谈到2016年,不得不提到引发现象级热潮的《Pokémon GO》App,不仅让授权的任天堂、开发的Niantic都成为话题,上架的App平台也雨露均沾。这股宝可梦热潮引发了苹果CEO Tim Cook对于AR(增强实境)的兴趣,并罕见的对外谈及将大举投资AR。如今,当初发下的豪语总算获得支持。因为苹果秘密研发的AR眼镜被意外曝光了!
一封误发邮件引起的爆料
外媒《Gizmodo》报导,苹果供应商误将一份安全事故报告发给数百名苹果员工,并被他们取得,当中包含了相当诱人的信息,稍稍揭开了一些苹果AR眼镜新品的神秘面纱。
报导指出,供应商误发电邮所附的报告中,包含了超过70例不同的事件。当中的纪录量不小,不仅包含一些琐事,更有受试者测试苹果新产品后接受医疗护理的纪录。虽然报告中提到了苹果受测中的新产品,然而内容严格来说相当模糊,很可能是受苹果保密文化所致,但仍旧透露了不少令人兴奋的消息。
报告中记录的两个事件值得关注。一是,BT4(应该是实验中安排的编号)受试者指出,他在实验中几度看见雷射闪光,让他的眼睛感到不适;第二则是有一位受试者感到眼睛疼痛,研究人员认为这可能跟使用方法有关,也发现洋红色外壳的安全密封位置被破坏了,可能是被受试者动过。
熟悉苹果公司内情的人士指出,以上曝光的报告内容显示,苹果正在研发AR眼镜。
对于以上曝光的测试报告内容,苹果并未予以回应。
iPhone 8或可与AR眼镜搭配使用
《The Mac Observer》引述以色列媒体《The Verifier》的报导指出,iPhone 8可能将搭载先前苹果已用于iPad Pro系列的Smart Connector。其作用可用来连接AR眼镜或VR(虚拟实境)头盔。除此之外,也将可用于充电。如此一来,iPhone 8的Smart Connector应用范围将大于iPad Pro,因为后者的只能用于连接Smart Keyboard。
在Tim Cook接任苹果CEO以来,第一款全由他经手的新产品可谓是Apple Watch,虽然造成话题,市场销售结果也尚可,但却普遍不被认为是一款成功的产品。苹果对于AR领域十分感兴趣,且投入巨资研发已是公开的事实。而根据先前曝光的消息,苹果不仅有意开发相关AR相关软体,也正在研发AR眼镜,很可能就是Cook将交出的第二张成绩单。
在目前科技业界积极对AR/VR(虚拟现实)投入研究的情况下,苹果AR眼镜也相当受到期待。除此之外,也有业界人士认为,苹果将会让iPhone变身AR平台。
这样的推论很合理,因为如此一来拥有iPhone的用户不需要在购买额外的装置就可以体验AR。手机的摄影镜头可以用于拍摄图像、影片,而内建的处理器即可处理AR相关资讯,并且把结果显示在屏幕之上。如果想要体验更逼真的效果,才需要额外购买AR眼镜。
不过,如果是透过连接线来对接AR眼镜与iPhone,使用起来可能会造成不便,也显得笨拙。因此,也不排除连接线可用来喂AR眼镜充电,而AR眼镜与iPhone之间则仅需要透过蓝牙配对使用的可能性。
早在iPhone 7推出之前,网路上就曝光多张iPhone搭载Smart Connector的照片,只是最终苹果并没有选择在iPhone 7当中采用这项解决方案。按照近日传闻推论,如果苹果将Smart Connector保留至AR眼镜准备到位的时间再推出,也不失为一个合逻辑的策略。
如果苹果真能在iPhone 8当中同时实现3D感测、脸部识别、屏幕内嵌指纹识别,并且加入够水准的AR内容与处理能力,应不会让iPhone 8愧对十周年iPhone的美名,替Cook领导的苹果扳回颜面。
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