“第三次世界大战”的战火已经点燃了好一段时间，这是一场国家与企业之间的战争。
以上想法已经在我的脑海中存在一段时间，最近当我去英国伦敦出差，在地铁上读到一篇当地《Evening Standard》晚报上关于华为(Huawei)与美国之间法律诉讼的文章时，其中某个信息吸引了我的注意──该篇文章引述了华为法务长的一段话：“美国的政客利用整个国家的力量对一家私人公司穷追猛打…他们要让我们做不成生意；这不正常。”
我得纠正他的说法：这是一个新常态。美国总统特朗普(Trump)政府在去年也对中兴(ZTE)做了相同的事情，让中国坐上谈判桌；现在证明那只是热身动作。
而这场“第三次世界大战”开打的时间早于特朗普政府的「美国优先」(America First)政策，甚至也比英国脱欧(Brexit)更早──在像是苹果(Apple)将欧洲市场营收归入海外避税天堂如爱尔兰，还有拒绝为美国情报机构破解iPhone等事件发生时，战争早期零星冲突就已经出现。
这是拥有不同需求的巨擘之间的权力斗争；企业需要与全世界的客户、员工以及股东接触，国家需要有认同感、在其地理疆界内共同斗争的国民。
当然，企业与国家并不总是针锋相对。华为变成美国的攻击目标，部份是因为该公司是中国的国家冠军之一；特朗普政府在博通(Broadcom)对高通(Qualcomm)发动敌意收购时出手救援，在后者因专利授权作法面临激烈禁制令后，或许会再出手。
在这场战争中，科技就是武器。今日的5G就是一种武器选项，因为该技术具备保证在未来许多年取得营收的锋利性。AI也是一种威力堪比原子弹的武器，美国只有在自己比别人强大时才会感觉安全。黑客攻击也是这场战争中的任何一方都会使用的武器，尽管任何一方都表现出只有敌人才会使用它的样子。
“第三次世界大战”会是一个黑暗时代，我怀疑战火会延烧数年。
但我仍对于一个企业与国家和平相处的新时代抱持希望；也许会是一个更开明的未来，你可以把企业与国家想象成中古时代的城堡或是原始的部落，科技不是维护国家安全所需的武器，是促成更伟大繁荣的桥梁──连结那些城堡与部落的大门，而非高墙。
本文同步刊登于电子工程专辑杂志台湾版2019年7月刊；编译：Judith Cheng
(参考原文：5G, AI are Weapons in a WWIII，by Rick Merritt)
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