缺乏实现任何大规模部署的预算分配，对城市转型过程将带来直接或间接的阻碍。而如此沉重的投资也可能会加重已经负债累累之中央政府或地方主管机关的经济负担，从而对未来的总算带来不利影响...
尽管疫情肆虐导致经济艰困，这些日子以来我们似乎很找到一家市场分析机构对于未来的科技──从半导体到几乎所有以IC为基础的电子平台──产业发展有不乐观的预测。例如一系列令人振奋的、针对智慧城市与相关技术的市场预测，指出到2025年，该市场的商机将达到2.5兆美元。
Frost & Sullivan预测，智慧城市技术投资到2025年将达到3,270亿美元；其他市场研究机构如Markets and Market则预期，城市现代化支出将在2025年成长14.8%，达到一年8,207亿美元的规模。后者的预测报告指出，对新兴技术需求的不断成长，来自于公共安全、人口持续往沿岸大都市迁移，以及各地方政府试图简化提供公有服务的流程，还有降低碳排放量。
Markets and Market表示，有利的一面在于智能交通应用领域扩大；该领域是城市现代化相关技术市场成长最快的一部分。不过公共安全以及公共卫生考虑，也应该会增加对于像是人脸识别、实时车牌侦测等安防技术的采用。虽然两者都可能会引发隐私权与公民自由的疑虑。
亚太区智慧城市趋势预测。(图片来源：Markets and Market)
无论如何，随着更多的物联网相关应用推出，新的公共安全与电信基础设施被视为会是智慧城市投资的大宗。但是各个市政府该去哪里找资金，才能把遭受疫情肆虐的市中心转型成闪闪发光的智慧城市？市场分析师坦承这会是个好问题。
“智慧城市市场取得成长的一个主要挑战，会是为项目筹募一大笔初始投资；”Market and Market的报告指出：“缺乏实现任何大规模部署的预算分配，对城市转型过程将带来直接或间接的阻碍。而如此沉重的投资也可能会加重已经负债累累之中央政府或地方主管机关的经济负担，从而对未来的总算带来不利影响。”
因此，如果目前因新冠病毒导致的人口外移持续，缺钱的地方政府会很难推动城市转型。这个不幸的现实让乐观的智慧城市预测大为失色，尽管如此，市场分析师们仍然主张，新兴的AI技术与5G无线网络将在未来十年扮演城市转型推手。
“智能城市将会聚焦于数据驱动以及连网的基础建设，这会导致对AI、5G等技术的更多采用需求；”Frost & Sullivan分析师Malabika Mandal表示：“会有更多数字化服务以及强大的数据分析基础设施被优先部署，使得技术的投资增加。”
有反面意见指出，地方主管机关例如区域性的交通部门，实际上是在削减服务，使得许多办公大楼闲置。举例来说，美国华盛顿特区都会交通局(Washington, DC, Metropolitan Area Transit Authority)最近就宣布史上最大规模预算裁减，包括暂停周末服务以及大幅裁员，以因应严重的营收短缺。
因此上述的乐观智慧城市预测还是得考虑如此严峻的现实：光是华盛顿特区都会交通局裁减的预算就达到4.94亿美元。都市规划者以及会计人员需要搞清楚如何让列车维持运转，才能进一步考虑把城市变得更智慧、更宜居的大笔投资。
编译：Judith Cheng
责编：Luffy Liu
(参考原文：Smart City Forecasts Ignore Budget Realities，by George Leopold)
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