2021年的3月初,中芯国际官方通告称公司与ASML阿斯麦公司签订购买协议:2021年2月1日,中芯国际与阿斯麦上海签订了经修订和重述的阿斯麦批量采购协议,金额为12亿美元。
而此次中芯国际并没有透露签订的协议具体内容,不过12亿美元的总价值不低,而目前EUV光刻机也就是1.2亿美元,或许这次购买的数量将大于10台。而在此之前,ASML的CFO在财报会议的视频采访中表示:如果宽泛地理解相关规则对AMSL的整体意义,ASML将能够从荷兰向中国客户(包括中芯国际)提供DUV光刻系统,且无需出口许可证。
说明中芯国际还是有机会得到更高精度的光刻机的。
2020年和2021年注定是不平凡的两年,美国政府在芯片领域技术对中国的封锁依旧没有任何松动。这1⃣️举措也导致了一系列的连锁反应,再加上疫情持续一年多,2021年的全球缺芯已是必然。
而中国的防疫工作复工复产,为中国的半导体发展打下了稳定的社会基础。
或许这两年是中芯国际弯道超车的两年。
近日有媒体报道称,为了缓解缺芯状况,中芯国际已获得部分美国设备厂商的供货许可。而在本月1日,有行业分析师也发微博称,中芯国际之前一直有申请一类关键设备(用于14nm),但一次没有通过,但这次已经获得通过。而美媒CNBC还表示,中芯国际或将成为这轮芯片缺货潮的大赢家,因为并非所有芯片都要使用5nm工艺。这便意味着,中芯国际能从美国购买相应的关键设备,用于14nm以及成熟芯片的制造了。
2020年12月,米国商务部以保护国家安全和外交利益为由,将中芯国际及其部分子公司及参股公司列入“实体清单”,但在半个月之后,就有消息传出中芯国际已拿到米国成熟制程设备许可证,不过该公司未对该消息进行证实。随后,中芯国际在今年的业绩发布会上透露,因被列入黑名单给全年业绩带了不小风险,想要解决这一情况还需要时间,可见至少在2月4日前中芯国际并未获得该国的出口许可。
那么,现在米国为何为解禁中芯国际呢?众所周知,除了手机行业,全球汽车行业芯片同样短缺,而制造汽车芯片并不像手机那样需要特别先进的芯片,就如中芯国际拥有的14nm以及28nm工艺已经完全满足汽车制造所需。在全球陷入缺芯大潮的情况下,米国自然也是无法独善其身的,所以中芯国际等来了机会!
此外,还需要说明的是,中芯国际的两个外海大客户就包括了高通。据了解,高通每年要将60W片的电源管理IC晶圆代工订单公交给中芯国际,但就像上文所说,去年12月中芯国际被列入了“黑名单”,之后高通也向台积电、电联等发起过求助,但随着全球缺芯情况的加剧,导致目前高通全系芯片交付周期延长至30周以上。可见,在中芯国际被限制之后,米国本土半导体也受到了反噬,也正是因为米国自身利益受到威胁,中芯国际这才得以重获自由。
至于美媒所说的中芯国际将成为这次“缺心潮”的说法,笔者也持赞同意见。有一说一,虽然中芯国际的14nm工艺不能制造最先进的手机SoC,但正如CNBC所说的那样,并非所有产品都需要最先进的芯片,比如汽车芯片,而这也是中芯国际的优势。与此同时,还有消息指出,随着中芯国际解禁,联发科等芯片制造厂商也准备向中芯国际提交相关订单,根据预测,中芯国际今年的收入增长将达到10%~15%。
总而言之,中芯国际等来了难得的机会,也希望中芯国际能把握住这次机会在全球半导体市场中再上一层楼。