公共自行车与电动车在法国巴黎已经不再是新鲜玩意儿，早在2007年巴黎就推出了名为Velib的大规模公共自行车租借系统，而几年后美国纽约也复制了该点子；但是在巴黎这样一座城市已经有120万辆电单车(scooter)，每日骑乘次数高达50万次，Bertrand Fleurose不能理解，为何巴黎市政府没有着手研议公共电单车的服务？
因此爱好骑电单车、也是科技产业资深人员的Fleurose，决定要成为一项新服务的推手──位巴黎提供可公共租借、连网、而且“非常聪明”的电单车； 他在三年前成立了一家名为Cityscoot的公司，采购了50辆德国公司Govecs所生产的电动单车，而Cityscoot则透过自家开发的一种“黑盒子”，为这些电动单车添加智能化功能。
Cityscoot的智能电动单车
“黑盒子”能让Cityscoot登记、追踪以及锁定电单车的位置，以确保电单车骑士的安全，并传递交通路况；不过那个“黑盒子”－－其实该公司倾向于称之为“智慧盒”－－里到底有什么？目前Cityscoot不愿意透露太多。
无论如何，在笔者与Cityscoot首席执行官Fleurose简短的专访过程中，得知盒子里有针对安全帽的探测器(安全帽上亦有相应的传感器)，能验证安全帽是否被妥善放置。
Cityscoot的智能电动电单车置物箱以及安全帽都配备了传感器
此外盒子里还有陀螺仪、加速度计(用以纪录骑行者的骑乘状况，并监测是否有危险驾驶)，以及机器对机器(M2M)连结，因此Cityscoot 能持续追踪电动单车的行踪，如果车子在路上发生意外事故，后端的办公室马上就会收到自动发送的警报。
Cityscoot电动单车的联机技术并非使用Wi-Fi，Flueurose表示，盒子的规格还会随着时间改变，但目前是使用由法国电信 (France Telecom)旗下Orange所提供、以GSM为基础的M2M通信技术；他并指出，电动单车的“连网”指的不是与互联网连结，而是与Orange的私有网络联机。
而Flueurose亦透露，Cityscoot正在与低功耗广域网方案供应商SigFox洽谈合作，以链接低功耗的对象：“情况还可能会有改变，不过到目前为止我们只使用Orange网络。”
Cityscoot相信，公共电动单车服务在接下来几季会于巴黎广受欢迎；公共自行车、公共电动车都已经在巴黎被广泛使用，但目前公共自行车系统往往得让使用者边走边祈祷租借站有车可用，而公共电动车的租借则需要事先预约。Flueurose指出，Cityscoot的公共电动单车目的则是要让人们更方便使用：“走到哪都有车可用，而且到处都有停车站。”
不同于美国旧金山这样的城市，必须要为电动单车建立专属停车站；Fleurose指出，巴黎有很多为两轮车保留的停车空间，此外电动单车也能免费停在汽车的停车格：“甚至在巴黎本地都有很多人不知道这个信息，这是电动车辆才有的优惠。”
不同于其他城市，巴黎有很多为两轮机踏车保留的停车空间
如同世界其他大城市，巴黎的拥塞交通也令人抓狂；Fleurose表示：“当然，走路或是骑自行车也会好得多，但我们的电单车速度更快、也更聪明；”目前Cityscoot在该公司称之为“A阶段”的发展过程，有上百名志愿者正在巴黎市中心参与测试其50辆电动单车，每日骑乘次数约为1万次。
Cityscoot是由Fleurose与数字同事私人出资成立，预计将在几周内完成第一轮募资；该公司首席营销官Vincent Bustarret表示，在资金到位后，Cityscoot预计能在6月底正式推出公共电动单车租借服务：“届时我们会公布各项租借规则细节以及租金价格；”他透露租金会是以租用分钟数来计算。
Cityscoot首席执行官Bertrand Fleurose (左)以及首席营销官Vincent Bustarret
Fleurose表示，在服务正式推出后，Cityscoot会准备好让150辆电动单车上路：“我们预期在2016年能有上千位使用者，每日骑乘次数达到上万次；”而到2017年，这家新创公司预期每日骑乘次数可达到上百万，并有总数1,000辆的电动单车上路。
那，Cityscoot会担心这些连网电单车被黑客入侵吗？对此Fleurose回答：“现阶段不会，我们也正采取特定的预防措施；不过Orange 目前表示他们会保护我们的通信链接。”还有，Cityscoot 会自己生产智能电单车吗？Fleurose表示不会:“我们将自己定位为纯服务供应商。”
在巴黎拥有一群连网电动单车的好处之一，显然是能收集到许多来自电单车本身以及骑乘者的数据；未来Cityscoot将如何利用那些巨量数据？Fleurose表示：“我们还没决定；”有一些信息显然能与巴黎市政府分享，例如报修路面的坑洞、通报容易发生事故的路口。
巴黎的Velib 公共自行车使用率很高，从照片可看到空空如也的租借站
此外用户也能透过Cityscoot的手机应用程序取得特定信息，不只是何处有车可以租借，还有交通路况、天气预报等等；还有电单车制造商也可能可以利用Cityscoot服务所收集到的数据，来改善电单车产品本身的性能。
Fleurose表示：“巨量数据的应用潜力已经存在，我们的投资者也知道这一点；但我们尚未决定我们未来该如何利用。”
编译：Judith Cheng
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