2015年,蓝牙技术联盟的成员公司总数超过28,500家,增长率达到14%,其中亚太区会员占据1/3。蓝牙技术联盟产品管理总监葛瑞凡(Kevin Griffin)援引ABI的数据称,预计到2020年,物联网装机数量将达到450亿台,其中140亿台将通过蓝牙连接,这意味着将近1/3的物联网是通过蓝牙连接在一起的。
蓝牙技术联盟产品管理总监葛瑞凡(Kevin Griffin)
“这是让我们感到振奋的原因。”他表示,“物联网将不同的基础设施、服务与人等连接在一起,创造出巨大的新价值,IDC的数据显示到2020年物联网将达到1.7万亿美元的规模,这其中会有很多新的应用。”
根据2016年蓝牙技术最新规划,蓝牙技术路线图的重点项目将聚焦于优化物联网相关技术的功能性,包括更长的通信距离,更快的传输速度以及Mesh联网功能,进一步为包括智能家居、工业自动化、基于位置的服务和智能基础设施等高速增长行业注入更多动能。
例如,Bluetooth Smart的射程范围最多将可扩大4倍,从而改变智能家居和基础设施领域的应用,为整个室内空间或户外中的不同使用情境提供传输距离更长、连接品质更稳健的无线连接;传输速度在不增加功耗的情况下也将提升至当前的100%,可为关键性应用如医疗设备实现更快速的数据传输,以提高反应速度并降低时间延迟;而Mesh联网功能则能让蓝牙网络的覆盖范围得以遍及整栋建筑或整户住宅,使得范围内的蓝牙设备彼此互联,开启智能家居和工业自动化的更多应用可能。
此外,为了助力开发者快速为蓝牙产品创建互联网网关,今年2月,蓝牙技术联盟宣布开放蓝牙网关架构并推出入门工具套件。有了蓝牙网关,具有蓝牙功能的传感器就能透过蓝牙技术连接网关设备,向云端传递数据并进行数据交换。全新架构让所有人都能对固定式的、具有蓝牙功能的传感器进行远程监测和控制,藉此扩展了物联网的潜在应用领域。
接下来几个月里,SIG还将陆续发布若干款新的测试工具,包括10月15日发布的Bluetooth Launch Studio、Bluetooth Developer Studio、蓝牙配置文件调整套件(PTS)测试工具、以及与第三方共同开发的测试工具Ellisys Bluetooth Qualifier等。以Bluetooth Developer Studio为例,开发者既可以使用已有规范,也可以自己创建自定义服务,通过查看插件库将插件添加到项目中。作为现成的集成来源,该套件可以非常迅速地配置产品文件并检测蓝牙产品,只要选择功能,使用测试板(Test Board)代码输出就可以迅速实现产品测试,并生成开发报告。
“我的团队有着非常重要的责任,当我们对一个产品进行测试时,就需要确保这些产品确实有效(it just works),‘just works’也是我们始终信奉的理念。”葛瑞凡说。
传输发现服务(TDS)是SIG为促进物联网市场增长推出的另一个重要催化剂,它为无线产业提供了一种利于设备发现并连接的通用框架。也就是说,未来无论设备采用何种无线技术,透过TDS,设备间就能够实现彼此发现并连接。借助蓝牙的低功耗特性,TDS让设备可以发现运行其他技术与功能的设备,同时这些设备即使运行高功耗及高带宽技术也能够在无需工作时进入休眠状态。TDS让设备仅需最少的电量即可运行,将为物联网解决一项重要的难题。
“这些推出的新技术将为日益增长的各式物联网应用带来一系列的益处。”葛瑞凡首先谈到了Beacon应用,“很多人认为Beacon仅仅在零售业环境中使用,但其实这只是Beacon市场中很小的一部分应用。它无处不在,可广泛应用于安防、工业和农业等领域。例如将Beacon传感器埋在土壤里,人们通过智能手机与Beacon传感器的连接,就可以知道土壤的温度、湿度、酸碱值等信息,可以及时对农作物采取有针对性的措施,这对广大发展中国家来说非常有益。”
其次是定位与发现。根据规划,蓝牙技术将把室内定位应用提升至全新高度,例如帮助用户在机场和火车站快速找到登机口、餐厅及酒吧,在动物园、博物馆等场所提供参观引导,在工业环境中追踪工厂环境及工人以提高生产效率,在生活中甚至可以为盲人提供精准导航。
第三是更智能的自动化解决方案。通过Mesh联网功能,整栋建筑或整个家庭网络中的设备都可以相互连接。例如,利用Mesh网络在建筑物内快速找到失联儿童,在自动驾驶汽车中主动感知周围汽车的方向、方位和速度。
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