主编对话：2017年全球半导体业是创新还是整合？

在做完2017年的第一期新年技术展望之后，我们觉得还是很不够深入，太多官方或公关式的回复，让我们很难理清一个对2017年半导体产业发展方向式的思路，我们需要更直接的方式来告诉业界，接下来的半导体创新的方向，以及迅速地整理一下过去两年混沌的产业整合。于是这一次，《电子工程专辑》邀请了业界最为资深的两位的记者，EE Times的Junko Yoshida和Rick Merritt作了一个访谈。以下是对话详情。

在2017年，美国最受关注的技术会是什么？

__Junko Yoshida: __用于深度学习的人工智能(AI)芯片—既包括学习算法也包括推理引擎。

__Rick Merritt: __我同意。这是一个新的仍然在不断演进的技术。芯片供应商们需要与不同的ASIC、FPGA和GPU芯片来竞争，这将会加速人工智能的进程，尤其是在数据中心和汽车上。

您认为在2017年美国最快增长的5个市场应用会是什么？哪些半导体公司将会因此受益？

__Junko Yoshida: __我认为是以下五个领域：

1) 智能助手，比如Google Home、亚马逊Echo之类
2) 智能耳戴式终端Hearables，以及可穿戴式产品
3) AR/VR
4) 工业物联网设备，但不是消费级物联网设备，例如监控摄像头、智能锁等
5) 装配了更多ADAS和HUD功能的汽车

这些产品的驱动力来自于“AI的前景”。消费类应用的设计者要努力地拥抱基于人工智能技术的“机器学习、自然语言处理和分析”。现在您的物联网设备仅仅是靠传感器去测量您的心率、睡眠状态、每天的计步数是不够的。随着人工智能正在变成“消费电子市场基础设施”的核心部件时，从2017年起，智能设备将会开始出现人工智能的元素。

但是通常来讲，我对于2017年物联网设备被消费者大量采用这一点并不持乐观看法。我想，美国消费者现在更担心在连网的时候的安全问题。

__Rick Merritt：__我不是一个消费类市场的专家，但我认为Junko所列举的都很好，只是增加一点点的修改：

1) 智能助手，例如Google Home、亚马逊Echo之类，以及其它智能家居和智能安防方面的消费级的物联网设备
2) 可穿戴设备，例如Fitbit和苹果手表
3) VR头戴式设备和高端的Gaming PC
4) 传统产品的升级，例如4K电视、802.11ac Wi-Fi路由器，更大屏幕、更强大处理器和更多内存的智能手机
5) 装配了更多ADAS和HUD功能的汽车

从这些应用中受益的公司将包括：ARM和微控制器供应商、Wi-Fi和蓝牙芯片供应商、GPU、CPU和内存制造商、

过去两年企业并购很多，哪一次的并购对您的印象最深？为什么？在2017年或不久以后，您认为半导体产业中是否还会发生同样多的并购？

__Junko Yoshida：__高通收购NXP。这两家公司在产品线上的重合最少，并且并购后他们的产品线是非常全面的。高通如何去增长NXP的车用芯片的业务值得我们好好观察研究，毕竟他们在高度自动驾驶汽车上要与Mobileye、英伟达、英特尔等众多家厂商竞争。

我不认为并购的趋势已经停止了。2016年半导体业总体的并购规模较2015年小(不计算软银收购ARM)，但仍然还会有更多的并购。在2017年我们要紧密关注中国的私有基金或是机构如何来收购美国的芯片公司，或是他们的核心技术。

__Rick Merritt: __我也同意高通收购NXP/飞思卡尔是最重要的一次收购，部分是因为在金额上是最大的，另外一部分原因，我认为是NXP仍然还在处理收购飞思卡尔的具体细节。此次收购表明，嵌入式(IoT)芯片的市场份额越来越集中到了少数的、更大规模的公司，他们可以提供全系列的逻辑芯片。

我认为在明年还会有更多的并购，尽管并购频率不会如过去两年那么频繁、规模也不会如此之大。市场上还有很多小一点的公司，他们合并会变得更强大，在芯片制造变得越来越复杂和昂贵的时候，合并才更易于在一个成熟的市场上生存下来。

此外，每一个公司的管理者都必须计算每一个变化意味着什么，是否需要通过收购来获得业绩的增长。

请二位简单点评一下2016年的半导体产业，以及展望2017年，谢谢。

__Junko Yoshida: __2016年半导体产业的销售业绩如果没有下滑的话，也只是持平。正如很多分析师告诉我们的一样，半导体行业已经像是一个“成熟”的行业。然而，这并不是说这个行业不会再有创新发生了。在我看来，2016是半导体行业将“深度学习”作为一个新的增长领域的一年。它给数据中心带来了很多的影响，此外终端产品上的推理引擎(inference engines)也会很有意思。

当然了，如果芯片供应商还想在将来的增长中取得成功，他们必须有足够的研发资金来投资.。但是在过去的几年里，当然在未来几年，芯片公司会更专注于并购交易，而不是研发活动。这种趋势很让人担忧。因为随着更多并购发生，往往公司都会期望花费更多精力和资源用于“整合”，而不是用在更具体的技术发展和进步。

Rick Merritt: 确实，分析师们都认为今年的业绩会持平，尽管在PC和存储芯片在年底出现了意外的涨价。大多数的分析师现在都预估明年有4~6%的成长，现在的半导体行业已经是典型的成熟产业。

物联网获得了很多的关注，但它是一个分散的市场，其中的很多研发投入会渐渐产生回报。与此类似的包括有人工智能和VR，今年这两类也获得了很大的关注，这将是非常重要的新的市场，但是目前总量太小，成长壮大还需要时间。

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