众所周知,科学家们对未来做出了戏剧性的预测,而如今,人工智能已经成为各大品牌的营销工具,而危险的机器人又一次成为人们关注的焦点。
第二次世界大战结束时,有人说,飞行汽车即将到来,所有能源问题将在20世纪末通过聚变能源解决。但几十年来,在这两种预言中的任何一个,我们似乎都没有更进一步。
而现在科学家们最热衷讨论的话题就是,机器人会接管世界吗?
悲观主义者预言机器人将危及全球的就业机会,而不仅仅是工业生产。他们声称机器人记者、机器人医生和机器人律师将取代人类专家。而且,由于中产阶级的垮台,将会出现大规模的贫困和政治不稳定。
乐观主义者则预言一个新的天堂的到来,人类生活中所有繁琐的问题都可以通过拥有完美的可替换的机器人伙伴来完成,这将满足我们的基本需要和我们最深的渴望。而“工作”将成为一个古老的概念。
不过,我们认为,悲观主义者可以放松一下绷紧的神经,而乐观主义者则需要冷静下来。作为机器人领域的专家,我们相信机器人在未来会越来越厉害,但至少在未来二十年中,机器人还只能被认定为机器。
这是因为,在机器人能够与许多基本的人类技能相匹配之前,还有很长的路要走。为什么机器人无法接管世界,我们认为主要有以下五大理由:
1.像人类一样灵巧的手
科学家现在还无法复制人类双手的复杂性,也许还需要很长的时间。目前在实际应用中使用的机器人手非常笨拙。在实验室中开发出的更复杂的手不够强壮,缺乏人手的灵巧性。
2.触觉感知
人类和动物的皮肤上隐藏着各种“触觉传感器”,现在还没有技术能够与之匹配,而这种感知能力是复杂操作所必须的。另外,当处理来自触觉传感器的信息的解释和反应时,处理来自机器人中的传感器的输入的软件远没有人类大脑那么复杂。
3. 操作控制
即使我们有类似人类双手以及复杂人工皮肤的人造手,我们仍然需要能够设计一种方法来控制它们以人类的方式操作物体。人类的孩子需要多年的时间来学习,而这种学习机制我们目前还不了解。
4. 人机交互
人与人之间的交互建立在功能良好的语音和物体识别系统上,当然也少不了其他传感器,如嗅觉、味觉和触觉感知。虽然在语音和物体识别方面有了显著的进步,但在需要高性能的情况下,今天的系统仍然只能在相对受控的环境中使用。
5. 人为原因
并非所有技术上可行的都需要生产出来。由于存在潜在的社会危害,人类理性上可能会决定不去充分开发这样的机器人。如果未来几十年内克服了上述技术问题,从而可以研发出复杂的类人机器人,仍需要法规防止滥用。
在我们的研究项目SMOOTH中,我们设计的机器人有望在2022年在老年护理机构中应用。这些机器人将用于解决与人类和机器人交互有关的重复性任务,例如运送洗衣和废物,为人们提供水或指引他们到早餐桌上。
有必要简化机器人并仔细选择他们执行的任务,以确保他们在四年内成为商业上可行的产品。
我们的方法并不是要解决人类手、触觉感知和操作控制这三大问题,而是要避免那些机器人路障。
为了解决人机交互问题,我们选择了重复性任务来降低复杂性,因为预期的交互在一定程度上是可预测的。
当前机器人在工业上应用已经非常广泛,他们还将出现在比扫地机器人所面临的更复杂的公共场合。但在未来20年内,机器人不会像人类一样,即使它们看起来很像人。相反,他们仍然只是复杂的机器。
因此,你现在完全不必担心,在有生之年,应该都不会有机会看到机器人接管人类。
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