在智能手机、现代电脑游戏和第一代游戏机出现之前的很长一段时间里，互动娱乐的最佳体验只能在游戏厅中得到。在今天的遥远记忆中，在大多数国家/地区，游戏厅在70年代、80年代和90年代初期都装备了最先进的电子游戏机……
在智能手机、现代电脑游戏和第一代游戏机出现之前的很长一段时间里，互动娱乐的最佳体验只能在游戏厅中得到。在今天的遥远记忆中，在大多数国家/地区，游戏厅在70年代、80年代和90年代初期都装备了最先进的电子游戏机；而对于我自己，我仍在为我最喜欢的东京游戏厅Kaikan Monaco的停业而感到悲伤。然后，随着诸如SEGA Dreamcast等高端游戏机的问世，一场游戏业革命便开始了。这些游戏机首次提供了大量现代游戏厅流行的街机游戏；同时，Dreamcast与其游戏厅中街机伙伴Naomi之间的区别仅限于内存大小和处理器速度。后来，苹果手机和其他智能设备几乎支持任何人在无需专门游戏设备的情况下可以随时随地连续不断地玩游戏。现在，另一个重大转变即将到来：云端游戏的兴起。
持续增长
这些转变一直都是重要且独特的，支持游戏产业在每一阶段都能蓬勃发展。仅在2019年，美国电子游戏内容销售增长就超过了2％，创造了超过350亿美元的收入。这是同期北美电影院票房收入的三倍多，这强烈地提醒人们：互动娱乐产业已经变得多么庞大。
随着无处不在的云游戏的渐行渐近，关于游戏产业下一步将如何发展的想象令人倍感兴奋。有史以来第一次，没有配备功能强大的电脑或最新款游戏机的消费者，仍将能玩最新和最先进的游戏；新兴市场将很快有可能堆满大量以前都无法访问的游戏节目。
便携性使它变得更加有趣——谁不想在公园、公共汽车或酒店大堂玩电脑品质一样的游戏呢？其可能性是无限的。借助这种随时随地可以玩游戏的便利性，云游戏可能拥抱更多的变化，尤其是在我们玩游戏的方式和时间方面。
必要硬件
云游戏的设计初衷是为各种各样的设备提供高端的、游戏机和电脑品质的体验，而且它们完全是通过互联网来提供，因而可以将其视为电子游戏行业中的Netflix。与Netflix一样，流媒体游戏服务也已逐步推出。但是这种情况将在2020年发生变化，谷歌（Google）的Stadia服务规模不断扩大，英伟达（Nvidia）凭借与Steam兼容的服务进入了市场，以及微软（Microsoft）的xCloud项目即将在近期实现。尽管他们的商业模式存在细微但重要的差异，他们也都在努力通过消除目前还限制行业整体应用范围的高硬件壁垒，来将市场扩展到更多的用户。
云游戏将依赖于服务器端的硬件，而服务器将承担大部分繁重的工作，这将使廉价手机都能够去运行当下流行的AAA级游戏。
增长的一个重要驱动因素包括强大的虚拟化，它将支持游戏服务使用同一个GPU以数据流的方式可靠且同时为多个用户服务。这将支持更高的游戏玩家密度和对现有GPU资源的充分利用，从而提高它们的价值。就像流媒体视频一样，流媒体游戏服务的启动需要大量的资金和资源，因此这对于那些握有巨资并希望最大幅度投资的人来说将是受益匪浅的。
全速前进
Wi-Fi、3G和后来的4G帮助我们变革了看电影和电视的方式。现在，Wi-Fi和下一代蜂窝移动通信网络（5G）将在未来我们享受互动娱乐的方式中扮演重要角色。
后一种技术尤其重要。5G承诺更快的互联网连接，加上更低的延迟和卓越的、始终保持在线的连接，将使用户可以在任何地点和屏幕上享受最佳的游戏体验。
惊人的好处
云游戏不仅无处不在，而且还有鲜为人知的好处，它们将彻底改变这个产业的未来。
现在，每款游戏都是通过存储盘、卡带或数字下载的方式出售。前两种方式占用物理空间，而后一种方式可以很快使内部设备的内存被过载消耗。演示和测试版也必须被下载，这使得问题更加复杂。
对于云游戏而言，这些都是不必要的。就像流媒体视频不需要下载电视节目的整个剧集一样，流媒体游戏平台也将为互动娱乐做同样的事情。
我还记得在带有3D图形功能的手机推出后，大家只能从电脑和存储卡上“机侧装载”游戏的艰难过程。简单来说，网络的确无法将内容传送到设备上。如今有了5G，在游戏机中占用40GB以上容量的游戏能够在任何一个连网屏幕上即时播放。
何时何地需要它
从游戏厅、个人电脑到游戏机和手机，游戏产业自大约五十年前出现以来已经经历了无数次的演进。下一步的发展将是迄今为止最激动人心的演进之一，它将为彻底变革我们在获得喜欢的游戏、以及享受它们的方式、时间和地点等方面铺平道路。
本文作者David Harold，Imagination Technologies首席营销官
责编：Luffy Liu
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