本文由半导体产业纵横编译自digitimes
近年随着云应用风潮兴起，数据中心、工作站大量部署，带动服务器、交换器出货量大幅增加，因此连带推升ABF载板持续成长。而另一股驱动ABF载板需求不断上升的动力，则是同属高性能计算范畴且应用日渐普及的人工智能技术。
在AI的发展下，相关的服务器或高效能电脑更需要具备高速传输的特性，并对应晶圆制程持续微缩至5nm、3nm，IC载板也需要在线路上更加细线化来应对需求。
整体来看，高性能计算IC现阶段已与消费者的日常生活密不可分，且AI应用也日渐普及，加以全球半导体IC制造技术，持续朝向更先进、更高阶制程分级演进，预期可促成IC芯片发挥高速运算效能的“ABF载板”，对全球半导体产业及应用市场的重要性将持续提高。
处理器日趋强大载板层数及面积增加
随着AI等应用对于强大处理器的需求持续上升，带动先进封装技术提升，ABF载板规格朝更多层数、更大面积的趋势发展。据了解，intel与AMD对服务器应用推出的新品Sapphire Rapids和Genoa都至少会扩大2成左右的载板面积，层数也会较目前产品增加2~4层左右。这些趋势皆将提高对ABF载板的产能需求，ABF载板供不应求的时间恐将延续2~3年。
ABF载板，属于半导体IC芯片制程所会使用的“IC载板”种类之一。相较于BT基材，ABF材质可做线路较细、适合高脚数高讯息传输的IC，多用于CPU、GPU和芯片组等大型高阶芯片，有利于处理器芯片进行数据处理、运算时的加速效益。
ABF作为增层材料，铜箔基板上面附着ABF增层薄膜，就可直接以化学镀铜做线路，不需热压合过程。早期ABF载板主要应用在电脑、游戏机的CPU居多，随着近年讯息传输速度提升与技术突破，HPC新应用逐渐浮出台面，ABF载板需求再次放大。从产业的趋势来看，ABF基材可跟上半导体先进位程的脚步，达到细线路、细线宽/线距的要求，因此颇受看好。
专家预估2019年∼2023年间，全球ABF载板月平均需求量，将自原本1.85亿颗，大幅成长达3.45亿颗，期间年复合成长率(CAGR)将可达16.90％。
日韩中国台湾积极扩产努力满足客户需求
中国台湾印刷电路板大厂南电也在业绩发布会上表示，预期受惠5G基础建设、通信客户需求提升，以及AI、HPC应用带动特殊应用芯片(ASIC)需求扩增下，预期ABF产能现阶段吃紧、供不应求情况，将延续至2023年，之后才有望稍见舒缓。
南电副总暨发言人吕连瑞表示，公司2021将持续拓展高性能计算芯片、5G通信等高阶ABF载板，向南亚所承租桃园芦竹厂，也将建置ABF载板产线，最快可于2021年第4季度正式投产，预计产能将可新增加10％至12％。此外，南电于中国昆山厂所建置的高阶ABF载板新产能，也于2021年陆续投产。南电的ABF载板营收占整体营收约48％。
南电与欣兴电子、景硕并称为中国台湾ABF三雄，其中，欣兴电子是全球第一大ABF载板供应商、产品布局全面，目前ABF载板营收占整体营收约30％，估计到2023年可提升至37％，在产能扩张部分，欣兴2019年资本支出为新台币92亿元，2020年更大幅调升至240亿元，约有六成资金用于扩增ABF载板产能。
景硕的ABF载板营收则占整体营收约35％，主要应用包括GPU、FPGA，重要客户有辉达、赛灵思、联发科等，预期也将受惠于AI应用与5G基建扩张，2020年景硕大幅扩产，月产能已从2019年600万颗提升至1,200万颗，目前仍持续上升中，估计产能规模可望在2023年与南韩SEMCO并列。
臻鼎也已于2021年启动ABF载板扩产计划，位于深圳ABF载板厂预计于2022年第4季量产。
随着5G、AI、高性能计算市场的成长，ABF载板需求大爆发，但由于相关供应商的产能有限，致使ABF载板供不应求，且价格持续上涨。在此背景之下，日本企业IBIDEN和Shinko，以及韩国的三星电机和大德电子等厂商，也都进一步扩大对于ABF载板的投资。
专家预估2022年会有更多产能被优先导入先进封装技术的AI、高性能计算及服务器芯片等产品。Aletheia Capital预测，2022年ABF载板供货给服务器应用的比重将从2021年的15%上升到25%，2023~2025年更会提升到3成以上，反观PC将从2021年的44%一路下滑至2025年仅剩27%。
上游材料遭垄断ABF载板供不应求，其上游ABF增层材料也出现同样情况。目前市面上99%ABF增层材料都是由日本味之素株式会社Ajinomoto供应，由于产能有限，不及满足目前快速成长的需求。
展望未来，随着AI等高性能运算应用的蓬勃发展，ABF载板求大于供的情况预料将持续至2023年，不过由于各大供应商多与客户配合积极扩产，因此专家分析预期2023∼2025年ABF载板市场供需吃紧将逐步缓解，供给缺口将分别降至10％、5％及3％，预估至2025年接近供需平衡，整体供应链的顺畅运作恐怕还得等上颇长一段时间。
*声明:本文系原作者创作。文章内容系其个人观点,我方转载仅为分享与讨论,不代表我方赞成或认同,如有异议,请联系后台。
