科技行业是不是该把“在家办公”变为常态？

（EETC编按：2021年12月以来，西安市的疫情牵动着全国人民的心，从12月23日到1月5日期间，已确诊病例总数1691名。而今日（1月7日），上海又发现本地病例3名，深圳发现2名。加上期间浙江宁波、金华、河南禹州等地的零星疫情，让科技业者开始思考：是不是该把远程办公变为常态？）

全世界的各行各业都在自我调整，以因应疫情并推动新型态的就业。对许多高科技业来说，这意味着在家工作──18 个月过去了，许多人仍维持远距工作。

随着Covid 19疫苗在美国日益普及，无论未来是否让劳工分阶段返回办公室、坚持远距工作，或介于两者之间，科技巨擘已在考虑为远距工作的劳动力订定更长远的计划。根据业界消息，亚马逊(Amazon)已告诉办公室人员，是否继续实施远距工作将由各团队决定(在此之前，该公司的政策是从2022年 1月起，每周至少在办公室待3天)。

社交平台业者Twitter将永久改为全员远距工作，微软(Microsoft)则无限期延迟办公室的重新开放。那么电子和半导体公司呢？远距工作是否会继续存在，对我们的工作方式有什么影响？远距工作如今已成为日常现实了吗？办公处所对科技业者来说意义何在？像美国硅谷这样的地方未来将何去何从？

不分地域的员工招募

美国硅谷的数据中心AI加速器新创公司Groq 在去年将团队规模扩充了近 300%，采取“不分地域”的员工招募政策，也就是允许员工在北美的任何一个地方远距工作；该公司表示，此一政策是希望公司能不受地域限制，雇用最好的人才。

“当然，我们正处于疫情之下，一切都必须改变，这就是驱动力；”Groq 的人事与文化总监Tobi Crabtree接受《EE Times》访问时表示，“这实际上攸关人们可以在何处发挥其最佳水平，以及如何在个人生活或家庭需求方面取得平衡…还有为一家很酷、具挑战性、令人兴奋的公司工作。”

Groq的员工可以依据其个人与家庭需求，任意定居于美国任何一处；该公司仍设有办公室，因此员工也可以选择不在家工作。这些办公处所也为偶尔的面对面聚会提供了一个据点。

在Groq负责品牌和创意的副总裁Mark Heaps表示，在现今的世界中，一个家庭中如果有一对成年人都外出工作的旧模式已经行不通；“假设有一对伴侣，其中一个是顶级外科医生或医院里的医师，而另一个想成为AI工程师，从历史上看，他们有一个人得放弃自己的事业，或为了让另一半有更好的工作机会而搬家。”

Heaps列举了Groq员工选择远离办公室的各种原因，包括距离家人更近，或让孩子能上更好的学校。

“我们常在新闻媒体上听到，人们正离开旧金山湾区与硅谷，因为在其他地方生活的经济负担更低。这当然有一些道理，但实际上与生活质量相关；”他表示：“如果你想留住员工，最好的方式是让员工更快乐。而如果你想让员工更快乐…最好的办法就是让他们能够做出最适合自己生活方式的决定。”

当然，有大批劳动力开始远距工作也不是完全没有挑战，虽然硬件工程师可以使用云端工具链，以及最新的通讯与协作工具(如Groq是利用Slack和Google Business Suite等软件工具来完成日常任务和沟通)，但这些工具无法完全填补空缺。

“更大的挑战在于建立协作空间；在过去，你习惯拍拍人们的肩膀，或在走廊上抓住某人，然后说，‘我们去会议室，用白板来讨论一下…’，”Crabtree表示：“我们有很多不同的技术，人们正在实验与试用，以了解什么是对团队真正有用的。”

Groq也小心翼翼地确保员工能够参加每周的虚拟活动以进行交流，每个团队每月都有一笔举行面对面活动的预算。“我们看到在因应远距工作挑战的同时，也能提升公司文化；”Heaps表示：“而我从面试者那边听到的首要顾虑则是：我真的有兴趣加入这个不分地域的工作团队，但我实际上该如何与团队联络？”

Heaps与Crabtree表示，远距工作模式面临的其他挑战，还包括确保敏感数据的安全性，以及管理远距劳动力带来的挑战。

全球协作

RISC-V处理器、加速器与SoC IP供应商SiFive目前正在寻求填补大约50个工程性职缺。该公司全球通讯主管James Prior表示，大部份的SiFive团队成员都是远距工作。

“SiFive多年来一直在全球开展业务，这使得远距工作成为我们全球协作的延伸；”Prior指出：“相较于雇用合适的人才，地点一直是次要的考虑，远距工作员工在疫情前就已经为 SiFive 做出贡献。我们尝试按照管理和职能角色划分来招募员工，为员工提供最好的沟通和体验。”

Prior表示，SiFive已经增加使用视频会议，此一转变进行地相对顺利。“我们仍在根据我们的最新需求和能力，评估重返办公室计划；”他指出，“需要使用由我们的工程和设计中心托管之特殊设备的SiFive工程师，能在遵循各地方防疫指导原则的情况下协作，确保他们的安全。”

硬设备的使用

 自动化测试设备与虚拟仪器供应商National Instruments (NI)的软件部门，在疫情流行期间基本上能维持生产力水平，不过要让硬件团队也能实现同样的成果，需要想得更多。NI首席人力资源官Cate Prescott表示，该公司必须找到创新方法，让硬件工程师有办法能使用硬设备，其中包括将昂贵的设备运送到工程师家里。

“今日我们在美国的大多数工程师仍继续远距工作，我们有重要的现场员工会定期进入办公室，不过在不同区域状况有所不同；”Prescott表示，根据员工的意见与去年的经验，“我们相信，设立一个实体场所，让工程师可以聚集在一起进行交流、庆祝和合作，仍然有其益处。然而，我们将从传统的‘办公室优先’文化，转变为混合办公环境。”

与Groq类似，NI很快意识到，其企业文化如不加滋养，将会受到影响。“我们公司文化的一个重要组成部分就是开心工作，并维持‘NI一家’的感觉；”她表示：“当我们都被推向远距工作的世界，一开始发现很难保持某些联系，但当时我们的员工最需要的就是这些联系。”

Prescott表示，有一些公司主管以往会透过“走动巡视”或是在茶水间对话的方式，来保持对特定项目的关注。对此NI的解决方案包括利用Microsoft Teams软件工具，以及为远程脑力激荡所设计的白板应用程序Mural。

薪资调整

那么远距工作会对员工薪资产生什么影响？

Google在夏季时宣布，员工应该将在家工作的选项视为一种福利，因此维持在家工作的人应该要有被减薪的心理准备；搬到远离原始办公室区域的Google员工也可能要有减薪的准备，因为搬家会降低他们的生活成本──该公司一直是根据员工的居住地区来决定薪资条件，其比例在每个城市有所不同。

Groq表示，该公司不会调整居住在美国和加拿大的员工薪资(不过在其他国家员工的薪资可能会有所调整)。该公司的Crabtree表示，“薪资是根据面试者的条件。”

像是Google的政策最终会让科技人的薪资水平变低吗？对此Groq的Heaps表示：“在一些专业领域，我们反而看到薪资上涨了。这取决于一个区域的需求以及合格的面试者数量等因素…人才稀缺性改变了市场竞争的含义。”

SiFive的Prior则指出，该公司为所有员工提供“极具竞争力”的薪资水平，无论他们是否远距工作。针对美国硅谷的员工，他表示，能减少堵在路上的时间和降低与差旅相关的风险是有好处的；无论员工是远距工作还是在办公室工作，都需要注意在工作与生活之间的平衡。

NI的Prescott表示，该公司将继续在适当的情况下招募完全远距工作的员工，这有可能让来求职的人才更加多样化；“这是一个关键的优势，是我们可以利用的机会。”

在此同时，Prescott坚持公司会继续保留办公室；“混合和远距工作并不代表办公室再也没有用处，只会意味着其使用目的更明确。这就是为什么我们宣布，在企业层面上，我们将建立一个混合环境，但我们也授权我们的各团队提出自己专属的团队规范，以确保各成员能够维持联系并培养归属感。”

本文同步刊登于《电子工程专辑》台湾版杂志2021年12月刊

编译：Judith Cheng

(参考原文：Remote Work Is Here To Stay，By Sally Ward-Foxton)

责编：Luffy Liu