近日,苹果AirPods Pro把主动降噪(Active Noise Cancellation,ANC)技术带到TWS耳机中,在业内再掀波澜。ANC技术可以有效隔离外部噪音,让音乐声更清晰,尤其在吵杂的环境中,ANC功能可以减少输出音量,达到保护听力的作用。
这项功能对于长期乘坐地铁公交出行的上班族,以及经常坐飞机饱受引擎轰鸣困扰的商务人士而言,是很大的福音。作为ANC技术方案的供应商,艾迈斯半导体(ams AG)主动降噪数字增强听觉方案AS3460也受到了行业关注,这是全球首款适用于半入耳式耳机的方案。
11月7日,ams全球销售与营销部执行副总裁 Pierre Laboisse在ASPENCORE举办的第二届全球高科技企业CEO峰会上,做了主题为《智能传感:科技,助力实现更美好的生活》的演讲。他表示科技是让更好的生活方式成为现实的关键因素,智能传感技术创新可以帮助人们获得更好的生活方式,他自己也对先进技术的不断使用感到兴奋,毕竟,传感即生活。
会后他接受了《电子工程专辑》等媒体的采访,就TWS耳机主动降噪技术、医疗传感器应用落地、3D传感器手机以外的应用以及在ams在中国的发展策略等大家关心的问题,一一作了解答。
艾迈斯半导体(ams AG)全球销售与营销部执行副总裁 Pierre Laboisse(右)接受媒体采访(图自:电子工程专辑摄)
最受关注的TWS耳机和降噪技术
在TWS耳机中普及降噪功能,已经逐渐成为趋势,ams在CEO峰会的展示区也有主动降噪耳机演示,小编试戴了一下,效果不错,能够将展会中嘈杂的低频声音过滤,只留下耳机内和周围人的特定频率声音。ams展台现场的FAE工程师表示,该方案基于ALC算法实现半入耳式耳塞主动降噪,可根据周边环境为佩戴者改变、增强听音体验,针对不同类型的环境噪声配置和优化所需降噪参数。
ams展台上的入耳式主动降噪耳塞DEMO(图自:电子工程专辑摄)
不过算法降噪其实是一件很主观的事,因为每个人对声音频率的接受程度不一样,所以也有朋友在体验了这款耳机后觉得效果有待提高。对此Pierre Laboisse表示,“我们也意识到现在还没有任何技术能够实现完美的降噪,所以ams也投入大量资源,在技术设计方面进行了诸多尝试和储备。所以中国市场的合作伙伴已经看到我们在传感器上的技术优势,不管是在入耳式还是头戴式的耳机上。”
从技术实现上来说,入耳式要比半入耳式更容易实现主动降噪,所以现在大部分厂商的降噪耳机都是入耳式的。但是从佩戴感受上来说,半入耳的感受明显优于入耳式,谈到ams更注重哪个,Pierre Laboisse说到:“我们不会因为选择了一条技术路径,就完全放弃另一个。我们在入耳式技术上有优势,但半入耳式会更加舒服,所以我们两个都会去尝试,最终的使命是能够给用户带来最舒适的体验感。”
而被问到什么时候半入耳式能达到入耳式,甚至头戴式耳机的降噪效果?Pierre Laboisse表示:“应该很快了!”
这几年国内也爆发了TWS耳机的激烈价格战,甚至有淘宝商家打出几十元包邮的价格,Pierre Laboisse并不担心,因为“就是一分价钱一分货,ams方案的产品属于高端、高质量的,这种价格战对我们影响不大。”所以对明年中国市场的ANC降噪芯片出货量,ams非常有信心。
医疗传感器,满足我们对未来智能医疗的畅想
在医疗领域,传感器将使未来的医学诊断更具非侵入性,患者在家中就可享受此前必须要在医院才能完成的诊断。其实ams已经是全球CT扫描仪图像传感器的主要供应商,除了大型医疗设备外,ams还为市场提供新的移动型生物医学传感器和可穿戴方案,帮助患者监测生命信号。
除了我们最常见的手环,“其实我们还有Vivavita,它可用作监测心脏跳动的设备,能够实时监测体征,起到非常好的医疗预防作用。” Pierre Laboisse介绍到,VivaVita™移动参考设计已被用作医学血压算法FDA认证的参考平台。VivaVita配件设计可为需要缩短产品上市时间的客户提供交钥匙解决方案,为iOS和Android™移动操作系统创建功能丰富的移动应用程序。
ams的技术人员演示VivaVita设备监测心跳,近心端的左右食指和拇指捏住两端电极,右手食指按在传感器上,手机app即可接收实时数据。(图自:电子工程专辑摄)
VivaVita外观(图自:电子工程专辑摄)
“另外还有一些非侵入性的小设备,比如胶囊摄像头可以吞入获得体内器官的内窥影像,来进行医疗判断。这是高质量的预防性医学,可在没有医生的情况下进行,一段时间后,通过传感器收集到的数据将提示你是否需要去医院就诊。” Pierre Laboisse表示。
这个技术还可以延展到安全和安保两个需求,比如开车时,3D视觉传感器设备可以实时关注驾驶员驾驶状态,一旦出现问题,可以介入进行方向控制。
3D传感应用场景远不止手机
艾迈斯半导体(ams)首席执行官Alexander Everke此前在接受ASPENCORE旗下媒体采访时就曾表示,未来十分看好3D传感技术在智能手机和汽车两个市场的发展。
在智能手机领域,中国厂商的创新速度非常迅猛。无论采用何种3D传感技术:结构光、飞行时间、还是主动立体视觉,都能够满足终端市场的需求。即便手机市场的整体出货量有所下滑,但由于新的应用场景层出不穷,每一部手机中3D传感器件的数量始终保持增长。
要让更多的手机厂商能够接受和使用面部识别3D技术,关键在于技术层面怎样能够让手机的整体设计更加容易,Pierre Laboisse说到:“明年5G的加速落地将会是非常好的机会。另外我们觉得,智能手机能够帮助其他领域打开3D技术的大门,让这项技术进入到更多其他领域。我们相信3D传感技术落地的速度和普及,将会呈现指数级增长,甚至快过银行卡芯片的普及速度,因为3D技术更加可靠,我们对此非常乐观。”
3D传感在中国最有前景的应用市场就是智能家居,以及工业应用领域。比如阿里巴巴的智能门锁、家居机器人等场景上,都可以做3D传感器。另外汽车自动驾驶,包括激光雷达等应用,也非常有前景。
但目前还未看到3D传感像当年的手机指纹识别那样爆发式的成长,这是因为“在技术成熟以后,需要一点耐心等待一段时间,才能够看到使用量爆发式的增长。” Pierre Laboisse说到,“比如说我们十几年前看到的银行卡都还是磁条式的,但当时安全芯片技术已经成熟了,这个芯片也花了很长时间让市场去接受它,最后才呈现爆发。现在的3D技术也是这样,技术已经在那,不过市场还需要一段时间去消化和应用。”
融入中国生态系统
在演讲中,Pierre Laboisse将中国的生态系统称之为“世界级”,因为这里有最前沿的技术采用和极高的技术标准,并且在不断的推动其向前发展,这给ams的传感解决方案带来了机遇和挑战。ams跟中国很多公司都有软件、硬件以及应用上面的合作。
“ams认为中国市场非常重要,因为从业务上看,我们现在所拥有的产品线和中国市场的需求非常契合,中国市场的美就在于它特别全面,而且非常有活力,所以这也是唯一我们在总部以外设有市场部门的地区。” Pierre Laboisse表示,“在中国我们有应用工程师(FAE)、实验室等等一系列的职能部门。我们在中国已经成立了三个中心,未来投入还会继续增加。”
ams在2018年的全球营收是16亿美元,中国市场占1亿,Pierre Laboisse预计未来中国的营收可能上到十亿这样一个级别。“我相信在将来,来自中国市场的营收会占到我们整体的大概一半左右,这是我们的展望。” Pierre Laboisse说到,“充满活力和需求的市场也能够促使我们不断创新,加速我们技术的成熟化推出。”