苹果2亿美元买下这家公司或改进Siri？

又是2亿美元，苹果又买下一家AI创业公司。

据外媒Geekwire报道，继16年花费2亿美元收购西雅图AI创业公司Turi之后，苹果又用相近的价格买下了另一家西雅图AI创业公司Xnor.ai。

Xnor.ai现在一共有70名员工，平均下来苹果为每位员工支付了286万美元，折合人民币近2000万。此外，Xnor.ai可能会搬到苹果在西雅图开设的办公室。

苹果为何要收购Xnor.ai

Xnor.ai成立于2017年，由艾伦人工智能研究所孵化，在被苹果收购之前，一共获取了1460万美元的融资。

主要业务是专注于在智能手机、摄像机和无人机等边缘设备中高效部署人工智能，主打低功耗。

2019年2月份，他们展示了自己的技术能力，开发了一款能够在太阳能电池或硬币大小的电池上长期运行计算机视觉模型的FPGA芯片。

此外，Xnor.ai还打造了一款可以自动监控货架的产品，以及将个人识别技术内置到低成本Wyze Labs安全摄像头中。

同年5月，Xnor.ai发布了 AI2Go，被称为是最先进的边缘计算平台之一。在《福布斯》杂志最近颁出的“美国最有前途AI公司”排行榜上，Xnor.ai排名第44位。

Xnor.ai的技术能让公司在智能手机和其他便携式设备上本地执行深度学习算法，而不是要求这些计算在云服务中执行。Xnor承诺完全保密数据，且内存负载和能量需求较低。鉴于苹果公司对保护个人隐私有着浓厚的兴趣，因此该公司收购Xnor.ai并不令人意外。

苹果公司可能会将Xnor.ai的技术整合到未来的iPhone机型中，改进Siri以及其他基于人工智能和机器学习的任务。

苹果AI领域收购领先谷歌、微软、Facebook、亚马逊

2014年，苹果收购了隐形云网络初创公司Union Bay Networks。正是这笔收购促使苹果在西雅图开设了一个工程办公室，该办公室已经成为AI研究中心。在接下来的几年里，它在亚马逊公司后院South Lake Union地区成长起来，员工人数达到2000名人。

2017年，苹果收购了硅谷机器语言初创公司Lattice Data，其创始人中有三名华盛顿大学计算机科学校友，风投公司Madrona也是其财务支持者之一。

近些年，苹果收购了不少AI技术方面的公司。从侧边反映出苹果公司对AI的重视，以及相关技术人才的稀缺。AI是未来发展的大趋势，苹果以收购的方式，来弥补自身AI方面的不足，这也算是个不错的方法，比较省事。

其实不止苹果，Google、Facebook和Microsoft等科技公司也都喜欢用收购的方式来扩充人工智能人才储备。比如谷歌收购印度人工智能公司Halli Labs、FaceBook收购以色列的人工智能新创公司Service friend、微软收购对话人工智能和机器人开发公司XOXCO等。

根据CB Insights数据统计，苹果在累计AI收购方面领先于谷歌、微软、Facebook和亚马逊。

责编：Yvonne Geng