文︱郭紫文
“真正的摩尔定律不只是技术上的限制，还有对成本、经济上的考量。”芯耀辉科技有限公司联席CEO，IEEE Fellow余成斌表示，摩尔定律已经走到了物理极限，先进工艺的迭代也逐渐延缓。从主流晶圆制造厂商来看，目前能够提供7nm及以下先进制程工艺的只有台积电、三星和英特尔。
随着摩尔定律的下探，芯片线宽不断缩小，单颗芯片可容纳的晶体管数量也随之增加，对于功耗和发热量等参数要求更高，这也使得设计难度翻倍增长，研发周期和设计成本也随之不断提高。为了降低设计风险和成本、缩短设计周期，半导体IP核逐渐从芯片设计环节单独出来，成为芯片产业链的底层支撑技术。现阶段，在后摩尔时代背景下，半导体IP逐渐迎来下一个发展机遇期。
据方正证券报告显示，从市场价值来看，IP的全球市场规模大约40亿美元，却带领着了5000亿美元的半导体产业不断向前发展。而据IPnest数据显示，从过去五年到未来五年，接口IP始终保持着极高的增长率。2021年至2025年，全球接口IP年复合增长率达16%。“IP作为整个半导体产业链上游的核心技术，我国国产IP市场占有率还不足10%。”余成斌表示，芯耀辉便是在这种情况下建立起来的，其团队成员均在半导体IP产业摸爬滚打了近二十余年，拥有丰富的完整环节研发、市场和管理经验。
据余成斌介绍，芯耀辉聚焦于接口IP领域，从USB、PCIE、DDR等产品开始布局，逐渐补齐短板，满足客户绝大多数IP需求。他指出，目前最重要的是解决产业的共性问题，即“有无”问题。半导体IP的研发周期很长，其互通性、可靠性、兼容性都需要经过长期的验证和迭代，技术和经验都是需要很长时间去积累的。这就需要产业上下游的支持，尤其是需要在客户产品上量产。芯耀辉作为一家IP新锐公司，已具有十几二十年量产跨工艺、多产品、多应用验证的IP和完整的前后端服务的经验和能力，公司设立的目的是解决客户的问题。余成斌表示，芯耀辉在发展的过程中，有两条路并行。一条路是坚持自主研发；另一条路是与Synopsys合作，为盟友关系。现在两条线并行运行，已开始为客户提供自主研发IP。
图源：芯耀辉官网
当前阶段，国产IP在技术上仍然存在很多发展空间，国内产业环境还缺乏自身标准体系。在这种情况下，国内企业应该先从国际厂商的标准切入市场，再慢慢演变成自己的协议。其次，国内IP企业在研发IP时，必须能够支撑起先进工艺设计，并依据协议不断演进，从架构、模块、芯片、系统可靠性、兼容性等全方位进行验证，为客户提供性能可靠、功能差异化且经过验证的IP核，同时提供完整的前后端量产服务和配置，这些都是国产IP企业走向成功的前提。
前面提到，摩尔定律式微，先进工艺对IP的需求越来越多。余成斌指出，IP的增速是IC市场增速的2倍，而接口IP市场增速又是整个IP市场增速的2倍，我国IP市场增长率更甚，具有更大的发展空间。随着5G、IoT等领域对接口IP需求上涨，在先进工艺上建立各种协议的IP库已经成为延续摩尔定律的手段之一。IP企业需要围绕客户需求，提供FPGA原型验证、后端服务等全方位解决方案，帮助客户SoC的开发和量产。
“IP与先进封装结合是扩展摩尔定律的关键。”余成斌表示，实际上，Chiplet技术就是通过先进封装技术与接口IP相结合，以达到更平衡的性能和成本控制需求。而从超越摩尔定律来看，未来IP产业必然迎来从顶层系统抽象到底层物理实现的彻底革新，满足高度异构芯片高速实现的需求。芯耀辉将致力于完善先进工艺国产IP池，提供兼容国际大厂、国内可定制的Chiplet接口方案。同时加大EDA+IP+AI协同自动设计的研发力度，为后摩尔时代国产IP产业的发展提供支撑点和驱动力。
