新的 Shepard 太空舱将于7月载人太空旅行(图源:华尔街日报)
下个月,Amazon CEO 杰夫·贝佐斯就要躺在全新的Shepard太空舱里完成第一次的载人太空之旅,飞船将于7月20日从得克萨斯州西部发射,届时他的兄弟马克·贝佐斯也将参与此次旅行,而他的生命安全可就全掌握在他20年前创立的太空旅行公司手里。
杰夫 · 贝索斯Ins宣布7月20将参加太空飞行(图源:Ins)
贝索斯计划加入已经在太空旅行的一小群旅行者的行列,而且这个全新的产业正在计划着将数百人送上太空;但是目前还没有相关的法律法规的保护(商业太空旅行受到严格的联邦安全法规的保护)。
乘坐Shepard太空旅行的乘客必须签署一份表格,声明要放弃其在旅行过程中出了事故所起诉贝索斯BLUE ORIGIN公司的权利;不仅是BLUE ORIGIN公司,理查德•布兰森(Richard Branson)旗下的维珍银河控股公司(Virgin Galactic Holdings inc.)计划明年将付费乘客送上其太空飞机完成旅行,同样的是该公司也需要采取类似的措施(签署免责协议)。
法律法规还需进一步加强
美国国会在2004年同意让太空旅游业自律,以加快其客运飞行的基础研究,但是各种航班延误和事故(2014年维珍银河公司(Virgin Galactic)一名试飞员死亡的事故),都推迟了付费太空旅行的商业化进展。目前该政策早已多次延长,预计将持续到2023年10月左右。
不仅如此,美国联邦航空管理局的一位发言人还表示,“该机构的管辖范围仅限于在发射和返回过程中保护公众和环境安全,国会不允许联邦航空局将其权力扩展到机组人员或太空飞行参与者的人身安全上。”就此规定引得监管机构、立法者和航空业高管激烈争论,例如要求乘客接受模拟到达太空边缘环境的严格训练等问题。但是出于公司安全考量,目前已经为乘客的短途飞行提供了一些培训,其中包括高重力时段和失重可能导致的方向感迷失。
BEZOS旗下的Blue Origin公司火箭(图源:ABC News,电子工程专辑制作)
蓝色起源和维珍银河表示,他们正在遵循严格的测试和安全标准,因为他们准备开放商业太空旅行服务。分析人士预计,包括几分钟的失重状态在内的短暂上下飞行费用将高达50万美元,蓝色起源的航班大约需要10分钟,而维珍银河的发射需要两个多小时,因为航天器是从处于高空的飞机上发射的。
即便有风险但还有很多人尝试
BLUE ORIGIN公司表示,此次起飞的“船票”截止目前已经有来自143个国家的6000多名竞拍者参加了拍卖,上周四上午最高价也已经出到了400万美元,但是公司和维珍银河一样没有对于未来如何定价做出评论。
BLUE ORIGIN(图源:Google)
同时BLUE ORIGIN也表示称,要想太空旅行的乘客必须能够在90秒内跑到公司发射塔的顶部(大约7层楼梯) ,并穿上宇航服;而且公司也不会要求乘客在飞行前做医学检查,如果有任何健康方面的问题,可以向他们的私人医生咨询。这两家公司都提供两到三天的培训,维珍银河公司的培训内容包括与飞行员的会谈、有关失重的指导以及在模拟舱内的训练;该公司为乘客提供模拟零重力的飞行训练,以及在离心机中模拟宇航员在飞行中所经历的一些超重失重训练。而反观蓝色起源公司,乘坐其飞船旅行只需要极少的训练,对此公司一位发言人称:这是对安全特性的熟悉,以及完全自动太空舱不需要太多准备工作。
商业尝试还需保证绝对安全
向太空发射飞船是一项艰巨任务,与商用飞机相比,火箭和太空舱在飞行中受到的测试要少得多,商用飞机在运送乘客之前,要经过数千小时的试飞。维珍银河公司在2014年遭遇了一次飞行器在飞行中解体,导致一名试飞员死亡,事故调查人员将这次事故归咎于制造飞船的Scaled Composites LLC的设计缺陷导致。此后,维珍银河公司已经接管了整个航天器的设计和制造。
同时我们也了解到,除了与飞船有关的其他风险,一些乘客可能会经历比航空飞行中常见的耳鸣更严重的医疗问题,许多人在第一次遭遇失重状态时都会呕吐,而且当重力返回正常值时,如果乘客没有正确地系紧安全带,也会受伤。乘客身体安全也是整个飞船安全系统的一部分,所以太空旅行公司要知道接下来该为乘客做些什么。
杰夫 · 贝索斯是太空旅行爱好者(图源:BLUE ORIGIN)
责编:我的果果超可爱
编译自:
Jeff Bezos and Other Space Tourists Fly at Their Own Risk
参考自:
Amazon Founder Jeff Bezos to Be on Blue Origin’s First Human Space Flight
Amazon founder Jeff Bezos announces he will fly into space next month
Blue Origin announces that Jeff Bezos and his brother Mark will join the auction winner on New Shepard’s first human flight on July 20th
拓展阅读:
蓝色起源公司是由Amazon CEO 杰夫·贝索斯旗下的一家商业太空旅行公司,于2000年成立总部设在华盛顿州的肯特,目前有员工近七百人。公司由首席执行官鲍勃 · 史密斯领导,旨在通过可重复使用的运载火箭使进入太空更便宜、更可靠。在二十年间完成了数次空间飞行和商业项目,原计划于2018年推出的载人亚轨道旅行因为诸多问题搁置了长达800天,而就在近日取得重大突破,计划于7月20日进行首次载人飞行。