购买华为5G技术是个好主意吗？

在今年9月，《经济学人》(The Economist)杂志刊出一篇华为(Huawei)创办人任正非的访问，他表示愿意将华为的5G专利技术转让给其他业者；《经济学人》认为这是一个在正常情况下有些古怪的想法，但后来又说这是值得考虑的提议。

专利授权与技术交易在科技产业十分常见，但华为所谓的转让，是让取得技术的业者拥有能完全复制该公司蜂窝式解决方案的能力。复制华为的产品线听起来似乎不是个好主意？以下让我们来深入分析。

别忘了市场上有这23家电信设备业者

全球人口数、蜂窝式通讯用户数、以及蜂窝式通讯用户年成长率的变化曲线
（来源：SAR Insight & Consulting）

说行动通讯生态系统已经过了成长高峰期(2000~2010)并不是悲观的看法，从上图可见全球人口、蜂窝式通讯用户以及蜂窝式通讯用户年成长率的变化曲线；其中全球蜂窝式通讯用户的成长呈现了经典的S曲线。

上图的时间点涵盖了从蜂窝式通讯从1G到5G的演进，隐含了对基础建设与手机市场的影响──这两者都从新市场扩张演变成缓慢的替代性销售，设备业者的机会来自于新技术被导入电信营运商与消费者，例如5G。而如果没有新技术带来的商机，生态系统就只能仰赖汰旧换新、密集化(densification)以及人口的成长。

下表列出了全球23家曾参与全球蜂窝式网络布署的电信基础设备业者，尽管华为、爱立信(Ericsson)、诺基亚(Nokia)三强鼎立，新进者要与现有业者竞争也会是长期抗战，然而它们彼此之间推动市场理性发展的竞争仍然存在。那些三强以外的业者有大多数退出相关业务、被收购，或者是投入地区性以及小型基地台市场。

曾参与全球蜂窝式网络布署的电信基础设备业者
（来源：SAR Insight & Consulting）

还有7个可能面临的商业挑战

而如果接受华为的“技术转让”提案，得考虑到以下7个面向的挑战：

1. 市场。华为的提议主要是针对那些禁止采用华为技术的市场，包括美国以及其部分盟国；而在每一个市场，新公司都会面临竞争。
2. 专利。华为的转让会包括其专利技术，但取得华为技术的公司很快就会收到代表包括高通(Qualcomm)在内的其他业者之智财权律师信函；拥有华为专利并不代表取得任何保护，会需要一些额外的安排。
3. 现场服务。电信业者的保守是众所周知，它们会看重长期性的持续供应，也包括提供现场服务的团队。
4. 软件。如果一家设备业者想避免任何在安全性问题上的指控，得针对华为拥有的数十亿行程序代码进行解析与支持；但要了解并维护任何人的软件会是一项非常艰巨的任务。
5. 对旧有技术的支持。在不久的将来，5G于NSA模式下需要LTE才能运作，而电信业者完全停止4G服务还有很多很多年；近期的4G LTE基地台能以软件升级，这降低了市场机会也会为新业者提高进入障碍。
6. 商业规模。承接了华为技术的公司能去哪里竞争？又该如何取得足够的经济规模？只看那些禁用华为的市场是不够的，那对诺基亚或爱立信来说也是不够。
7. 供应链。得先确定华为是否正积极摆脱美国的箝制，这是一个攸关存亡的问题；试想如果承接华为技术的公司需要来自中国(华为)的零组件，但又要把产品卖到禁用那些零件的市场，会发生什么事？

总而言之，拿别人的东西来用是可行的，但充满风险；所以也不必期待华为的这个案例会有什么不同。摩托罗拉(Motorola)在2G时代是领先的基础设施供货商，但到了3G时代却陷入窘境，最终也需要去用华为的技术，而被市场认为是准备退出该业务的策略；或许Motorola该借用后来被LG收购的美国老牌电子Zenith的名言：“质量比名称优先。”

尽管并非不可能，但是无论如何，要在电信市场上打造一家新公司并且执行成功的商业计划真的很难；所以别指望会很快看到一家真的用了华为技术的、具备完全竞争能力的公司出现。

编译：Judith Cheng    责编：Yvonne Geng

(参考原文： 30 Reasons Why Licensing Huawei 5G Could be a Bad Idea ，by Joe Hoffman；本文作者为市场研究机构Insight & Consulting的无线连结与机器传感技术总监，曾任职于IBM、Motorola与Nokia等公司)