尽管折叠屏仍属小众市场，但随着产业链越来越多企业投资与布局，价格昂贵、折叠寿命短等问题迟早会被解决，必将为折叠屏未来带来更多的终端应用机会。
2023年，折叠屏作为一种形态上的显示体验，已经得到越来越多的认可。目前，除了苹果之外，各大主流手机厂商均发布了折叠屏手机，未来这一趋势还将像平板电脑、笔记本电脑等消费电子延伸应用。
尽管苹果没有实际发布折叠屏产品，但其仍然作了诸多技术布局，甚至产业链一直盛传苹果将会发布相关的折叠屏设备。近日，有供应链消息传出，苹果公司正与供应商开发折叠平板电脑，最快2024年底小量生产。这也意味着苹果可能在2024年底或2025年初发表该产品。供应链分析，平板电脑会是苹果导入折叠设计的起始点，折叠iPhone将是下一步。
图源：苹果官网
此前有消息称，苹果已经将相关的零部件送到了富士康测试，要求折叠寿命超过10万次。苹果也已经开始与两大屏幕供应商Samsung Display和LG Display进行商谈，而两家屏幕厂商均都有推出可折叠笔记本OLED屏幕的计划，且都已经展开了投资与布局。
实际上，苹果公司一直在致力于柔性屏幕技术的研发和应用。有传闻称，苹果公司正在开发一款可折叠的iPhone，展开后屏幕尺寸可达到7英寸到8英寸之间。此外，苹果公司还可能会将柔性屏幕技术应用于其其他产品中，如iPad、MacBook等。
不过，苹果似乎一直受折痕问题困扰。据悉，苹果已经与Samsung Display以及LG Display共同研发了一款可折叠设备，但折痕问题依然是目前可折叠设备的主要技术难题，虽然多年来不断改进，但仍未得到完全解决。同时，苹果开发的这款设备，因其规格庞大且技术要求复杂，需要更长时间的准备，一直未确定具体的发布时间。
关于折叠屏技术研发上，苹果最近获得了一项新专利，是一种名为“具有纤维复合摩擦铰链的电子设备”的专利技术。该技术使用了一种纤维复合铰链，铰链可以由纤维复合材料制成，让新铰链纤薄又坚固。这可能意味着苹果公司正在研发一种基于铰链的柔性层，很有可能是柔性显示器。
另外，值得关注的是，苹果此前已经获得了一些柔性屏幕技术的专利。其中，一项名为“带有柔性显示结构的电子设备”的专利描述了一种电子设备，其屏幕可以像画卷一样缓慢展开，并缠绕在一个或多个滚轮上。用户只需轻轻拉出屏幕，然后使用辅助设置展开滚轮，即可实现屏幕的完全展开。这项专利解决了可折叠手机在收纳时屏幕的折叠问题，还使得手机在使用时更加方便。
这似乎表明苹果也在下一代柔性显示技术——卷曲屏，做相关的技术布局。相比之下，卷曲屏技术难度更高。例如，要实现卷曲屏手机，需要将柔性屏幕通过滚轮卷曲隐藏和展开。这个过程中，需要解决很多技术难题，比如屏幕在卷曲和展开过程中可能发生的形变、如何保证屏幕的显示效果不会受到影响，以及如何让其他手机组件适应这种变化等。
尽管折叠屏仍属小众市场，但随着产业链越来越多企业投资与布局，价格昂贵、折叠寿命短等问题迟早会被解决，必将为折叠屏未来带来更多的终端应用机会。TrendForce预测，到2023年，折叠屏智能手机的出货量将飙升至1830万部，同比增长43%。同时，根据TrendForce的报告，2023年可折叠智能手机市场的渗透率预计为1.6%，到2027年可能超过5%。这也意味着在未来的几年中，可折叠智能手机市场将会得到较大增长。
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