我们的朋友不久前带着两个分别是15岁与11岁的孩子来美国波士顿(Boston)过周末，某个时候，那位妈妈把她的iPhone 6拿出来，要给我看手机的夜视护眼功能，也就是能让你设定一个时间，显示器会自动调整背光以减轻眼睛的压力。
这种功能在我的iPhone 4S上似乎没看过，所以我也拿出我的手机，然后就听到那位妈妈说：“孩子们来看，这是iPhone 4S耶…你们应该没看过吧？” 这时候，那个11岁的小妹手上拿着她自己的iPhone 5S，很惊奇地叫了一声：“哇…快看！”我很怀疑她如果知道我那支iPhone 4S只有8GB内存容量会有什么反应。
iPhone 6的iOS 9.3操作系统支持自动调整屏幕亮度的夜视护眼功能
我为什么还在用这么“旧”的科技产品？因为它还能用；其实我也有一支iPhone 6，但它是公司配的──当我有资格换支新手机，EE Times (还是前老板时代)的IT部门告诉我不必把之前那支公司配的iPhone 4S送回。而事实证明，这让我节省了大量的时间与金钱。
7月26日那天，我到芬威球场(Fenway Park)去看美国职棒比赛，带着我工作用的iPhone 6跟我私人的iPhone 4S；那两支手机都放在我的工作短裤裤管上的口袋里，iPhone 4S在我左边的裤袋，而因为我没注意到坐我左边的人正把座椅放下来，我的iPhone 4屏幕被砸裂了。
我的iPhone 4S虽然屏幕裂了还是能正常运作
幸好，手机仍然正常运作，而且那天红袜队的David Ortiz还击出再见全垒打。
美国职棒红袜队的David Ortiz在2016年7月26那天的比赛击出再见全垒打，这是他跑回本垒的画面
看完比赛之后我回到家，把那支屏幕破裂的iPhone 4S备份，然后把所有的应用程序、设定与数据，重新安装到公司不收回的那支iPhone 4S上；如果我没这支备用机，我可能得去买一支(大概会去买二手iPhone 5S)，或是尝试去更换破裂的屏幕…我应该还是会尝试换屏幕吧，因为真的只有帮手机换零件的预算。
这件事只是另一个反映不同年龄世代会如何以不同眼光看待这个世界的案例，对年轻的孩子们来说，那些还在用iPhone 4S (现在的iPhone已经又进化了三代)的人很难想象，但我并非最新技术不可的人，虽然我也有一台Windows 10笔记本电脑就是了(是Windows 7升级的)…
我倾向于让科技产品能超越它被预期的生命周期，我相信很多工程师也是如此：我们乐于将各种东西改装升级或是把它们修理好，而非买新的来替换它们。修理东西的好处很多，不只能省钱，比起每两年丢掉一支旧的工作用手机，那更有环保概念；几个月前我才修理好一台已经用了20年的HP LaserJet 4P打印机。
但我猜我还是得在一年之内换掉现在的iPhone 4S还有我的iPad 2，不只是因为硬件可能会失灵，或是电池因为耗损而有过热与爆炸的风险，主要是因为那两台设备都不能安装最新的iOS 10操作系统，有一天我装的那些应用程序将因为不能升级而停止运作；当那个时候来临，就算再好的硬件也得被丢进回收箱…把我那iPad 2拿来当会发光的托盘好像不错？
很快的，我的iPad 2除了能拿来当会发亮的托盘，恐怕再没有别的用处…(题外话，你知道它的触控屏幕对矿泉水的宝特瓶也有反应吗？)
另一方面，或许我可以把即将被淘汰的iPhone 4S拿给我岳父用，取代他的那支折迭式功能手机…(想象一下当那些小朋友看到这种可以放进博物馆的东西会有什么反应)。事实上，我最近要陪我岳父去买新计算机，他终于准备好放弃那台还在用Windows XP、已经12岁的Dell个人计算机。他不会修理东西，总是找我帮忙解决计算机问题，但他的PC还用得比我久。
你呢？你家里的电子产品通常会用多久？
编译：Judith Cheng
本文授权编译自EE Times，版权所有，谢绝转载
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