今年三星Galaxy Note 10/10+手机所配的那枚S Pen多了一些新功能,比如说Air Action手势操控:转动、轻移、向上向下都能实现手机上的一些特定操作。而实现这套操作,可不只是加装六轴陀螺仪这么简单。
Galaxy Note 10的S Pen,采用的是一枚来自尼吉康、φ3x7Lmm尺寸的“小型锂离子可充电电池”
这是我们在前不久于日本千叶举办的CEATEC 2019展会上,尼吉康展位看到的一枚形似电容器的东西——它就是为这代S Pen供电的电池。这的确是一枚“小型锂离子可充电电池”,而如去年的Galaxy Note 9所用S Pen选择的则是EDLC,即电气双层电容器。
“Note 9的S Pen所用EDLC容量比较小,它只能满足类似于蓝牙传输之类的简单功能。”尼吉康展位现场的工作人员告诉我们。所以在Note 10实现更多样化功能的同时,是伴随储电器件的技术发展的,而不仅是传感器和处理器。
这张图横轴表示的是能量密度,就十分常见的锂离子可充电电池,简单地说它是指电池容量,即锂离子可充电电池容量可以很大,比EDLC电容器大得多;但在纵轴的功率密度方面,锂离子电池的瞬间输入输出性能,或者说充放电表现是极大弱于EDLC的,后者能够在瞬间放出很大电流。
“所以为了弥补这两种储能模块的缺点,我们开发了这种小型锂离子电池SLB。不仅兼顾瞬间输入输出的性能,同时又有一个相当于电容器五六十倍的大容量的一款产品。”所以我们会发现,这一代S Pen的续航表现更出色,同时3分钟就能大约充满80%电量。
用通俗的话来说,这种所谓的“小型锂离子可充电电池”就是介于超级电容器和锂离子电池之间的折中型产品。除了应用于S Pen这颗最小的电池,在尼吉康规划的产品中,φ8x11.5Lmm与φ12.5x40Lmm这两款也预计会在明年4月开始量产。如下图的其他尺寸,“如果市场的确有需求的话,我们也是可以生产的。”
若细看这类型的产品,尼吉康列举了其四大特点。其一是20倍的大电流:一般的锂离子电池只能达到1C或2C(C是用以表示充放电快慢的一种度量),“我们的电池可以达到20C,也就是20倍的大电流进行快速充放电”。
其二,这种电池可以在寒冷环境下使用。一般的锂离子电池在0℃以下使用已经相对乏力;“我们的电池,虽然-30℃时容量会下降,但仍然可以使用,所以非常适用于户外使用场景。”其三,使用寿命长,上述最大尺寸版本可以做到25000次的充放次数,放电容量(1C)仍然维持80%以上。一般的锂离子电池的充放电此处在1000-2000次就会发生明显老化。
最后一点是负极材料采用钛酸锂(LTO),“所以非常安全,不会短路,我们做压坏实验、针刺试验都没有发生爆炸;普通的锂离子电池是承受不了的。应用于耳机、可穿戴设备和人体相关的应用是非常适宜的。”
上述尼吉康的电池产品公称电压2.4V,比常规锂离子电池低,所以需要配合电源IC;尼吉康为此和合作伙伴一起打造系统。上面这张图是尼吉康与理光电子、京都大学合作的环境发电传感器系统。京都大学提供了太阳能充电部分,理光电子提供DCDC转换器,最终供电给蓝牙模块、传感器等;
这是与瑞萨合作的例子,这是瑞萨相对知名的采用了SOTB工艺的MCU、通过环境自然能源(如光、振动)供电的开发板,其上应用了尼吉康的小型锂离子可充电电池;瑞萨同时做了电源IC来控制电流电压,形成了相对统一的方案;
罗姆为尼吉康的小型锂离子可充电电池,提供的快速充放电芯片演示方案
USB充电鼠标,同样是尼吉康的小型锂离子可充电电池,Torex提供了电源IC,搭配LDO和可变限流电路开关实现恒流恒压充电
这是物流GPS定位器的应用:这个设备放在货车上,以太阳能的方式获取能源,随时定位货物地点,不需要更换电池
刺激电容器市场的强心针:汽车、5G
不过尼吉康的小型锂离子可充电电池,与一般锂离子电池以及超级电容应该并不存在取代与被取代的关系,毕竟其能量密度也还是远不如传统锂离子电池,而功率密度也没有电容器那么大。SLB似乎更像是找准应用定位,在锂离子电池和超级电容之间,做的一个补位型产品,上面这几张图列举的都是其具体应用——这款产品可能会成为未来尼吉康营收的重要组成部分。
花这么多笔墨来谈尼吉康的电池产品,实际就业务类型而言,上述电池产品大约还并未真正在尼吉康内部形成规模。同时也很容易想见,这类型产品的开发与尼吉康在电容器产品方面的经验是分不开的——后者才是尼吉康真正的拿手好戏。
就今年8月,ResearchAndMarkets公布的数据,在铝电解电容器市场,NCC(日本化工)、尼吉康、Rubycon(红宝石)和松下,在全球范围内联合拿下将近60%的市场份额。虽然我们没有更为具体的数字,而且这个统计仅针对铝电解电容器,也足见尼吉康在其间的市场地位。
在展开这次尼吉康展台的具体产品之前,我们照例来观察下尼吉康(Nichicon Corporation)这家公司的业务发展情况。这家公司从事的业务,就大方向来看还是比较单纯的:就切分成电容器业务(Capacitor Business,包含铝电解电容和薄膜电容器),以及NECST业务(Nichicon Energy Control System Technology,电路产品)——典型和能源相关的。
总结其核心产品就是三大块,分别为铝电解电容器、薄膜电容器,以及电路产品(相关储能的家用储能系统、V2H(Vehicle-to-Home)反向供电系统、公共与工业电力存储系统)。
截至今年3月的FY2018,尼吉康全年净销售额为1228.6亿日元(联合决算,consolidated),近五年的营收平稳。这里我们只看销售额的成分,很容易发现,针对电子的电容器产品是尼吉康营收来源的绝对大头,始终稳定在65%上下;而电路产品,即NECST业务,在业务规模上还是无法与尼吉康的电容器业务相提并论的。另按照区域划分,尼吉康的最重要市场仍然是日本本国,包括大中华区在内的亚洲市场也是其主要方向。中国高铁、潍坊钢铁厂等,都是尼吉康的重要客户。
原本电容器市场已经是个相对成熟的市场,然而近些年的技术热点顿时惠及到了电子科技的方方面面,其中也包括电容器。在尼吉康营收主要来源的电容器上,“我们未来的两个发展方向,分别是5G和车载。这两个方向有个共同点,即要求高耐热性能,比如车载要求内部大空间,所以ECU、EPS都会放到发动机附近甚至直接放在发动机上,这就要求125℃,甚至150℃的耐热性能。”
“5G的频率是高频,传播范围短,基站要求小型化。小型化也就要求电子器件非常密集地排布在一起,所以对耐高温也提出了要求,一般耐热达到125℃或以上的产品是必然趋势。”
“而在车载方面,除了铝电解电容器,我们还有薄膜电容器产品,一般用在电动车、混合动力车上。明年我们预计要在中国宿迁,建起新的薄膜电容器工厂——目前的薄膜电容器我们还只在日本本国生产。但当前的产能无法满足需求,所以我们准备扩充。”
实际早在2011年,尼吉康就在宿迁开设了工厂专门制造和销售铝电解电容器;这次则是针对薄膜电容器制造,也要在宿迁工厂开工。考虑到汽车会成为尼吉康的重点发展对象,薄膜电容器应该也会是尼吉康未来实现业绩增长的热点(尤其电动及混合动力车所用马达驱动逆变器所需的薄膜电容器,尼吉康在财报中预测这一领域应用的销售额会翻番)。
本文我们主要就这家公司的电容器业务,来大略地介绍尼吉康在CEATEC 2019展会上展示的新品。由于展示产品太多,这里只提及了其中的一部分。
铝电解电容器:要耐高温、还要持久
铝电解电容器按照电解质的不同,可以分成普通型的铝电解电容器(电解质为电解液)、导电性高分子铝电解电容器(电解质为导电性高分子),和混合铝电解电容器。其中混合铝电解电容器,在电解质部分同时用到了电解液和高分子两种材料,属于一个折中型方案。如下图所示:
普通的铝电解电容器,成本相对更低,而且电解液具有氧化皮膜修复功能,漏电流小;而导电性高分子铝电解电容器,成本相对更高,优势在电阻小,尤其在高频和低温下的ESR(等效串联电阻)性能非常出色,且耐纹波——另外耐高温性能出色,相对而言,普通铝电解电容的电解液是易蒸发的。
混合铝电解电容器因为采用两种材料,成本适中,各部分性能也折中。尼吉康工作人员向我们介绍说,混合铝电解电容器是市场各家都在努力的方向,因为其成本以及漏损电流方面的优势,令其很具吸引力,车载市场应用会越来越多。
首先来说传统铝电解电容器产品,按照形状来看,它们可以分成牛角型、螺栓型、引线型和贴片型(或芯片型)。“在电源应用中,牛角型和引线型用得比较多;车载ECU、EPS,则是芯片型会多一些,因为其附着面积更大,耐震性更好。”
现场展示中,有个尚未定名的“超高温度品”(现场似乎也还未有实物),是个贴片型电容器。其特点在于可以做到150℃ 2000小时保证——竞品很多也能达到这个温度,但使用时间保证基本上都是1000小时;这款产品规划中是明年10月份开始量产。
UCM系列(贴片型)主打的是小型长寿命,其技术特色在采用薄的电解纸、高倍率阳极箔和薄的阴极箔——以实现小型化;采用新规电解质——以实现高温化
UCH系列(贴片型)的125℃,已经达到车规级;这个系列的特色是高可靠性,以及低温下的ESR相比更早的产品,如UCZ系列,在-40℃条件下会有显著降低;所用电解质具备低蒸发特性,对电解液的特性做了调整
UXY系列(引线型),属于典型的车载产品;其铝壳底部有6个凹槽,据说这是尼吉康的独家技术,凹槽能够紧紧锁住素子,即便产生振动,引线也不会断——尼吉康宣称这款产品具备业界最高的耐振动性能,可抗最大40G加速度;
牛角型产品的个头都比较大,上图个头较大的这个即牛角型电容器,主力应用于工业机器
上面这些主要展示的是传统型铝电解电容器,即采用电解液为电解质的电容器产品。接下来是导电性高分子铝固体电解电容器了。这类电容器的主要应用领域是信息通讯、PC、游戏机等。原因在于,如前文所述,导电性高分子铝电解电容器具备高可靠性,耐高纹波、低ESR的特性。
“许多PC厂商为了让基板看起来更高档,用上了特殊的颜色。比如我们有金色特别定制的,黑色的。”
华擎、技嘉等厂商的主板,都大量用到了尼吉康的导电性高分子铝固体电解电容器
PCM系列,“是行业中具备最长寿命的产品,还没有别家的产品能够达到125℃ 8000小时保证,先前行业之最是6000小时。我们做到125℃ 8000小时,主要是改善了封口橡胶的密封性,对内部材料做了重新的调整。”主要应用于汽车,其量产要等到明年4月份;
PCZ系列特点在150℃ 2000小时保证——这款产品已经于今年4月量产,不过这回尼吉康又特别增加了多种电压规格,包括16V、20V、50V、63V——工作人员介绍说是因为客户提出了更多需求;
这一板,就是传说中的混合铝电解电容器,其中GYA系列规格125℃ 4000小时;GYB则为105℃ 10000小时保证;GYC 135℃ 4000小时;在此基础上开发的GYD系列,150℃ 1000小时保证,“已经是行业最高标准,虽然别家也能做到这个数字,但这款产品的耐纹波电流特性是行业最出色的。”
薄膜电容器:具备双重自愈能力
“和前面看到的电解电容相比,薄膜电容器寿命比电解电容器长得多,可以达到20年以上;另外在电压等级方面,电解电容电压比较低,薄膜电容则电压高;电解电容受温度影响大——在温度变化时,其容量、损耗率发生变化,而薄膜电容是非常稳定的。”尼吉康的工程师说。
薄膜电容器广为人知的一个特性即自我恢复,“薄膜表面上,蒸镀了薄薄的金属层,是纳米级的金属层,作为电极。内部电解质一旦出现故障,通过瞬间的短路的能量,让周围的薄膜全部分散、蒸发掉了,这样的话就能恢复电容器原有功能。所以薄膜电容器一旦出现故障,它自身是可以解除的,这叫自愈型电容器。”
与此同时,尼吉康还在技术上为这种电容器加了“双保险”。“我们在薄膜电容器内部,为了可靠性又加入了保险丝结构。如果不产生动作的话,内部就有很多蜂窝状的熔丝。”借由保险丝,针对故障部分的电容器从电路中隔开,对电容器原本的特性几乎不会带来任何影响。也就有了“双重保障”。“作为后备保护,薄膜电容器的寿命得到了保证,也是我们产品寿命很长的重要原因。”
针对汽车行业应用这样的双重保障,而针对电力负荷再加保护回路,做“第三重保护”。“这种自愈型是我们独创的,二三十年前我们就开始用了。低压应用可能不少,但高压电容器,做这种方式的只有我们一家。”
应用于高铁的薄膜电容器,“因为安全性好,寿命长,所以在高铁上用得广”;
圆筒形电解电容器的替代品——这颗薄膜电容器外形尺寸“和现存的电解电容器是一样的,所以可以替换电解电容”
用于EV、HV、PHV汽车马达驱动逆变器所需的平滑用薄膜电容器
尼吉康在部署策略中提到,薄膜电容器作为EV、HV驱动发动机用逆变器的关键部件,随着EV的普及,薄膜电容器在日本和海外的采用率会增大。所以前述在中国宿迁建立新厂,以及在日本草津进行增产也就显得理所应当了,毕竟这可能会成为尼吉康未来营收的重要增长点。
实际上,在CEATEC 2019展会上,除了前面介绍的这些电容器和电池产品展示,尼吉康的另一个业务即NECST(或电路产品)也占据了展位的极大空间,如上图所示。不过鉴于篇幅关系,这里不再做更为具体的介绍。从尼吉康2018年财报来看,NECST定位于开发新的市场需求。在扩展销售方面,NECST着力的是“家用电力站”。这类型产品似乎更有为日本社会专门定制的意思。
比如上图尼桑的LEAF演示V2H系统,即一般的充电器是从家中给汽车充电,而在V2H系统则实现反向充电,即车成为供电装置。上图右下这款可移动的产品,连接汽车之后,就能将车变成一个大电池,为电灯、电水壶等家电供电——在自然灾害来袭,遭遇停电事故时就是个相当不错的解决方案;上图左下也用于防灾,这是个典型的储能设备,可以为超市、办公室提供临时用电;家用的这类蓄电装置在尼吉康的产品线中似乎也非常多样;甚至还有三合一混合蓄电系统,包含太阳能发电板、混合电力控制器、转换器、家庭蓄电单元模块,都能表现出日本生活环境的特殊性。
即便我们认为,尼吉康未来的盈利关键在新一代电池产品,以及包括薄膜电容器这类更具成长潜力的增长点上。不过尼吉康CEO武田一平曾在去年的年报中提到,需要“平衡电容器与NECST业务”,“在成长型市场上扩张销售,并且进入新的市场”,从“制造业务转向Koto-zukuri,转向创造型业务”,并且特别强调了“能源”市场的重要性,可见NECST业务在尼吉康的规划中可能还有更加长远的目标。
但无论如何,汽车智能化、网联化、电子化的发展方向,对尼吉康而言都是目前最重要的市场机遇——它既给相对成熟的电容器市场打了一剂强心针,甚至构建起新的电容器业务增长点,而且也是NECST储能业务开展的关键。
参考来源:
[1]https://www.prnewswire.com/news-releases/global-and-china-aluminum-electrolytic-capacitor-industry-report-2019-2025-300904258.html
[2]https://www.nichicon.co.jp/english/ir/pdf/20190528_Financial_Results.pdf
[3]https://www.nichicon.co.jp/english/ir/ir_highlight_ren.html
[4] https://www.nichicon.co.jp/english/ir/pdf/Integrated_Report_2018.pdf
责编:Yvonne Geng
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