技巨头，他所在的公司也在开发大模型。
Tasha McCauley今年开始担任兰德公司兼高级管理科学家，她积极参与“有效利他主义（Effective Altruism）”运动，防止AI失控是议题之一。Helen Toner在2021年9月加入董事会，担任乔治敦大学安全与新兴技术中心（CSET）战略与基础研究资助主任。她和Tasha都加入了英国的人工智能治理中心，该机构关注重点是通用人工智能系统可能对安全构成的威胁。
据《福布斯》报道，这家初创公司的最大投资者、投资额超过100亿美元的微软公司，正在与兴盛资本（Thrive Capital）和老虎全球管理（Tiger Global Management）等投资者合作，策划向董事会施压，推动奥特曼复职。
据接近OpenAI的信源透露，当（18）日，已有多位支持奥特曼的员工督促董事会在下午5点前撤回罢免决策，否则将会离职。
目前，OpenAI一批高级研究员已经宣布辞职，包括公司研究总监Jakub Pachocki，负责评估人工智能潜在风险的团队负责人Aleksander Madry，以及工作了7年的研究员Szymon Sidor。在他们之外，还有许多员工对董事会的决定感到极度失望，更大的离职风暴正在公司内部酝酿当中。
据The verge援引接近奥特曼的人士的话称，董事会已原则上同意恢复奥特曼和布洛克曼的职务，但目前奥特曼自身对重返OpenAI或另起炉灶态度不明，如果返回，他将要求改变公司的治理方式——包括组建新的董事会。
投资人表面支持奥特曼，实则各有小心思
OpenAI此前发布了AGI路线图，并分享了其对AGI的短期和长期愿景。对AGI到底何时会到来？OpenAI称其非营利性组织董事会的六名成员将决定该公司何时实现AGI。但从目前开看，董事会内部关于OpenAI未来发展路线力量的不平衡，或许是奥特曼想要对公司治理进行重大改变的原因。
知情人士称，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）一直与奥特曼保持联系，并承诺支持他接下来采取的任何步骤。
不过，微软和OpenAI也都各有自己的小心思。根据今年3月的一份微软内部文件，为说服客户选择自家的Azure OpenAI服务，微软竟暗令其销售人员“拉踩”OpenAI。
11月9日，有报道称，微软称出于“安全考虑”，与ChatGPT的员工断绝了联系，内部禁止使用ChatGPT。而11月15日，奥特曼更是宣布，OpenAI暂时暂停ChatGPT Plus付费版新用户注册。
根据早前报道称，OpenAI 在2023年的收入已经飙升至13亿美元（约合人民币94.93亿元），也就是每月创收超过1亿美元，比去年增长超过4500%。这一系列问题事件让奥特曼在安全上的冒进和过度商业，或引发董事会其他成员和最大投资人微软的不满。
可见大佬们表面上的“支持”，也许并不是那么回事。
Thrive Capital也是OpenAI 重要的支持者，在其今年上半年约5亿美元的融资中是主要出资方之一。在OpenAI最近爆出的以860亿美元估值的内部员工出售股票融资中，Thrive Capital也被爆出是主要的牵头方。
事情发生在今年二季度，OpenAI出售了一波员工股份给风险投资机构，当时媒体报道称该公司账面价值约为300亿美元。如今第二波要约收购将至，其估值已上涨至800亿至900亿美元之间，是此前的3倍。
近900亿美元的估值，使OpenAI成为仅次于字节跳动和SpaceX的超级独角兽。两大巨头微软和Alphabet即使坐拥2.3万亿和1.6万亿美元市值，但对应其2023年预计收入来看，估值水准均不及OpenAI。
根据科技媒体The Information的报道，OpenAI的年收入约为13亿美元。以860亿美元的估值计算，其估值相当于年收入的66倍。自上一轮融资以来，OpenAI的股价上涨了196%，而微软的股价上涨了9%。
奥尔特曼在谈到公司财务状况时表示“公司的收入增长良好”，但未提供具体的财务细节，并指出由于高额的训练成本，公司目前尚未实现盈利。
知情人士称，投资者也要求撤换现任董事会，而董事们已考虑辞职。分析人士认为，作为行业和OpenAI的标志性人物，在强敌环伺的情况下，奥特曼的离职让OpenAI前途不确定；而这波反转直接可能把董事会解散，更让人觉得公司在内部发展路线的决策上，出了大问题。
前共同创始人马斯克曾炮轰OpenAI已“变质”
在外界看来，这是奥特曼、布罗克曼，和以萨斯克维尔为代表的董事会另一方之间的争斗，双方的矛盾焦点主要是关于OpenAI商业化和AI发展安全方面。
回顾OpenAI成立的初衷，除了是为了打破DeepMind在人工智能领域的垄断，同时还是为了创造造福全人类的安全人工通用智能——在其官网仍能找到这两句话。
而奥特曼本人作为OpenAI的领军人物，被外界成为“ChatGPT之父”，曾是硅谷孵化器Y Combinator的总裁，被称为硅谷初创企业的天使投资人。
2015年，他与埃隆·马斯克（Elon Musk）和领英创始人里德·霍夫曼等人组局捐助了非营利性组织OpenAI；2019年，他离任Y Combinator总裁，同年OpenAI转向营利性商业公司，并累计获得微软约130亿美元的资金支持，研发通用人工智能；2020年，奥特曼开始全职担任OpenAI CEO。
在运营OpenAI期间，奥特曼成立了OpenAI基金，他和团队投资了多个公司：包括核聚变研究公司Helion Energy；抗衰老生物技术公司Retro Biosciences，以及他与别人共同创立的生物识别和加密货币项目Worldcoin等。
在奥特曼的带领下，OpenAI接连推出重量级AI模型GPT-3、Dall-E，以及名震全球的聊天机器人ChatGPT。公司因此获得巨额融资，在实现技术突破后，开始加速实现商业化，尤其是在2022年底发布ChatGPT之后，持续推动和微软关于GPT技术的商业化落地，同时自身也在通过收费等方式盈利。
今年2月，OpenAI推出ChatGPT付费版，每月约20美元，增加多个新功能和快速的反馈；随后2月下旬，OpenAI公布GPT-4；随后在6月，OpenAI 开放了企业版内测，不仅拥有多个安全性、隐私性功能，而且比基于GPT-4的微软云服务价格更低，与微软产生了竞争关系。
据The information报道，OpenAI企业版本除了通过微软Azure服务方式之外，还需要将这些合同与OpenAI软件捆绑在一起，因此有部分客户如摩根斯坦利，是通过OpenAI直接购买服务，这使得微软面临竞争。
这让业界震撼的同时也引发了内部部分高管的警惕和不满，认为其背离了非营利机构的信仰。
早在今年2月，作为OpenAI联合创始人之一的马斯克就曾公开炮轰对OpenAI：“OpenAI最初是作为一家开源（这就是为什么我把它命名为「Open」AI）的非营利性公司而创建的，为了抗衡谷歌，但现在它已经成一家闭源的营利性公司，由微软有效控制……这完全不是我的本意。”
马斯克还曾对OpenAI 喊话，“我意识到，人类创造的最强大的工具，现在被一家无情的公司垄断在手中。”
内部分歧不止，外部追兵不断
此外，奥特曼在上周的开发者大会上发布定制的GPT商店，并且提供给开发者API助手。但激增的用户，很快超出了OpenAI的承受能力，经历了严重的宕机，奥特曼不得不宣布暂停新的ChatGPT Plus用户注册，微软内部也暂停员工使用ChatGPT，这也让萨斯克维尔对AI发展的安全产生了担忧。
另一方面，萨斯克维尔则在OpenAI内部领导了今年成立的安全团队，致力于寻找防止AI失控的技术解决方案，了解和限制AI对社会的危害，并称要将公司获得的20%的算力用于这项工作。
OpenAI发言人没有回应有关奥特曼与董事会讨论回归的置评请求。
与奥特曼一直意见不合的马斯克，本次也没有过度吃瓜，只是在事件发生后挂出一则“求职申请链接”，并配文“以防有人需要”，意思是OpenAI离职的工程师如果有意愿，可以来X。但马斯克数月前坦言的“OpenAI 被资本捆绑”预言，似乎正成为现实。
目前，ChatGPT的几个比较有力的竞争对手有微软的Copilot（必应AI）、谷歌的Bard和尚未推出的通用型AI Gemini、马斯克旗下xAI公司的首个大模型Grok，以及近期接受了亚马逊40亿美元投资的初创公司Anthropic的聊天机器人Claude。在中国更是有百余个大模型虎视眈眈，包括百度（文心一言）、阿里巴巴（通义千问）、抖音（云雀大模型）、智谱AI（智谱清言）、中科院（紫东太初大模型）、百川智能（百川大模型）、商汤（商量SenseChat大模型）、MiniMax（ABAB大模型）、上海人工智能实验室（书生通用大模型）等等。
您可能感兴趣
