坦白说，我们知道这款产品迟早都得接受“停产”通知，因为数码录影已经取而代之，使用VCR的人也越来越少了。但我承认自己还拥有一台VCR，而且还在用它连接传统映像管(CRT)电视以及数位电视OTA转换器进行播放。
我写这篇文章的目的并不是在感叹VCR的逝去，毕竟它确实有过大好时光，如今也已远去；但这就是进步。我也不是要说VCR的影像品质或寿命更优于当今的数码录影媒体，因为，坦白说，事实并非如此。最后，我也不会评论VCR带来什么社会意义，以及它如何让电视观众从预先设定时间录制节目的过程中摆脱束缚；甚至一些会议与社区活动经常必须重新安排，以避免与一些热门的节目播放时间冲突，现在想想这些情况实在令人难以置信。“社会学家”(我并不想用社会科学家，因为大部份的情况并不科学)已经针对VCR的社会与个人影响进行过无数的研究了， 不劳我再对此加油添醋。
但从工程的角度来看，VCR代表着电子和机械工程领域的惊人胜利。如果你曾经拆解或看过VCR的内部(什么？你没看过？)，尤其是当它载入磁带时；缠绕在绞盘、拉伸滚轮和磁头周围；以及开始执行任务时，你一定会对这款消费装置的电子机械如此复杂深感讶异。
录影机一开始上市时的价格大约为1,000美元，很快地在随后的几十年由于半导体的进展而使价格持续下跌至不到100美元。虽然我能了解价格为什么会随着IC而下滑，但令我讶异的是供应商们竟能在机械方面达到如此的精密与复杂组装，以及先进的机械联动与限位开关等等。
一方面，VCR的故事是工程与制造领域的骄傲，毕竟它发明了如此一款惊人的装置，并将其带给市场大众。另一方面，这也是一个悲伤的故事，因为永无止境的价格压力导致成本和品质同时降低了。我最后购买的几台VCR更早出现故障，而且接二连三几台都取消了一些曾经很有帮助的基本功能，例如人性化的前面板。
更糟的是，他们在设计与制造方面都存在一些所谓的“边际”品质。令人遗憾的是看到曾经是机电技术成就的象徵，日后竟沦落至如此窘境，就像是一栋曾经羡煞不少人眼光的迷人宅第，却在家族新一代继承人疏于照料后变成令人触景伤情的残破景象。
VCR不可或缺的良伴：神奇的遥控器
最令人难堪的是，我目前拥有的Funai制VCR/DVD二合一播放器，这可说是我所见过最不友善用户的遥控器——事实上，我真的看过许多遥控器。我想设计这款产品的开发人员可能是在最后一天被要求立即完成设计，因此，不但按键的排列没什么逻辑顺序可言，标签也小到几乎无法读取。它几乎就像是供应商想以某种方式对愚蠢的买家说“谁叫你要买这种过时的产品？扔了换一台最新且更先进的技术吧！”
你家中还保存着一台VCR吗？你能想到大众市场上还有其他低成本的消费产品也具有同样的机械与移动元件複杂复杂度，而且能以低成本实现如此的成功吗？也许只有硬盘驱动器(HDD)吧！你能想像整合机电工程与生产所需的复杂度，以及其背后複杂的供应链支援吗？
编译：Susan Hong
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