本田正在将其氢技术送上太空

Image: Honda

本田（Honda）正在仰望星空，寻求下一个氢能源技术的突破。

这家汽车制造商正在与航天技术公司Sierra Space和Tec-Masters合作，在国际空间站测试其高差压水电解系统。该测试是本田利用可再生燃料电池技术支持月球及其他太空环境生命活动愿景的一部分，这种技术能持续产生氢气、氧气和电力。

这是本田的又一冒险之举，与大多数其他汽车制造商相比，本田对氢能源更为看好。氢动力汽车历来面临诸多障碍，包括燃料补给方面的挑战和价格压力。但本田指望借助氢能源，到2040年实现其汽车车队的脱碳。现在，本田想要利用宇宙中最丰富的元素，为其进军太空提供动力。

本田表示，其设想将氢动力再生系统作为人类在月球表面定居设施的一部分。但该公司也希望，通过在月球上对这项技术进行压力测试，能够证明其在地球上的实用性。

以下是本田系统的工作原理：在月球日期间，该系统将利用太阳能电池板捕捉阳光所产生的电力。然后，本田的高差压水电解系统将从水中制取氢气和氧气。当月球自转离开太阳时，部分氧气将供宇航员使用，其余的则用于发电。电解过程的唯一副产品是水，水会被循环回再生系统，从而形成一个闭环能量循环。

本田计划在国际空间站（ISS）的微重力环境下测试这一流程。该公司表示，将与美国国家航空航天局（NASA）合作，利用Sierra Space的Dream Chaser航天飞机运输设备，Tec-Masters将担任国际空间站的技术专家。

在太空旅行似乎比以往任何时候都更可实现的时代，在太空中创造可靠的氧气和电力来源将有助于人类在地球之外建立宜居的栖息地。虽然科学界已经探索了将电解作为在太空真空中维持生命的一种手段，但发现低重力环境会对析气过程产生一定影响。2022年发表的一项研究得出结论，与地球重力环境相比，在月球环境中通过电解产生的氧气大约少11%（https://www.nature.com/articles/s41467-022-28147-5）。