马来西亚利用半导体设计优势加速深度科技创新

在庆祝马来西亚成立60 周年之际，电气和电子 (E&E) 行业继续成为该国主要的增长动力。根据马来西亚对外贸易发展公司（Matrade）的数据，2022 年 8 月，电子电气行业的出口价值为 508.9 亿令吉（按1美元比4.72令吉计算为107.8亿美元），同比增长 48.5%，占该国总出口的 36%。。 

尽管全球疫情大流行挑战持续存在，且芯片供应持续短缺，Matrade 预计今年电子电气出口将继续表现良好，这得益于半导体设备和集成电路 (IC) 行业的强劲增长。 

与此同时，大马银行集团（AmBank Group）预测，受益于仍然强劲的全球半导体销售——预计增长 13.6%，马来西亚电子与电子行业今年将增长约 15%。 

总体而言，马来西亚的电子电气行业依然强劲，并继续为该国的经济增长铺平道路。 

然而，马来西亚不能固步自封。在过去的十年中，“深度科技”领域发生了显著变化，大数据、物联网 (IoT)、人工智能 (AI)、区块链和量子计算等技术以惊人的速度增长并改变了人们的生活、工作和互动方式。 

这些新兴技术趋势，同样也是在2022年11月10日，AspenCore将在深圳大中华交易中心举办"IIC Shenzhen - 2022国际集成电路展览会暨研讨会"上将被重点讨论的。同期举办的“全球CEO峰会”上，Microchip、Silicon Labs、瑞萨电子、博世等国际厂商高管将出席发表演讲，欢迎报名参会。

“过去 10 年见证了数字时代的迅速崛起。这种快速的数字化转型步伐继续在全球范围内获得动力。在新冠大流行的挑战中，这一点更加明显；我们看到技术和数字工具变得比以往任何时候都更加重要，”马来西亚科学、技术和创新部（MOSTI）副部长拿督 Haji Ahmad Amzad Hashim说。

马来西亚科学、技术和创新部（MOSTI）副部长拿督 Haji Ahmad Amzad Hashim在最近由 Efinix Inc. 举办的小组讨论会上致开幕词，以庆祝其成立 10 周年。 

该圆桌讨论以“马来西亚新兴的深度科技生态系统：现在、未来和下一步”为主题，邀请了行业专家、风险投资人、学术界成员和政府代表，讨论马来西亚如何利用电子和半导体制造优势和能力，来加速国家深科技生态系统的发展。 

“这个圆桌的主题确实很有意义，也很及时。毫无疑问，疫情极大地加速了数字化的普及。在过去两年中，东盟注册了超过 6000 万新用户，互联网普及率提高到 75%，”哈希姆说。 “今天，据报道，东盟是世界上增长最快的互联网市场。预计到 2030 年，仅东南亚的数字经济总商品价值就将达到 1 万亿美元。” 

凭借其在东盟的核心地位，马来西亚已准备好抓住这些充足的机会。根据哈希姆的说法，到 2025 年，马来西亚数字经济预计将为其 GDP 贡献 25.5%。但为了刺激这一行业以及金融科技、教育科技、健康科技和人工智能技术等其他新兴产业，他表示，培育强大的企业家精神和高度有利于初创企业的生态系统至关重要，这将进一步推动这些领域的创新，并推动马来西亚数字经济的发展。 

Efinix 就是一个典型的例子。 Efinix 总部位于美国硅谷，在马来西亚槟城设立研发中心，由马来西亚风险投资管理公司 (MAVCAP) 和国家创新局 (Agensi Inovasi Malaysia ，简称AIM) 在经济转型计划 (ETP) 下投资。 

左起：Shahril Anas Hasan Aziz（MAVCAP）； Tony Ngai (Efinix)； Datuk Ooi Boon Chye（博通前高级副总裁）； Muhammad Nadzir 博士（马来西亚工艺大学副教授）； Iskandar Samad 博士（MIMOS 有限公司）；和 Sammy Cheung（Efinix）。投影中为槟城首席部长特别投资顾问拿督Seri Lee Kah Choon。 

Hashim 表示， Efinix 是 ETP 投资中唯一的 IC 初创公司，被视为为一项战略投资，以发展马来西亚的高科技 IC 设计中心。 

“我必须赞扬 MAVCAP 和 AIM 的专业知识和远见，发现了Efinix 的潜力，”Hashim 说。对 Efinix 的投资也为技术转让和就业机会铺平了道路，从而打造了一支高技能的马来西亚研发团队。 

如今，Efinix 凭借其创新且极具颠覆性的 FPGA 处于全球半导体行业的前沿。该公司正通过与各种合作伙伴合作，在马来西亚积极开发先进 FPGA 技术的生态系统。

“这包括与马来西亚工艺大学（UTM）合作采用该课程，以及与 MIMOS 合作开发面向工业 4.0 技术的基于人工智能的机器视觉解决方案，”Hashim 说。 “诸如此类的合作将支持政府采取的举措，主要是为了培养一支有韧性和熟练的马来西亚劳动力，以推动深度科技产业和研发。”

革命尚未成功

圆桌讨论中提出的问题之一是马来西亚与全球深度技术发展的关系。

“从某种意义上说，作为一个国家，我们还没有完全做到这一点，” MOSTI 旗下马来西亚国家应用研发机构 MIMOS Berhad 的首席执行官 Iskandar Samad 博士说。 “如果我们以市值作为参考，将时间拨回到 10 年前，并将自己与韩国、中国台湾、以色列、美国等进行比较，它们都取得了长足的进步。众所周知，市值是价值的代表，而他们的大部分价值都来自科技公司。如果我们解构世界排名前 20的家公司，我想你会发现至少有 40%是由技术和面向消费者导向的科技公司组成。例如全球知名的苹果和谷歌。”

但根据Samad博士的说法，现实并不全是消极的，因为马来西亚已做好充分准备利用其在电子电气领域的结构优势。

“我们拥有庞大且非常有能力的组装、测试和封装 (ATP) 以及电子制造业；而且我们有几家新兴的 IC 设计公司——我也将 Efinix 部分地认定为 IC 设计公司，”Samad 博士说。 “行业正在出现一个转折点，电气化、互联互通、感官和认知都处于边缘，这一切都在发生。如果你看看太阳能发电，它将在多大程度上取代发电厂、联合循环燃气轮机。车辆将实现电气化，然后整个世界都会是自动驾驶和感官应用。所以，我认为马来西亚准备好了。”

槟城首席部长特别投资顾问拿督Seri Lee Kah Choon也表达了同样的看法。他说，马来西亚在过去 50 年中建立了卓越的制造业，已将自己定位为世界上主要的电子电气制造地之一。

但该国需要的是利用其现有优势向价值链上游移动。

“我认为我们前进的下一个阶段，是考虑如何发展深度技术卓越性，不仅在制造行业，还要向价值链上游移动；看看我们如何利用我们的智慧，以及对迄今为止培育的技术的理解，” Lee说。

Samad 博士解释说：“我们需要精心规划这个未来。今年年初，MOSTI 已经着手制定五个路线图，分别是电子电气、人工智能、区块链、机器人和先进材料。如果我们很好地规划了这个未来，而 MIMOS 可以在其中发挥作用——并且我们也致力于这一事业——我们就必须在明确而可靠的市场机会和国家所处位置的良好起点之间进行协调。 [我们必须] 精心策划和执行这些计划，为马来西亚的未来做好准备。”

博通前高级副总裁拿督Ooi Boon Chye表示，没有一家公司大到可以包揽一切，因此该行业仍然需要政府的帮助。

“我还说我们可能需要在马来西亚建立晶圆级凸块厂。我们曾经做过引线键合（wire bonding）业务，但引线键合已经过时了。现在的技术趋势让你无法再用引线键合来做那么小的芯片，因为引线做不到那么小。无论是金线还是铝线，都不能做得那么小，”Ooi 解释道。 “所以，今天，一切都会转移到凸块（Bumping）技术。我非常鼓励并且愿意来支持这种产业。”

在接下来的 10 到 20 年里，Ooi 预计制造商将不再专注于制造最大的芯片。 “他们将使用Chiplet、2.5D 堆叠和 3D，”他说。 “我认为马来西亚可以在这项技术上取得真正的优势，并继续成为技术领导者。”

解决人才难题

虽然槟城幸运地有许多优秀的公司来投资建厂，但该地区的人才仍然主要集中在制造方面。

“Efinix 可能是马来西亚首批具备全面研发能力的机构之一，”Ooi 说。 “这是一家非常棒的初创公司，作为一名一直从事该行业的槟城公民，以及一直与马来西亚合作的人，我真的很高兴。”

UTM EE 学院的教授Muhammad Nadzir 博士说，马来西亚确实培养了人才，“但我们需要更多。”

“技术是由创新定义的。在计算系统中，伴随着数据可用性的提升，我们诞生了更多的深度学习算法；我们拥有系统、设备、企业和人类之间的连接技术。所有这些都需要从不同的角度来看待计算到底是什么。”他解释道。 “从传统的方法来看，计算涉及硬件和软件。从我们院士的角度来看，试图向学生、毕业生灌输这一点并不容易，因为我们已经看到了不同学科的出现。我们过去已经看到，我们有计算机工程（CS）——然后与电子工程（ EE） 和 CS 合并。同时，我们不仅要从硬件和软件的角度看，还要从算法和架构角度看。”

因此，从 EE 的角度来看，马来西亚的技术发展需要各方的共同努力。

“我们有很多路线图和政策，但我不确定目前是否足够，”Nadzir 博士说。 “我们培养了大批人才；但我们通过当地大学培养的人才数量，无论是公立的还是私立的，都不足以满足我们行业的需求。”

他同意马来西亚的EE人才主要集中在制造业。 “我们的行业一开始就拥有非常强大的后端——制造、组装和测试，”Nadzir 博士说。 “这些年来，我们看到我国逐渐有了更多的前端能力。越来越多的研发中心正在建立。从人才的角度来看，我们培育了人才，但我们需要更多。大学要满足这一要求，还有很多工作要做。”

MAVCAP 首席执行官 Shahril Anas Hasan Aziz 表示，当 Efinix 刚成立时，关键挑战之一就是找到合适的人才。 “让老牌公司的人才加入初创公司很难。其中一部分可能是用待遇承诺挖来的，但一部分是看重未来发展来的。”

主持小组讨论的 Efinix 首席执行官 Sammy Cheung 也有同样的看法。 “随着 Efinix 的不断发展，我们希望将我们在不同领域的资源增加两倍、三倍甚至四倍。但在马来西亚，能够找到并培养更多人才将是一项艰巨的任务，”他说。

Efinix 首席技术官 Tony Ngai 表示：“可以肯定的是，我们正在公司内部培养人才，以继续提高他们的能力。” “但毫无疑问，我们还需要从行业、大学那里获得人才。因此，重要的是要谈论我们在寻找什么人才，以及我们想要他们具备什么技能。”

Ngai 表示，除此之外，还有深度与广度的讨论。这个领域的人不再需要拥有雷同的专业知识，因为有很多新技术的发展都是并行的。

Ngai 解释说：“我会鼓励每个人更具有好奇，以了解更多、更广泛的技术——它们的依赖关系、周围群体和产业是什么。” “不仅仅是硬件，软件方面的人呢？那些在香港或悉尼或其他地方的软件人员怎么样？他们擅长什么？然后是如何利用他们，获得你在该领域必要的技术和技能。扩大广度将帮助我们促进更广泛的创新和工业应用。”

Ooi说，对技术能力很强的毕业生要求越来越少。 “原因是年轻人自己可以在互联网上学到很多东西。但这些年轻人需要的是公司内部高层的指导，”他说。 “Efinix 有20 多名实习生，这让我印象深刻，因为公司对大量实习生投入的资源相当可观。”

Ooi 表示，给予年轻人实用的工程技能和指导，将为马来西亚节省很多年的发展时间。

培养人才的“交叉授粉”（cross pollinations）法

据 Cheung 介绍，Efinix 在马来西亚的开发团队可以做从晶体管级设计、RTL、模拟设计、全芯片混合信号集成到流片的任何事情。

“我绝对为我们世界级的开发团队感到自豪，”他说。 “大部分的开发都是在这里完成的。除了硬件，我们还做全栈：自主开发的软件，从前端 GUI、布局和布线，到整个 FPGA 软件程序。我们还从软 IP、RISC-V 堆栈定义高级系统级，为我们的客户提供所有灵活的系统级解决方案，我们还有 AI 团队致力于推理。”除此之外，Efinix 还进行生产测试开发。

“我认为在一个地区拥有一个完整的生态系统——如果这是在槟城，那就太好了——如果在香港和其他地区有类似经验，那也是一件好事，” Cheung说。 “我们在技术方面做了很多‘交叉授粉’。如何将工程、软件团队、应用团队带到槟城；我们有来自其他地区的人来提出自定义接口操作。从 Efinix 的角度来看，所有这些都在增强该地区的工程能力，并将惠及更广泛的行业。”

这就是 Efinix 与其他跨国公司培育人才的不同之处：交叉授粉。

“它很实用，”Cheung 说。 “就我个人而言，我会让他们了解整个业务，他们为什么要这样做和那样做。我们真的很喜欢招人——他们会改变公司内部的职能，因为我们是一家不断发展的全球企业。我们并不是每天都派人到这个工厂工作，更重要的是，员工如何有机会去世界其他地方了解我们的业务，以及如何支持它。这些可能是我们试图吸引更多人进入该领域的方式。只要他们在技术方面有良好的基础，加入我们，他们都有机会成长到下一阶段，这通常需要几年时间——但我们愿意投资和雇用尽可能多的人，以在不同的阶段成长。”

经验确实很难获得，但Cheung相信，当其他公司听到Efinix在马来西亚取得成功时，会有更多的人来。 “最好让更多的人来这里投资，这样我们才能得到更多的人才。我们看重长期发展——希望在未来 5 到 10 年内在这里立足，并拥有尽可能多的人才。”

从行业的角度来看，Lee博士表示，Efinix 所做的事情是培养人才的一个非常重要的方面。 “我们一直在抱怨人才及其质量。但当我们审视这个行业时，看到像 Efinix 这样的公司通过导师计划来培养人才，是非常令人振奋的，”Lee博士说。 “我们确实有很多人才。你只需要一位导师来真正将一些技术和知识传授给这些年轻人。这个导师计划是非常值得称道的，我认为更多的公司也应该采取这种做法。”

复制 EE 行业成功经验，以推动深度科技行业

MIMOS 的 Samad 博士说，马来西亚不能总是依赖商品或农业。 “它们是有限的资源。当我们研究其他国家的时候，比如《中国制造2025》，大家都知道；美国还制定了《晶圆厂和芯片法》(Fabs and Chips Act)，以加强上游制造活动，”他说。 “从历史上看，你们中的一些人可能知道 1970 年代日本超大规模集成电路（ VLSI） 项目的历史；工研院、台积电和张忠谋的世界，以及中国台湾人才从美国回流；以及财阀在建设韩国高科技产业中的作用。我提到这些的原因是因为齐心协力、整体努力——这是这个国家需要在半导体领域建立真正临界质量的愿望。”

他说，如果达到临界质量，许多这些促成因素将发挥作用。 “归根结底，是供需匹配的问题。要达到最佳点，你确实需要强大的需求驱动力，然后帮助推动供应——这是一个虚拟循环，” Samad博士指出。

MIMOS 代表 MOSTI 所做的其中一件事，是为该国在半导体和电子电气领域需要发展的地方，制定更强烈的愿景。 “但我们不能单独做到这一点。对于这个行业，请来和我们谈谈，并就你认为这个国家应该走向何方提供意见，” Samad博士说。 “行业中有一些转折点，如果我们打对了牌，我们可以将其作为需求驱动因素，为当地公司分享成功。有利于本地企业和培育本地产业的监管政策，是驱动因素的一部分。”

那么如何复制 EE行业 的成功呢？Samad博士说，电子电气是所有这些行业的必要组成部分。

“我们不应该将人工智能、区块链、物联网与电子电气行业分开。电子电气行业推动并支持了这些用例和新技术，”他说。

Lee博士表示同意。 “基础是半导体行业。如果你看看所有这些用例——无论是人工智能、太阳能、物联网和深度技术——所有这些都必须建立在半导体的基础上，”他说。 “在此基础上，我们建立了许多不同类型的行业。 LED行业就是其中之一，我们还有太阳能等。但为了让我们超越这一点，马来西亚必须摆脱纯粹的制造业。”

他说，这个行业应该更多地使用“大脑”，而不仅仅是靠手、脚做制造。

“很高兴看到我们的产业已经开始从后端向前端转移。例如，IC设计方面非常有前途，因为我们有了解和理解半导体行业的人才，”Lee博士说。

Lee 博士表示，事实上，马来西亚是一个半导体中心，占全球半导体产量的 5% 至 6%。这就是为什么他认为马来西亚将拥有一定的临界质量。

“但与此同时，我完全同意我们必须非常专注，我们不能做所有事情——我们只需要专注，”他指出。 “扩大IC设计行业，我认为这是马来西亚应该走向的方向。”

UTM的Nadzir博士说，人才培养除了实习之外，还需要整个产业从建立实验室到资助学生，以及为他们提供体验式学习等方面进行更多投入。

“我们希望学生能够在真正的行业工作，这样他们的体验式学习才能真正进一步提高他们，同时也能支持大学，”Nadzir 博士解释说。 “从大学的角度来看，有时我们觉得我们就像一个商店中心。 我们想雇佣 50 名工程师——你能给我们提供 50 名工程师吗？我会说这是不可能的，因为我们的电子工程专业招生人数每年只有 120 到 140 人左右。”

然后是人才外流的挑战。

“正因为如此，我们鼓励公司投资于人才发展，与我们合作，”Nadzir 博士说。

他解释说，提供一个整体的视角并不容易，因为作为工程师的学生需要解决问题。而这种解决问题的技能需要使用工具。 “有时，公司建议我们教我们的学生使用行业工具——这实际上对我们来说很难获得。我们为什么不给他们提供开源工具，以便他们在升级自己之前学习交易、设计流程，”Nadzir 博士补充说，尽管学术界需要将真实的行业用例与学生联系起来，但行业也应该通过提供最新的技术、突破点和诀窍来投资学术界，以便更好地与学生分享。

“培训一些培训师是行业应该采取的方法之一，”Nadzir 博士说。

Cheung 表示，这些都是应该向业界提出的好问题。 “在 Efinix，我们绝对希望看到更多的活动在大学阶段尽早开始。因此，我们正等着看我们可以做些什么来为这个行业带来更多的人才。”

“我希望你把马来西亚当作自己的家，” Samad博士说。 “这里有很多本地机会，例如MIMOS愿意帮助您牵线搭桥。槟城本身就有很多机器视觉玩家，因此在开发此类本地用例时，MIMOS 可以帮助实现这一点。永远不要离开这个国家；不要撤出你在马来西亚的设计中心。”

Cheung 表示，作为一家 IC 设计公司，Efinix 往往更加保守，“因为我们必须非常小心如何做事。”

“作为一家公司，我们可以雇佣数百人，甚至 2,000 人——但那只是 2,000 人。我们想要的是生态系统之外的更多人能够利用我们所创造的东西。我们还希望在全球范围内建立联系。我相信，马来西亚对 Efinix 来说是最好的地方。我们绝对可以利用这里的大环境，我们相信未来 10 年我们会有更好的配置和平台来做到这一点，”Cheung 总结道。

原文来自《电子工程专辑》亚洲版（EE Times Asia），Leveraging Malaysia’s Semiconductor Design Strengths to Accelerate Deep-Tech Innovations，Stephen Las Marias 是 EE Times Asia 的编辑。可以通过 stephen.lasmarias@aspencore.com 与他联系。