没了耳机孔的iPhone恐制造更多电子垃圾

我其实并不反对苹果(Apple)为其新款智能手机iPhone 7取消3.5mm耳机孔的决定；也许这真的是个好主意。毕竟，从1979年Sony开始在“随身听”(Walkman)中使用3.5mm耳机孔后，它已经存在超过60年了，并普及于全世界...

Apple并不是第一家抛弃音频插孔的智能手机制造商。摩托罗拉(Motorola)在今年初推出的Moto Z系列手机即采用3.5mm转USB-C的(头戴式)耳机(headphone)埠转接器，取代了以往的 (头戴式)耳机(headset)专用连接器。

而iPhone 7的问题在于Apple决定继续使用其专有的Lightning连接器，以取代新的标准USB Type-C。如果Lightning连接器比USB Type-C更好，Apple为什么还要为自家新款Macbook笔电选择Type-C？

早在2009年，欧盟委员会(EC)即与10家主要的制造商达成协议，共同致力于减少废弃手机充电器产生的垃圾量。这些手机制造商包括BlackBerry、三星(Samsung)、Sony与Apple等。然而，这项协议仅持续到2012年底，接着，Apple推出了iPhone 5以及Lightning连接器。该公司宣称，现有的Micro-USB连接器仅限于9瓦(W)，不足以为其较大尺寸的iPad供电。Apple随后又说用户可以选择购买Lightning-to-Micro-USB的专用转接器，以便与标准充电器搭配使用。由于购买iPhone手机都会随机附送一条Lightning充电线，表示用户都必须另外购买转接器以及造成更多浪费。

iPhone 7 and iPhone 7Plus （来源：Apple）

两年前，欧洲议会批准了新的无线电设备指令的最终版草案，注定要取代1999年的旧版“无线电设备与电信终端设备指令”(R&TTE Directive)。这项新指令预计将在2017年底生效，其中受到最多评论的条款之一是要求在欧盟的所有手机与平板计算机都使用共同的充电器。

USB 3.1搭配尺寸较小且可正反插的USB Type-C，为一般消费者提供了Lightning和Thunderbolt连接线的所有功能。Apple认为USB Type-C适用于其新款的Macbook超薄笔电，但并不足以为其iPad与iPhone供电，为什么？因他们不可能因使用USB连接器而收取授权费，但却可以向想要销售配备Lightning接口的制造商收费。

我认为，以USB连接耳机是个好点子。除了为耳机提供纯数字信号的明显好处以外，还能让连接器用于供电。搭载USB Type-C的主动降噪耳机不需要内建电池，因此可以做得更轻巧，也更易于与智能手机和平板计算机的处理能力搭配，提供最佳性能与声音质量。

而今的问题在于：如果我想买一款新的Apple超轻笔电(例如MacBook)以及一支iPhone新手机，也希望这些设备拥有优质的主动降噪耳机(有线)功能，我就必须同时也买两套新的耳机。当然，我也可以买一款以电池供电的耳机(搭配3.5mm音插孔设计)——目前许多供货商均可提供——然后再用转接器接至新的iPhone手机。遗憾的是，我却必须为此牺牲了新款数字耳机设备原有的方便性、轻便与性能。

Apple的管理阶层或许巴望着购买或升级至iPhone 7的用户也受到诱惑，等到时髦的新款AirPods在十月上市时额外花160美元购买，完全不在意没有3.5mm音频插孔这回事。但是，大部份的人多半透过向Apple授权的电信业者升级资费方案或2年新约而取得新款iPhone，他们可不一定还愿意另外付这么多钱来买一对耳机。

事实上，大多数的音乐爱好者都喜欢用有线耳机，因为音质较好。只要曾经用过蓝牙扬声器与有线连接的人都知道，透过有线连接至音乐设备的音质比较好。
我认为，Apple的动机显然在于为其产品线中增加的新配件带来最大的利润，。该公司得以从设备上取得近40%的利润可是出了名的，这个数字甚至创下了业界最高记录。而且，其配件销售的利润更高达80%，例如Lightning-to-MicroUSB转接器售价高达25英磅(约28美元)。

Apple总是兴奋地指出该公司的产品有多么的环保，不再使用欧洲已禁用的许多污染物，如汞、砷与铍等。我希望Apple能投入真正的可持续发展趋势，别再为了使使收益最大化而试图卖出更多不必要的配件，尤其是转接器这种东西。

不过，Apple有一款回收机器人——Liam，专门用于拆解停产(EoL)的iPhones手机，这确实是一个好的开始。尽管如此，未来在这方面还有待更多的进展啊！

编译：Susan Hong

本文授权编译自EE Times，版权所有，谢绝转载

关注最前沿的电子设计资讯，请关注“电子工程专辑微信公众号”。