随着独立5G以及CBRS频谱共享广获采用，全球5G私有网络市场也加速发展。预期2022年将会有更多大企业部署这项技术，展开更多的测试。
私有5G网络(private 5G networks)已是2022年最热门的技术名词之一，但究竟有多少实际“具生产力”的5G私有网络存在？《EE Times》曾于2021年1月检视私有5G网络的进展，发现多数已建置的网络仍在试营运阶段，而根据市场研究机构Disruptive Analyasis创办人、分析师Dean Bubley的说法，2022年有很大程度仍是同样的状况。
“很难去判断有多少个‘真正的’(proper) 5G 网络已经被部署了，这也得看人们是如何定义的；”Bubley接受《EE Times》采访时表示，许多私有5G部署已经出现，像是学术或测试平台网络。但他也质疑，这些已被部署的私有网络是否也包括非独立(non-standalone，NSA)版本，也就是“利用4G网络核心，或是以‘真正的’5G搭配一个独立核心。”
“整体而言，我将会说这是‘具生产力’企业用5G的早期发展阶段；” Bubley指出，“如果实际上有超过50个使用中的网络(可能包括一些供应商自己的设施)，我会很惊讶，但可能有几百个不同规模的试营运与半商用项目。”
Bubley指出，“在中国大陆可能也有相当多的数量，但是我对该地的了解较少；”至于在世界其他区域如德国、英国，日本、芬兰、台湾等地，5G网络的部署状态则是包含各种型态。像是在美国已经推出4G LTE与民用无线电服务(Citizens Band Radio Service，CBR)私有网络，还有一些5G私有网络正在试营运；他预期今年这类网络将扮演更重要角色。
4G技术仍是私有网络主流
相较之下，在世界各地有更多4G LTE私有网络的部署，其中有许多是做为室内电话链接、IoT任务、关键通信和其他功能。这并不令人惊讶，因为当前4G私有网络的基础是从2013年就开始建立；Bubley表示：“有1,000~2,000个‘真正的’4G私有网络应用于企业、政府/军事、海事，与临时用途。很难去估计准确的数字，因为很多用户不会公开谈论。”
像是石油、采矿等工业领域很快就掌握私有网络的优势，将之用以提供蜂窝网络接取、帮助紧急联机和简化日常营运。Bubley 指出，这些经济领域是很“特别”的，将会频繁与当地的营运商进行无线电频谱授权交易，以取得它们所需的带宽。
接取是关键
对企业或任何其他组织而言，不受限制地接取频谱至关重要，他们会想要建构自己的蜂窝网络空间。在美国，最近释出的CBRS频谱(3,550 MHz~3,700 MHz)，让个别企业以及透过提供优化架构私有网络快速配置、专门服务企业客户的供应商，都能更容易取得带宽。
如Amazon就透过旗下的AWS，在2021年底开始为企业客户提供“一站式”(turnkey)私有网络建置方案，包括在4G LTE、CBRS和5G上架构私有网络──在Amazon官网的常见问题(FAQ)中指出，“AWS Private 5G”在美国可透过CBRS提供服务。
美国有线电视业者Comcast则刚宣布投入私有网络业务，在2022年的第一季为位于美国宾州费城的多功能体育场馆Wells Fargo Center部署一个私有CBRS系统。Comcast花费了4.95亿美元取得跨越全美的830张优先接取执照(Priority Access Licenses，PAL)。
还有另一个美国PAL CBRS拍卖的大赢家，是以卫星广播服务业起家的Dish Network (EETT编按：该公司于2015年进军移动通信市场，目前由子公司Dish Wireless负责相关业务)，正计划针对企业推出私有网络服务；该公司已经在美国推出5G网络服务。
这家营运商不同于其他许多已经进入5G私有网络市场的业者，因为该公司打算跨越美国各州，部署全新开发的独立5G网络。Dish打算在2022年第一季于拉斯维加斯推出第一个5G网络；显然在他们能赢得更多企业客户之前，会需要部署更多大型城域网。Dish表示该公司已经吸引到一些企业客户；而几乎所有美国主要移动通信业者，都在2022年忙着推出5G私有网络业务。
世界各国聚焦
除了美国，欧洲也会在2022年重点发展5G私有网络。例如法国和德国刚刚宣布，他们承诺投入1,770万欧元(约2,000万美元)进行4个利用5G技术的合作计划。
跨国矿业集团Rio Tinto在旗下多个矿场设置4G网络。
还有汽车大厂大众(Volkswagen)正与Nokia合作，在该公司位在德国Wolfsburg的庞大总部，部署一个独立5G网络。通信业者Vodafone也正在为另一家车厂Porsche同样位于德国的Weissach研发中心，部署类似的5G私有网络。
而日本电信营运商NTT不久前进行一项调查，访问了216位科技业主管，询问他们在未来部署5G私有网络的相关计划；该调查结果发现，有半数的受访者表示打算在6到24个月内部署5G私有网络。
未来发展
显然，随着独立5G以及CBRS频谱共享广获采用，全球5G私有网络市场也加速发展。预期2022年将会有更多大企业部署这项技术，展开更多的测试。尽管该市场仍有很大一部份是炒作、仍在初期发展阶段，Amazon、Cmcast、Dish等公司都是值得观察的该领域「新手」。
同时Disruptive Analyasis的Bubley也预测，该市场在接下来几年将进一步演化，分成至少三个需求各异的应用领域──室内移动电话设备、关键通信，以及和云端/IT/IoT网络。
他预期这些应用领域能够在未来18个月左右的时间会开始有更多的重迭。随着关键通信支持越来越多IT相关的应用，“部份企业的私有蜂窝网络，将检视是否添加中立主机(neutral-host)和境内漫游(inbound roaming)，或是与公有移动通信网络业者(MNOs)之间的互连。
还有其他的“半私有”模式，例如可将流量“批发”给MNO的户外中立主机网络也可能出现；随着混合形式5G私有网络以及衍生企业持续增加，该市场的发展潜力无穷。
本文同步刊登于《电子工程专辑》台湾版杂志2022年3月刊
编译：Judith Cheng
(参考原文：Private 5G Networks are Rolling Out Slowly Too，By Dan Jones)
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