单靠Arm，能促成苹果英特尔的“世纪大分手”吗？

去年以来，市场屡屡传出苹果Mac系列产品将采用自家研发处理器的消息。近日据外媒报道，苹果挖来了Arm的关键芯片架构设计师Mike Filippo，以加速Mac设备处理器从英特尔到自家芯片的过渡，减少对英特尔的依赖。

苹果的笔记本电脑和台式机采用英特尔的处理器，已经有20年历史。报道称，苹果将在2020年开始向Arm处理器过渡，苹果分析师郭明錤也提出了类似的过渡时间表。如果苹果全面转向Arm架构，对于英特尔来说不仅仅是收入上的损失，对于整个PC市场更是有着示范效应。

大公司就是这样，谁走了都会有替代者

虽然首席芯片架构师杰拉德·威廉姆斯三世( Gerard Williams III )的离职，使得苹果痛失芯片设计大将，但随后苹果迅速从Arm挖来Mike Filippo加入其位于德克萨斯州的芯片架构团队，填补了这个空缺。Moor Insights & Strategy的Anshel Sag首先在Twitter上发现了这位员工，虽然Filippo的LinkedIn个人资料显示他仍在Arm，但Arm在给彭博社的一份声明中证实，他已经离开了ARM公司。

Arm一位发言人说：“Mike Filippo是Arm社区的一名长期有价值的成员。”“我们感谢他的所有努力，并祝愿他在下一步的努力中表现良好。”

Mike Filippo是Cortex A57/A72/A76三代CPU设计者，同时也是已经规划和开发中的Hercules (第三代 A76)、Ares和Zeus CPU的首席架构师。据其在LinkedIn的发文称，他在Arm工作了10年，担任首席CPU架构师和首席系统架构师。在加入Arm之前，Filippo曾在AMD和英特尔（Intel）担任过类似职位。

• 2009年-2019年：ARM。担任首席CPU架构师、首席系统架构师、ARM Fellow
• 2004年-2009年：Intel。担任首席CPU架构师、首席系统架构师
• 1996年-2004年：AMD。担任CPU设计师

根据Filippo的LinkedIn个人资料，他于5月加入苹果，但苹果不愿对他加入公司或工作内容发表任何评论。

据悉，今年早些时候Mike Filippo辞去了Arm首席半导体工程师之后去了苹果，而Gerard Williams III在担任苹果平台架构高级主管9年后离开了公司，他领导设计了苹果在iPhone和iPad上使用的多款A系列处理器。未来，Mike Filippo将承担Williams留下的一些工作，其在Arm服务器芯片等先进领域的经验，将帮助苹果实现自研电脑处理器的目标。

苹果在处理器架构选择上的又一次转变

苹果Mac产品平台的25年历史中，在处理器架构的选择上有几次重大转变。前两次重大转变分别是：1994年至1996年间的Macintosh产品，从摩托罗拉128K得68000系列，转到PowerPC架构；以及2005年宣布从PowerPC转到英特尔处理器，操作系统也从Macintosh转移到基于Unix的Mac OS X。

如果这次成功转成Arm，那么将是苹果电脑处理器架构选择史上的又一次重大转变。

Arm与苹果并无直接竞争关系，虽然苹果不像高通等公司那样，明确使用 Arm 的芯片设计，但在设计自家处理器时确实依赖 ARM 的指令集，加入一名熟悉 Arm 技术进行芯片设计的关键人物自然是正确的做法。

被誉为“地表最强苹果分析师”的TF Securities分析师郭明錤曾预言，最晚2021年我们就能看到第一款采用Arm架构处理器的Mac。

采用Arm架构有什么好处？

除了价格比x86处理器低以外，采取Arm架构的CPU还有哪些优势？首先就是能有效的延长电池寿命，iPhone和iPad就是非常好的例子。

根据MacRumors分析称，采用Arm架构将为苹果带来四大优势：

1、苹果可以完全掌控Mac的设计和生产流程，无视英特尔在处理器上“挤牙膏”带来的技术、时间表延迟等负面影响

2、Arm处理器成本更低，可以提高终端产品利润

3、在终端定价上苹果可以更灵活，有利于Mac市场份额增加

4、可以区分Mac和那些采用x86处理器的竞品

iDB分析称，基于Arm的Mac处理器可以带来速度的提升，特别是在GPU方面。同时这种定制芯片可以制造更薄、更轻的MacBook，并且续航能力也得到极大的提升！

从公司战略层面看，扩大自有芯片的研发，将允许苹果公司掌握其台式机CPU的开发节奏，，让每一年新升级的消费电子设备都可以搭载最新的芯片和处理器，不再依赖于近两年来一直挤牙膏的英特尔Roadmap。

可以参考的例子还有谷歌Chromebook，最早的Chromebook是同时采用x86和Arm架构处理器的，不过后来考虑到Arm处理器的价格远低于英特尔处理器，逐渐地全面切换到了Arm处理器。当前销售的chromebook几乎都是用的Arm架构。

换架构又有哪些坏处？

不过对于苹果的笔记本电脑和台式机的工程师们而言，由于两种处理器架构的指令集完全不同，所以可能需要大量地重写代码。就像之前苹果从Power PC架构转到x86一样，为了给开发者提供一个完整的交叉编译环境，在整个过渡正式完成之前，苹果可能需要针对Mac开发两个版本操作系统，即x86版本和ARM版本的Mac OS。

由于当前很多用户依然在使用老版的Mac，因此苹果Arm版Mac OS还需要兼容x86版的，否则对开发者和用户都很不友好，需要为Mac的应用开发两个版本。不过也有传言和评论认为，硬气的苹果会一刀切，不再对老版本的Mac做兼容性的升级支持。

不管怎样，这对兵强马壮的苹果来说都不是难事吗？但如果从商业上考量，值不值得去做呢？

整个PC市场处于萎缩阶段，苹果的Mac电脑按一年100万台销量计算，也就买100万颗英特尔处理器，每颗均价按300美元算，一年才花多少钱？而桌面机处理器的研发投入，每年的花费岂是几个亿能打住的？为了一个夕阳产业，去从头开始做，是否划得来？

另一个就是生产力的问题。Mac产品线不同于iPhone和iPad，是苹果旗下生产力工具的代表，在工作场景下处理复杂任务时，对处理器的性能要求更高。但众所周知Arm架构的能耗低，相应的性能、扩展性也弱于x86处理器，要保证用户体验，苹果自研的Mac处理器还有很长一段路要走。

Arm架构PC上的Windows，是成败关键

很多买了苹果Macbook的同学，入手第一件事就是装一个Windows系统，这已经是一种常态，虽然MacOS用习惯了也很好用。

一个关于生产力的失败先例是谷歌当年的chromebook，虽然在硬件理念上十分先进，但由于难以与“生产力代表”的操作系统Windows应用兼容，导致它在公众市场并不受欢迎。

如果苹果大面积改用Arm处理器，是否意味着以后苹果用户就和Windows无缘了呢？这就要看微软的决心，和苹果的影响力了。

随着智能手机行业的火爆，微软在移动市场一再受挫，他们选择了与移动芯片大佬高通合作，2016年基于Arm架构骁龙820处理器的笔记本，运行全功能Windows 10系统就是一次里程碑式事件。目前高通专为Windows设计的骁龙处理器已获得传统PC企业华硕、联想等的支持，曾经无敌于天下的“Win-Tel”联盟，在全球PC市场连续六年下滑的局面下，终于土崩瓦解。微软希望通过与Arm阵营的合作打破移动市场僵局，PC企业也希望用Arm处理器做出差异化的产品，比如更强的续航、更轻薄等，而这是英特尔不愿意看到的。

虽然微软已经推出了支持Arm架构处理器的完整版Windows系统，但Windows在Arm的份额现在还是太小了，所以还没多少开发者愿意基于Arm架构开发windows软件。

小结

虽然短时间内苹果还不能甩掉英特尔，但近来大张旗鼓地扩充自家芯片团队，可见这只是迟早的事。这也是苹果的一贯作风，从和你成为合作伙伴起，就琢磨着如何把供应商的技术学过来自己做，无论imagination还是Dialog的前车之鉴，都给英特尔提了个醒——客户再大也不要过于依赖他。

也许如我们所说的，2020年会出现第一台试水的Arm架构Mac，但它能否顺利走下去，还得看开发者支不支持、消费者买不买账……

网友热议

@ 莱山小鲜肉 ： arm定位决定着他不受平台应用影响，iOS的封闭及"必须支持xxx否则下架"，Android虚拟机程序也无惧指令集。Linux基本都是开源，花几天编译一下。反而x86和x86_x64由于寄托了Windows很难脱身。

@Razengan：我并不关心我的Mac用的是ARM还是英特尔，我只关心在这一台机器上，我能玩多长时间游戏、能否偶尔运行Windows/Linux软件、能否动手修改底层特性来抵抗黑客攻击。原来我很欣赏Mac的，但我现在警惕的想知道转向ARM Macs是否会带有一个像iOS一样被束缚或被“阉割”的macOS。

@ RPlord ： 牙膏要自己挤

@scarface74：我一直用MacBook Air做web编程。我更关心电池效率、原始CPU和图形性能。我希望它比iOS更容易修改，这肯定比过去十年我不得不处理Windows时更好。

@ 良好市民刘先森 ： 高通华为：但是我有5G基带啊

@etaioinshrdlu：苹果敢换ARM，我就换掉Mac！我的大部分工作都依赖于在Docker中运行Linux可执行文件，以便以后在运行Intel的服务器上进行部署。对于只能在Windows中运行的奇怪程序，或者如果我有一天需要运行Visual Studio，我也经常需要一个Windows VM。Windows对我来说也非常重要，可以保证我能够和其他Windows用户在相同的环境中测试软件产品。当然，这两个领域可能有其他选择，但我对80％有效的解决方案不感兴趣。我不能让我的开发环境妨碍我的工作。

@jchw：虽然大多数Linux桌面在ARM芯上运行良好，ARM世界中的GPU通常仅用于视频游戏使用的OpenGL。但许多游戏和应用程序都硬编码使用EGL和GLES（桌面ARM并不总是可用。）例如，我相信在Qt4的词典里，ARM = GLES。

@microcolonel：除非你为了追求效率而针对不同架构编写为codegen手动调整的代码，否则这些问题都不是问题。AArch64云服务器现在至少可以从亚马逊购买，并且硬件可在公开市场上获得。更不用说Docker，无论如何都不会在macOS上本地运行。如果只是想测试基本的正确性，那么可以在QEMU或任何AMD64 DBT/模拟器，苹果已经为之前的架构提供了良好的模拟器。（即Rosetta和68k模拟器）

@ngcc_hk：只希望他们有一个AI gpu gp程序，否则有点被迫移动到Windows和Linux，当前苹果没有Nvidia。