对于载人的飞行器,首先是可靠性和安全保障。然后才会讨论其他因素。下面从可靠性,安全保障、是否自动驾驶、速度、续航、工业设计、乘坐人数等方面进行比较。
从比较分析来看,目前已投入实测可基本使用的是亿航和德国的Volocopter。其中Volocopter在新加坡和欧洲有较强的市场地位,而亿航在全球遍地开花,但能否深入进展有待各国低空市场的开放进程和程度,以及对手的竞争。
特斯拉虽然没有确认进入这一市场,但以马斯克的综合技术实力和美国的人才及高科技基础,进入飞行汽车市场不是大问题。
三、飞行汽车涉及的技术和产业链
其实与新能源电动汽车类似,一旦技术突破,所谓的“技术”也就不再是瓶颈。新能源电动汽车的结构比传统燃油车更“简洁”,飞行汽车也是一样,它主要包含飞控、动力系统、电池系统、安全备降系统、自动飞行系统(类似自动驾驶)、空中地图等。而其中最核心的就是飞控系统和动力系统、电池系统。目前短途空中交通一般采用锂电池,长途可能采用混合动力系统。但是能够大面积提供服务的还得是性价比较高的短途飞行汽车。这方面亿航与德国Volocopter以及日本的SkyDriver的设计方案、思路、性能参数都差不多。
因此,可能成为城市低空交通解决方案的这类短途飞行汽车,它们涉及到的产业链中,飞控系统一般都是自研,目前还没到开放的程度和时机,动力系统则主要是高可靠的电机和配套螺旋桨,这个技术和产品已经相对成熟,剩下最重要的也只有锂电池了。
目前,锂电池技术还未取得革命性突破,飞行汽车短时间内也还不能进行正式的商用,对于锂电池的需求也不大,大部分飞行汽车的锂电池都是定制,然后在内部进行严格的老化等测试。
所以,现在谈论飞行汽车的产业链还为时过早。
如果想要进军飞行汽车领域,飞控系统的自研和整机安全解决方案是必不可少的一环;如果要提前布局,则针对飞行汽车的高可用高可靠性锂电池的研发非常重要。
四、各国低空飞行政策
由于载人飞行汽车对安全性要求极高,同时,对于低空涉及的法律法规以及管制手段还不完善,因此各国对低空开放都非常谨慎,目前基本处于试验性质。不过,由于低空交通是解决越来越拥挤的地面交通的唯一方案,因此,各国或地区均抱开放态度。下面是各国/地区的政策。
迪拜、加拿大、西班牙、挪威、美国北卡罗莱那州、韩国、香港等均与Volocopter或者亿航进行了合作,或颁发了特许飞行运行许可证。
日本航空公司计划在2025财年推出飞行汽车服务
日本航空公司的目标是在2025财年推出自己的飞行汽车服务。据NikkeiAsia报道,日本航空公司(Japan Airlines)将启动客运服务,将通勤者连接到三重县和其他地区的机场和旅游景点。
日航的目标是将这项业务作为一项类似于出租车的服务来发展,这项服务将把旅客运送到全国各地的不同地点。
要推出这项服务,日航还将被要求采取安全措施,以满足安全法规。报道补充说,该公司将使用Volocopter的飞机。
中国首个全域低空飞行试点省份:湖南
2021年7月17日,据国家民航局消息,湖南成为我国首个全域低空飞行试点省份。湖南将在3000米以下低空空域进行航空器监视通信覆盖、低空空域监管、低空空域运行管理等方面积累经验,为全国低空开放提供理论依据。
中国民航一般分公共航空和通用航空两类。公共航空,即常见的客货运公共航空运输活动。通用航空,是指使用民用航空器从事公共航空运输之外的民用航空活动,包含设计试飞、整机总装、航空器研发制造、维护维修、人员培训等全产业链。
与前期四川、海南等局部空域试点相比,湖南省是全国第一个省域全域开放试点省份,将有利于构建纵横贯通、全省成网的“干线、支线、通用”无障碍串飞航路航线网络。
据了解,湖南省正加快通航基础设施建设。湘西机场通航基地、娄底桥头河通航机场项目可研报告已获批复。益阳安化、益阳赫山、常德石门、郴州飞天山等一批新建通用机场项目也在加快前期对接。按计划,湖南将建成“1+13+N”的通用机场骨架网。
目前,湖南省已建成12个通用机场,有5个通航基地在建或即将开工,开通了5条低空旅游航线。省通航服务中心实现通航飞行“一窗受理、一网通办、全域服务”,长沙飞行服务站建成并投入使用。
五、全球飞行汽车发展综合现状
2019年 10 月,现代汽车表示将设立一个单独的部门来开发完整的机载产品系列,针对 Elevate 等服务,这些服务仍然通过优步应用程序运行。在2020年的消费电子展上,现代展示了一款名为 SA-1 的多旋翼空中出租车的全尺寸模型。
丰田则支持 Cartivator Resource Management,该公司曾计划在东京奥运会和残奥会期间展示单座飞行汽车。
丰田汽车公司总裁丰田章男在 1 月份的一份声明中说:“航空运输一直是丰田的长期目标,在我们继续从事汽车业务的同时,这项协议将我们的目光投向了天空。”
如果空中出租车服务真的起飞,世界各地可能会迅速需要数千架飞机——而老牌汽车制造商显然在新兴行业的大规模生产方面具有优势。
传统的航空航天公司,如波音和空客,他们自己的经验可以转化为可行的产品。空中客车公司于 2020年7 月进行了其 CityAirbus原型机的首飞,这是一种原型垂直起降空中出租车。自从近两年前自主原型机进行了长达一分钟的试飞以来,波音的 NeXt 部门一直在推进自己的计划。
与 Joby 一样,许多初创公司也希望进入空中出租车领域,包括德国公司 Lilium 和 Volocopter。
其他初创公司有不同的商业模式。俄勒冈州的 Samson Motors、斯洛伐克的 Klein Vision 和目前由中国吉利拥有的 MIT 分拆公司 Terrafugia 都专注于为个人车主制造飞行汽车。
“告别交通拥堵、天气延误和租车/优步的麻烦。向自由问好,”Samson Sky 的首席执行官兼 Switchblade 的设计师 Sam Bousfield 说,Switchblade 是一种在公共道路上合法使用的车辆,它的翅膀可以弹出当需要起飞时,从翻盖门后面。它可以在地面 6.5 秒内达到 60 英里/小时的速度,在空中飞行时的巡航速度为 150 英里/小时。
Switchblade 的设计师希望它将飞行和驾驶相结合的 500 英里公路旅行的时间从 10 小时缩短到 3.5 小时。飞行汽车可以降落在区域机场,通常距离大多数家庭在 30 分钟车程内。
凭借其涡轮增压 200 马力发动机,Switchblade 在许多正在开发的新型个人汽车飞机和空中出租车中相对不同寻常。几乎所有其他飞机都依赖于提供清洁和安静飞行的电动机,这是一个很大的卖点,考虑到有多少可以在相对较低的高度充满天空。
“空中的士”(飞行汽车)何时起飞不确定。丰田官员表示,优步曾希望大约现在准备好在德克萨斯州和迪拜等几个地方开始试点计划,但在大流行和技术挑战之间,空中出租车服务至少要到 2023 年才能得到提升。现代汽车采取了更加谨慎的立场:它的第一款车型预计最早要到 2028 年才能搭载乘客。
除了Volocopter、亿航、SkyDriver、Joby等初创公司大力研发推广飞行汽车,在与飞行汽车交叉或者说跨界的汽车行业,不仅仅只有现代汽车、小鹏汽车在布局,吉利、通用、丰田、戴姆勒、大众等整车厂商都在加快飞行汽车领域的布局。据统计,目前全球一共有超过200家公司正在开发飞行汽车,整个行业融资在20亿美金左右。业内人士表示,当一个国家或地区汽车保有量达到每千人200台时,就会进入通航飞行时代。不过这个说法在不同的地区和市场应该有所不同,不能用数据一概而论。
六、小结
2021年7月20日,亚马逊创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)与其他年龄各异的三名乘客成功进入太空,飞跃卡门线,让人类进入距地100Km的太空不再是梦。但是,其代价太高,大部分人想要自由翱翔太空还需很长很长的时间。
在地面上,当汽车数量越来越庞大,地面交通越来越难以满足人类短途出行需求的时候,能够载人的飞行汽车成了低空交通解决方案的不二选择。
也许现在的低空空域管理还不够完善,飞行汽车也还需要不断进步,但随着技术的飞速发展,相应配套的法律法规也会快速跟进,当这两者得到较好的解决之时,飞行汽车市场将可能是又一场全新的工业革命,那时,飞行汽车的数量只需达到汽车的1/1000-1/100,也将带动整个产业链的快速发展,而这个时间可能在5年后开始萌芽,10年后开始发展,15-20年后将蓬勃兴起。
作者:Challey
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- 不是说好几年前德国就研发成功飞毯了吗?一米见方,坐上个人飞十来米高,时速一百多公里,续航一个来小时。也不知道是真的假的