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作者简介
本文是第二届电力电子科普征文大赛的获奖作品,来自华中科技大学董惟一所撰写的一篇科幻小说。
故事梗概
《当肖克莱遇刺后…》是一部融合科幻与历史元素的短篇小说,讲述了时空管理局职员夏尔和福瑟在执行任务时意外撞死晶体管发明者肖克莱,导致历史轨迹发生巨变的故事。两人穿越到1957年,目睹了一个没有晶体管的世界,科技发展停滞不前。为了修复时间线,他们试图回到1947年提醒肖克莱的同事,却陷入更大的麻烦。小说通过幽默的笔触探讨了历史进程的偶然性与必然性,展现了个人命运与时代洪流的交织。
3
“天天要你注意穿越安全问题,仔细阅读安全手册第101条至143条的内容,你天天讲知道了,问你你说看过了。这倒可好,你满意了?不遵守安全守则,开车出了车祸不说,还偏偏撞死了肖克莱!”
“福瑟先生,这是你从出事开始到现在说的第三十九遍‘这倒可好’了。”
“三十九遍?我倒想说一百遍!一千遍!一万遍!你知不知道你撞死的是谁,那是晶体管的发明者!晶体管可是二十世纪最重要的发明之一,没有晶体管,你我现在身上的所有高科技设备都无从谈起!
“你知道报纸上现在都怎么谈论这起事件吗?是谋杀!是刺杀!甚至有人认为是苏联特工派来的杀手,现在的头版头条都是‘当肖克莱遇刺后……’,杜鲁门总统都说要彻查此次事件了,我看我们是别想回去了,安心在20世纪待一辈子吧。”
“我倒不这样觉得。”夏尔小声嘟哝着,“没了肖克莱,地球不还是照样转,没了晶体管,总会有人用电子管做出相同的功能的。福瑟,相信前人的智慧,他们会帮我们料理好这个烂摊子的。”
“好,既然你非要嘴硬,那我们就亲眼去看看没有晶体管的世界吧。”夏尔的话似乎刺痛了福瑟的心,“现在机器还能穿越多久的时间?”
“由于时间线变动造成的影响,1947年的我们不能改变肖克莱遇刺前的历史,所以在此之前的时间估计都去不了了。”夏尔在汽车的中控屏上算着数据,“同时由于时间线变动造成穿越航线的调整,太远的未来我们也无法触及。所以我们最多也只能去10年后的世界,而且只能持续1小时,时间一到我们就得返回1947年,不然我们的痕迹将被抹去,再也没有人能够把我们从1947年救回去。”
“行。”福瑟马上向夏尔指挥到,“那我们出发,调整日期至10年后,让你见识一下没有晶体管会是什么样子!”
“本来想着早点干完早点收工的,这可倒好,你给我弄出了这么大动静。”福瑟愤愤地说到,将脸别了过去,不再理会夏尔。
夏尔将对应的时间数据输入到时光机中,再次拧动旋钮,踩下油门。DMC-12像一支离弦之箭射了出去,扬起了阵阵尘土,待尘埃落定后,原本停车的地方已空无一物。
1957年的纽约与1947年似乎别无二致,在原时间线中,此时美国物理学家理查德和工程师基诺已经发明了晶闸管,标志着电力电子技术正式诞生。可是此时满大街却没有任何欣欣向荣的迹象,街边书报亭中的报纸除了哀悼今年去世的冯·诺依曼之外,就是在对中国研制出的第一款电子计算机大做文章。看样子,原结束于1954年的麦卡锡主义此时仍未退潮。夏尔抬头看了看时间,发现书报亭中用的居然还是老式的辉光管时钟,数字散发着橘红色的光芒。显然,这是一件电子管产品。
随后,他和福瑟又踱步到了另外一家商店,发现此时理应淘汰的电子管收音机仍然占据在展示窗口的主要位置,同时在收音机的旁边摆放着又一个看着像放大版集成电路芯片的庞然大物。夏尔走进了这家商店,一只手指着放大芯片问还在上货的店主。“老板,请问这个是什么芯片啊?”
“先生,这个是本店新到货的NE555芯片,采用最新的电子管设计,极大压缩了芯片体积,已经有很多客户向我们发出订单了,先生您也要预定几件吗?”
极大压缩体积?夏尔听着哑然失笑。如果在原时间线,有人指着一个箱子大小的芯片说这是最新的技术,一定会被喷得体无完肤的,毕竟之后集成电路的出现可以让芯片的体积一缩再缩,放在原时间线,这么大的电子元件简直是无法想象的。
“那为什么要用电子管?你们没有采用晶体管技术来研制这些元件吗?”福瑟装作疑惑不解的样子,想知道在这个时间线上晶体管有没有被发明出来。
但店主的回答让他失望了。“晶体管,什么晶体管?现在最常用的技术就是电子管啊。如果你愿意出更高的价格,我还可以给一批苏联货给你,那种性能更好。”
“谢谢,我们不用了。”福瑟对店主笑了笑,拒绝了店主的好意,把夏尔拉出了商店。
“怎么样,这回你信了吧。”出了店门,福瑟和夏尔在大街上走着,良久福瑟才缓缓开口。“不管是时钟还是芯片,此时因为你的失误,全部都变成了电子管产品。并且全都是我们看到的这种箱子大小的大块头。”
“因为没有肖克莱,所以无法在1950年研制出PN结型晶体管。没有双极性晶体管的发明,1960年发明的MOS管也无从谈起。电力电子在一开始就被扼杀在摇篮中了。”福瑟脸色阴沉,夏尔也不敢扭过头去看福瑟的表情。“同时忘记和你说了,我们现在在的1957年,曾经活着的肖克莱创办了仙童公司,但是现在斯人已逝,仙童估计也不存在了。所以诞生于仙童公司的集成电路也无从谈起,这也是为何此时的芯片体积依旧庞大的原因。”
夏尔此时才意识到,一个人的死去居然造成了如此大的蝴蝶效应,他低下头,虚心接受着福瑟的批评,心里不是滋味。
福瑟看夏尔不再反驳,便不再继续指责他,而是仰头看着1957年的天空,发出了绝望的呼喊。“完了,这可倒好,全完了。”
“不,我觉得我们还有机会。”夏尔沉默良久,突然像想到什么似的。
他拉着福瑟回到了车里。“我们现在返回1947年,告诉当年肖克莱的同事,晶体管是可行的。”
4
时光机又开回了1947年的贝尔实验室。夏尔将车开在一旁,观察着进出实验室的人员。
“巴丁和布拉顿,你就找他俩就好了。在原时间线中,他们两个就是肖克莱的助手。按照安全手册第35条,如果我们把时间线修复好了,应该还是可以安全返回的。”福瑟给夏尔描绘出了巴丁和布拉顿的大致面貌,并把找人这一艰巨的任务托付给了夏尔,自己则在专心收集时空信号,以防错过时空管理局的信息。
可过了好几个小时,夏尔都没有看到期望看到的人选,他不禁打了个哈欠。此时正在收听信号的福瑟惊呼了一声,手指指向了前方,两个长得和福瑟描述一模一样的人正向实验室走去。夏尔和福瑟连忙下车,朝着巴丁和布拉顿跑去。
然而,没有走几步,几个魁梧的身影便拦住了他们的去处。
“不许动!我们是美国联邦调查局的探员,现怀疑你们二人在此蹲点图谋不轨,疑似之前杀害肖克莱先生的犯罪嫌疑人,请和我们走一趟。”
“这可倒好。”夏尔发现他们真得吃1947年的牢饭了。
如果你有幸来到1947年的贝尔实验室,你将会发现有两个面如死灰的可疑男子坐在老爷车的后座,手上似乎还戴着手铐。而坐在前排的男子则在调节车子,准备开车返回警局。另外一位男子则在不远处的电话亭与电话那头交谈着,隐约可以听到“事已办妥,相关人员已抓到”等信息,似乎这又是一件出现在贝尔实验室门前的抓捕间谍活动。
“完了,全完了。”福瑟眼神呆滞地望着前方,嘴里艰难蹦出几个字。“我是历史学家,不是1947年的囚犯,我还想回到我温暖的家。”
“我也想回我温暖的家。”夏尔也附和道,“为什么让我在快要下班的时候摊上了这件破事!
”
由于今天经历的事情过多,两人一边呜咽说着,一边因为这一天高强度地工作而慢慢睡着了。
在他们熟睡的时候,打电话的警员回到了车内,向坐在驾驶位的警员眼神传递了已完成任务的讯息。坐在驾驶位的警员随即调整了车载收音机的频率,准备开车回警局。
随着其旋转钥匙旋钮,汽车缓缓开了出去,离开了贝尔实验室。
5
当夏尔和福瑟醒来后,发现自己又回到了熟悉的地方。他们正躺在沙发上,吹着空调,电脑上依旧放着本日的新闻,墙上的铃未曾响起,似乎他们从未离开过。
“我们看看是谁醒了?”这声音夏尔再熟悉不过,“虽然完成了我交给你们的任务,但是杀了肖克莱,你们的篓子也是捅得可以的。”
“主任?”福瑟不敢相信眼前的人居然不是1947年的装扮,“你?我……我们到底是怎么回来的?”
“怎么回来?还不是让雷米把你们弄回来的。他之前去过47年,还困在那里一段时间,对处理这种事情有经验。要不是他当时急中生智假装FBI把你俩逮住,你们是不是还要告诉巴丁和布拉顿后面发生的所有事情,把时间线搞得更乱一些?”
“等等,先别说这个。”夏尔打断了主任的发言,“我们还去了1957年的纽约,当时连晶体管都没有,那现在摆在桌子上的电脑是怎么来的?电子管已经能发展到这种地步了吗?”
“电子管?这不还是晶体管?你们真以为少了一个肖克莱,地球就没有办法继续旋转了?”
“事实上,除了肖克莱在研究晶体管外,这个赛道还有许多竞争者,就比如柏林大学的布雷和本泽,就在1948年美国物理学会会议上报告了他们在锗的点接触方面进行的实验和发现,同时美国当时另外一个半导体研究据点普渡大学此时也在研究晶体管。
“换句话说,即使没有肖克莱,历史的车轮也会缓缓向前开动,总会有人接替他的位置,完成他的历史使命。少了肖克莱,总会有贝克莱、豪克莱等等来接他的班。顶多也就是再多花一点时间而已,但是历史最不缺的就是时间了。
“所以,不要把一个人或者事情想得过分重要,他只是登上了并非他所选择的舞台进行演出而已。如果一个演员无法上场,那么再换一个便是。这个世界是唯物的,历史将用他冷峻的目光平等地审视着每一位时间长河中的过客。
“好了,不说了。你们二位辛苦了,等会记得提点东西去看看把你们带回来的雷米主任,另外写份检讨,周一交到我桌上。”
话音刚落,主任便走出了房间,只留下面面相觑的二人。
“不管怎样,至少我们终于回来了。”
“没错,我受够了只有电子管的世界了。”
时间回溯到1958年,在普渡大学团队的实验室,一群实验人员研制出了一款将间距50μm的两个金电极压在锗半导体上的装置。他们将麦克风连接到一个金电极和锗半导体,并在另外一个金电极和锗半导体之间插入了一个音箱,此时对着麦克风说话,另外一侧的音箱播放出了他们放大的声音。
实验室沸腾了,他们期望的现象如约而至。此时有个声音高叫着,“必须要给这个新东西取个响亮的名字!”
“那就叫他晶体管吧。”
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当肖克莱遇刺后…(一)
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