近年来,回收公司33岁的创始人埃里克·伦德格林(Eric Lundgren) 一直致力于减少地球上的电子废弃物(e-waste),此前他一直是名修理工,在洛杉矶有一家专门回收和管理普通电子设备(例如手机和平板)电子垃圾的公司。19岁的时,他创办了一家回收公司,耗费了数千个小时从报废的轮椅、汽车甚至是其他PC设备上回收电池、电机和电路板等东西,然后向戴尔、华硕和联想等企业客户出售计算机设备。
《洛杉矶日报》(LA Times)曾报道过他,称 Lundgren“着迷”于回收电子产品,因为他曾经用价值13000美元的回收零件建造了一台电动汽车,创造了行驶3天,走了748英里(约1204公里),平均时速51英里(约82.1公里)的非官方世界纪录,打破了特斯拉(Tesla)电动汽车单次充电的最远行驶纪录。
而如今,“回收再利用”却可能令他面临15个月的监禁和50,000美元的罚款。这位回收电子废弃物的先锋目前面临侵犯版权的起诉,因其制作了 28,000 张微软(Microsoft)Windows系统的恢复光盘,号称是为了让电脑使用更久,减少电子垃圾。
“修复光盘”惹的祸
回到 2011 年 Lundgren 最初创立、美国第一个电子综合回收机构“IT 资产伙伴”(ITAP)。ITAP 每年处理超过 4,100 万吨电子产品废弃物,目的就是在将这些废弃的手机及其他电子产品转换为有用的设备。
Lundgren发现,在PC重新销售(或者报废)的时候,Windows许可证可以合法的转让给新的所有者,从而能够相对简单的重新恢复不工作的PC并进行重新销售。想要使用这些经过授权的Windows许可证,所需要的就是插入还原光盘然后输入许可证密钥就能证明这是合法的。
通常在客户购买新PC时,制造商会提供恢复光盘,以便诊断和修复操作系统问题,但在大多数情况下,尤其是使用旧系统时,这些光盘一般都会丢失,促使许多购买者购买新机器,旧机器就沦为电子垃圾。
回收公司成立不久后,Lundgren 就有了一个点子,重置并销售微软操作系统的修复光盘,让消费者能重整他们老旧的电脑,这样电脑就能继续使用而免于成为垃圾的命运。
微软和美国政府都不喜欢这个点子
虽然恢复光盘映像通常可以从设备制造商的网站下载,但Lundgren承认他希望出售他的光盘。在编译了大约28,000张恢复光盘,这些光盘和用户购买PC的光盘内容相同,至少在生产厂商还未彻底废除光驱之前。Lundgren视图将这些光盘交付给他的合作伙伴,用于恢复已经没有正常工作的设备。
他表示,微软并不销售恢复光盘,仅销售许可证,而他的恢复光盘只提供给那些安装了正版Windows的用户。许可证密钥通会位于PC的侧面或者底部的贴纸上,但是对于那些没有贴纸的设备,Lundgren在接受洛杉矶时报采访的时候表示会报废这些设备,然后拆散将零件用于其它设备。
不过恰恰是因为这个,微软因此控诉 Lundgren 销售修复后的产品──每块带Windows系统的硬盘价值为 300 美元──因此一共让他们损失了 42 万美元的销售额。微软还认为每张光盘的价值为20美元,而在这些光盘的销售中应该获取75%的利润。同时,美国政府也向他提出 21 项指控。
Lundgren 反驳,修复的软件是随着新电脑购买时免费提供的,因此每个硬盘的价值为 0 元,但是这样的说法并没有让 Lundgren 脱身。2017 年 2 月,他对 21 项中的 2 项指控认罪,并被处以 15 个月刑期及 5 万美元罚款,根据Lundgren的说法,问题不在于他制造的恢复光盘,而是使用的戴尔和微软徽标。
然而,美国联邦上诉法院特予他“紧急暂缓刑期”,因此目前他还在等待上诉。
善心阻碍企业发财了?
Lundgren 表示,他的初心只是想为地球(还有旧电脑使用者)做一件好事,但却刚好打乱了企业的“计划性淘汰”(Planned Obsolescence)──也就是企业为了促进销售而给予产品特定的短期寿命。
“我的行动帮助了消费者、保护了环境,同时也没有对 Microsoft 造成任何营收损失。”Lundgren 2017 年接受 Forbes 采访时表示。“我相信消费者有权利可以修复他们的资产,而我却有可能因此坐牢。”
本文综合自Technews、cnBeta、新浪游戏报道
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