高通在世界各地都面临反垄断的调查,而且最后多半都以罚钱收场。而最新的一场高通的反垄断调查发生在韩国,韩国公平交易委员会宣布结束了对高通展开17个月的反垄断调查,结果出炉。
根据韩国时报的报导,韩国公平交易委员会决定要对高通开罚一万亿韩元(约合人民币59亿元),这也创下了韩国公平交易委员会有史以来最高的开罚纪录。
“公平交易委员会的目的就是要鼓励市场的公平竞争,而高通目前的事业模式存在很大的争议,主因就在于他(高通)凭借着自己在专利和芯片业务上的综合优势,收取了过高的授权费用,并且还强制采用他们专利技术的厂商必需要同意不合理的条件。”而韩国的公平交易委员会预计要再今年年底之内结束。
2015年2月,FTC接到投诉称,高通为其标准必要专利(SEP)从韩国厂商收取了过高的授权费,违反了公平、合理和非歧视性原则。一位FTC官员表示,FTC的职责就是鼓励厂商之间的公平竞争。高通的业务模式存在很大争议,因为他收取了过高的授权费,其专利的使用条款也是不公平的。FTC必须采取措施,阻止高通滥用统治地位。
高通在韩国面临的问题,与2015年他们被中国发改会因反垄断问题重罚9.75亿美元的原因一样。高通在手机界来说毫无疑问拥有相当多的重要技术,而将这些技术授权给手机厂商,透过这些授权金来赚钱已经是高通的主要获利来源。而高通同时还会用绑约的方式,要求厂商除了3G、4G专利的使用费用之外,与其它专利一起绑定一并购买,推销高通的其它技术。这就是韩国公平会所谓的“不合理的条件”。
这事实上并不是韩国的公平交易委员会首次对高通开罚,韩国的官员表示,韩国是首批采用高通CDMA技术的国家之一。当时高通在移动设备市场的支配性地位就已经引起韩国公平交易委员会的注意,当时于2009年,他们曾经对高通处以2亿美元的罚款。不过,这次则是当时四倍的罚款金额。
虽然一万亿韩元听起来很多,不过折合美金约 为8 亿 8 千万元,与中国的 9.75 亿美元罚金相比相去不多。中国的手机厂商们2015年为高通提供总计高达850亿人民币营收,与9.75亿美元罚款,占比为7.7%,但中国市场在高通全球布局中占据的比重,已经接近55%。
这次的调查结果,最大的受惠厂商当然就是 LG、三星两大手机厂了,但这更像韩国政府对三星芯片的保护。这个时候对高通提出的反垄断调查是有点意思的:三星今年第一次在旗舰机型上全部采用高通芯片,怎么反垄断诉讼跟着就来了呢?(早年仅有Galaxy S5曾有部分高通芯片版本)
据悉,FTC将在听取高通的回应后确定最终罚款数额,并计划在今年年底做出最终裁决。高通尚未就此做出正式回应,不过很可能会最终与韩国方面达成和解。这个罚款看起来很重,但其实每一年,高通都能从韩国厂商那里获取大约85亿人民币的授权费用。
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